几秒钟后，他的意识里响起一道慵懒的声音。
“不，让他走。”
“为什么？老板。斩草除根不是我们的原则吗？”
“死掉的国王会变成烈士，变成神像。那些保皇派会把他供起来，哪怕过了一百年还会有人打着他的旗号搞复辟。死人是完美的，因为死人不会犯错。”
“但一个活着且还在流亡，只能靠变卖珠宝和向英国人乞讨度日的废王，就是一个笑话。他活着，就是对旧势力最大的羞辱，也是对那些试图反抗我的人最好的警示。每当人们见到他落魄的样子，就会想起反抗加州的下场。”
“而且……”
洛森语气森然：“他带走了半个内阁和不少黄金。这些人去了英国，会成为英国人的负担，也会成为我们和英国谈判的筹码。留着这只丧家之犬，比杀了他更有用。”
“明白了，老板。”
“那，皇宫呢？叛军那帮土包子想冲进去抢劫。”
“保护起来吧。”
“那里的全部东西，现在都是加州太平洋公司的资产，是抵押品。告诉小拉蒙，谁敢动皇宫里的一根勺子，我就剁了他的手。”
“是！”
第二天清晨，当第一缕阳光洒下时，皇宫大门口已经站着两排身穿带有白虎徽章制服的安保人员。
西班牙的王冠落地了。
但接住它的，不是西班牙人，而是来自加州的一只手。
一周后，英国，朴次茅斯港。
一艘挂着英国国旗的军舰缓缓靠岸。
阿方索十二世搀扶着王后，带着仅剩的几名忠诚大臣，狼狈地走下了舷梯。
迎接他的，只有几名表情严肃的英国外交部官员，以及码头上那冷飕飕的海风。
英国人很现实。
如果是十年前，一位欧洲君主流亡，他们会给予最高规格的礼遇。
但现在，面对已经控制了西太平洋的加州巨头，英国人不想表现得太热情。
“陛下，欢迎来到英国。”
一位官员礼貌道：“女王陛下在温莎城堡，不过她最近身体抱恙，可能没法立刻接见您。我们在郊区为您安排了一处安静的庄园。”
所谓的庄园，其实就是一栋稍微大点的乡间别墅，离伦敦很远，离权力中心更远。
“谢谢。”
阿方索低下头，裹紧了身上的大衣。
他突然觉得很冷，这冷不是来自天气，而是来自这个世界的炎凉。
一句谚语忽然钻进他脑子里，当狮子老了，连驴子都敢踢它一脚。
马德里，普拉多大道。
街道上，原本应该是一场属于胜利者的狂欢，或者是一场洗劫，却被冷硬的秩序强行镇压了下去。
“砰砰！”
两声枪声在阿尔卡拉大街炸响，惊飞了一群停在雕像头顶的鸽子。
但这并非两军交战，而是行刑。
几名连扣子都没扣好的所谓国民军士兵，怀里揣着从珠宝店抢来的银烛台和金项链，不等他们走远，下一秒就被宪兵队按倒在排水沟旁。
“根据战时军法第一条：掠夺民财者，杀无赦。”
下达这个命令的，是迭戈。
此时的他，正骑在一匹高大的安达卢西亚黑马上。
“秩序。”
迭戈吐出一口烟圈，对着身边的副官淡淡道：“告诉全部人，这是我的规矩，也是新西班牙的规矩。我们是来接管这个国家的，不是来当强盗的。”
“是，长官。”
副官不禁打了个寒战，赶紧去传达命令。
迭戈转过马头，目光投向马德里王宫。
王宫大门前，一辆马车早已停在了那里。
迭戈翻身下马，将马缰绳扔给卫兵，大步走向马车。
车门打开，一只颤抖的手伸了出来，在虚空胡乱摸索着。
迭戈稳稳托住那只手：“到了，我的阁下。”
从马车上走下来的，是这场战争名义上的最高领袖，小拉蒙。
曾经叫嚣着要杀光波旁王室为父报仇的军阀二代，此刻看起来却像是一个落汤鸡，眼睛上还缠着厚厚的绷带。
在攻破马德里外围防线的那场战斗里，一枚炮弹在他附近爆炸，虽然他好歹捡回了一条命，但弹片和冲击波直接让他瞎了眼。
“迭戈，是我的兄弟吗？”
小拉蒙紧紧抓着迭戈的手，有点害怕：“这是哪？为什么这么安静？”
“这是王宫，阁下。”
迭戈的嗓音温润如玉，听着就让人安心：“您现在需要的不是那群愚民的噪音，而是威严。一个瞎眼的征服者如果不想被当成马戏团的小丑，就得学会让别人闭嘴。”
小拉蒙哆嗦了一下，不再说话，只能任由迭戈搀扶着。
“抬脚，前面是台阶。那是大理石的，很滑。”
迭戈低声提醒道。
小拉蒙踉跄了一下，鞋底在光滑的大理石上打滑，如果不是迭戈抓着他，他差点摔个狗吃屎。
