这就像是一个被时代洪流冲刷下来的旧古董展示团，被一股脑地打包运到了这个新大陆。
“父王……”
大王子尚典有些紧张：“就是加利福尼亚吗？那些铁做的怪物是什么？”
“是的，典儿。”
尚泰王苦笑一声，拍了拍儿子的手：“这里就是我们的新家。或者说，我们的流放地。”
但他没想到的是，迎接他们的并不是荷枪实弹的士兵，也不是什么囚车。
码头上，一支穿着整齐黑色西装的队伍早就等候多时。
为首的，是州长办公室的