周围的士兵们，那些真正属于白虎安保核心圈的死士军官们，正冷冷注视着这一切。
终于，他们走进王座大厅。
这里空旷而寂静。
水晶吊灯虽然已经灭了一半，台阶之上，两把象征着西班牙最高权力的镀金狮子王座，正静静等着新的主人。
“扶我上去，迭戈，扶我上去！”
小拉蒙呼吸忽然变得急促，他虽然看不见，但能感觉到权力的磁场。
不等迭戈反应，他自己就跌跌撞撞地往上爬，膝盖磕在台阶上也不觉得疼。
终于，他终于摸到了椅子的扶手，那是黄金，以及柔软的天鹅绒！
他一屁股坐了下去，满足叹息叹息着。
“我是王了，我是西班牙的王了……”
小拉蒙喃喃自语，夸张大笑着，但很快，他的狂喜又变成了惧怕：“可是，我看不到。”
小拉蒙伸手挥舞了一下，却抓不到任何光线。
“迭戈，我看不到下面跪着的人，我看不到我的王冠，我是个瞎子，一个瞎子怎么当国王？”
小拉蒙虽然是个二世祖，但他不傻。
在欧洲这个讲究血统、仪态和体面的贵族圈子里，一个残疾人想要坐稳王位，比登天还难。
“当我戴上王冠的时候，全世界都会笑话我，那些英国的报纸，法国的漫画家，他们会画一个瞎子摸象的漫画来羞辱我，他们会说西班牙的国王是个连路都走不稳的废物，会说我是个篡位的小丑！”
小拉蒙声音越来越大，最后变成了歇斯底里的哭喊。
最后直接缩在宽大的王座里，瑟瑟发抖。
“我不当了，我当不了，他们会杀了我的，阿方索还在，那些保皇党还在，我看不见刺客……”
这时，一只手轻轻按在了他的肩膀上。
“冷静，我的兄弟。”
迭戈站在王座旁，自顾自给自己点燃一根雪茄。
又点了一根，塞到了小拉蒙的嘴里。
“谁说你要现在当国王了？”
“什么？”
小拉蒙吐出一口烟，愣了一瞬：“可是，我们打进来了，阿方索跑了。如果不当国王，我们算什么？土匪吗？叛军吗？”
“如果你现在戴上王冠，那你就是世界上最大的傻瓜，也是死得最快的。”
迭戈嗓音低沉：“动动你的脑子，拉蒙。我们起兵的时候，口号是什么？是清君侧，诛国贼，是反对暴政，恢复宪政。我们打的是正义的旗号，是勤王的旗号。”
“现在，阿方索胆小鬼虽然跑了，但他还没死，也没退位。如果你屁股刚坐热就迫不及待地宣布登基，那你就是篡位者，这才是真的反贼了，这也会给全欧洲一个干涉的借口。”
“欧洲那些还留着辫子的皇室亲戚们，维多利亚女王、奥匈帝国的皇帝、甚至虚伪的教皇，他们最怕的是什么？不是你也不是我，而是共和革命。他们怕砍国王脑袋的风气传染到他们家里。”
“如果你称王，那就是破坏规矩；如果你废除君主制，那就是洪水猛兽。无论哪种，他们都会像掐死一只臭虫一样联合起来掐死你。那时候，哪怕是加州的战舰也救不了你。”
“那，那我该怎么办？”
小拉蒙这下完全慌了：“难道把王位还给阿方索？把好不容易打下来的江山送人？”
“不，当然不。”
迭戈俯下身，凑到小拉蒙耳边：“我们要演一出戏。一出让全部人都挑不出毛病，充斥着文明与法理的大戏。”
“成立西班牙临时救国委员会。”
“委员会？”
小拉蒙有些发懵，这个词听起来既不像国王也不像总统。
“是的，你任委员长，我任临时首相。我们对外宣布，这只是一个过渡政府。我们的目的是恢复秩序，重建国家，而不是窃取神器。”
迭戈站直了身子，勾起一抹玩味笑意：“我们要高调宣布，我们不废除君主制，依然尊奉波旁王朝为正统。甚至，要向全世界公开呼吁，恳请阿方索国王回国，主持大局，重新加冕。”
“什么？”
小拉蒙差点从王座上跳起来，如果不是瞎了眼，他此刻的眼珠子都要瞪出来：“让他回来？迭戈你疯了吗？如果他真的回来了，那我们算什么？我们费了这么大劲，就是为了请他回来把我们吊死？你这是要把脖子伸进绞索里！”
“这就是这出戏最精彩的地方。”
迭戈轻笑：“如果你是阿方索，你敢回来吗？”
小拉蒙又一次愣住。
“现在的马德里，到处都是拿着枪的暴民。皇宫的墙壁上还留着弹孔。街头巷尾都在传颂着拉蒙家族的英勇。
阿方索那个软蛋，现在已经被吓破了胆。他现在躲在英国的乡下庄园里，抱着他的珠宝瑟瑟发抖，每晚都在做噩梦。就算借他一百个胆子，他也不敢踏上西班牙的土地一步。”
“我们越是高调邀请他回来，他就越是害怕。他会以为这是个陷阱，只要他不回来，这个摄政的位置我们就坐得名正言顺。我们可以告诉人民，看，不是我们不想还政，是国王抛弃了你们。”
“而且，英国人可最喜欢这种戏码了。只要我们不废除君主制，不搞激进革命，维多利亚女王就会松一口气。他们会觉得我们是懂规矩的军阀，是可以打交道的。这样，我们就获得了国际社会的承认。这就是政治，我的朋友。”
小拉蒙听得一愣一愣的。
虽然他看不见，但他感觉迭戈给他描绘的这幅蓝图，就像是一张精密的大网，把全部的危机都过滤掉，只留下安全的权力。
“那我以后呢？”
小拉蒙摸了摸自己缠着绷带的眼睛，还是有些低落：“我就一直当个看守大门的摄政王？这可是拉蒙家族几代人的梦想……”
“有点耐心，我的朋友。耐心是猎人最好的武器。”
“这只是第一步，叫稳住局势。”
“第二步，那就是你的眼睛。”
迭戈淡淡道：“加州有着全世界最顶尖的医疗技术。我已经安排了最好的眼科专家团队，很快就会抵达马德里。也许不能让你像以前那样当神枪手，但最起码能让你看清人影看清签字的文件，问题不大。”
“真的？”
小拉蒙激动地一把抓住迭戈：“加州的医生真的能治好？”
“在加州，连死人都能说话，何况是瞎子复明？”
迭戈淡淡地吹了个牛，反正这也是为了安抚这个蠢蛋：“等你眼睛治好了，我们就启动第三步，血统回归。”
“血统？”
小拉蒙有些茫然：“我是拉蒙家族的……”
“不，你不是。”
迭戈打断了他，语气严肃：“到时候，我们会意外地在皇家绝密档案馆里，发现一份尘封已久的文件。一份由前任宫廷御医和红衣大主教共同签署的绝密出生证明。”
“证明什么？”
“证明你的父亲，老拉蒙总督，其实并不是拉蒙家族的亲生子。他是前前任国王，也就是阿方索的祖父，费尔南多七世流落在民间的私生子。而且，是最受宠爱最有资格继承王位的那一个。”
这话听得小拉蒙下巴差点掉到地上。
“这也太扯了吧？这谁信啊？”
“谁信？”
迭戈狡黠地笑了笑：“这不重要。重要的是，我们需要这个理由。而且，这很容易操作。”
“咱们要走的第一步，就是伪造档案。这对我的人来说，比伪造一张支票还简单。我们会用一百年前的纸张，时代的墨水，模仿已故主教的笔迹。哪怕用显微镜看，那也是真的。”
“第二步就是证人了。找两个快要入土的德高望重的老牌贵族家族。给他们拒绝不了的利益，或者威胁。让他们回忆起几十年前的宫廷秘闻，在上帝面前发誓，说老拉蒙总督确实长得像费尔南多七世，甚至连胎记的位置都一样。”
“最后，也是最关键的，上帝的认可。”
“现在的教皇利奥十三世正在为修缮圣彼得大教堂的经费发愁。梵蒂冈的财政状况并不乐观。加州太平洋公司，或者说你，将以最虔诚的天主教徒的名义，捐赠一大笔钱。”
“在这个数字面前，教皇陛下会很乐意在梵蒂冈发表一份声明，承认他在祈祷中得到了神启，确认拉蒙家族流淌着神圣的王室血液。他是天主教世界的精神领袖，只要他点头，那些还要靠教会加冕的欧洲君主们，谁敢质疑？”
“这三招一出，你就不再是篡位者，而是遗珠归位。你是比阿方索逃跑的懦夫更具法理性更英勇的国王，那时候，你戴上王冠，谁还敢笑你？”
小拉蒙完全傻了。
他听着迭戈的计划，感觉就像是在听天书。
但这天书里的每一个字，都让他热血沸腾！
从伪造档案到买通教皇，这一套组合拳简直是天衣无缝，无耻到极点，却又完美到了极点！
这就是权力的艺术啊！
“迭戈！”
小拉蒙哆嗦着嗓子：“你简直就是个天才，不，你是魔鬼，但我爱死你了，你是上帝派来拯救我的天使！”
“你是对的，全听你的，我现在什么都看不见，脑子也是乱的。这个国家就交给你了，你是我的摄政王，你想怎么干就怎么干，我只要王位！”
迭戈任由他抓着，笑得温和：“如您所愿，我的陛下。我只是您忠诚的影子。”
这就是洛森想要的结果。
一个瞎眼且没什么政治根基，完全依赖于迭戈的傀儡国王。
而迭戈，作为洛森的顶级死士，将实际上掌控西班牙。
这个曾经的日不落帝国，将直接沦为加州的欧洲分部，成为洛森在旧大陆的跳板。
一周后，马德里，普拉多博物馆大厅。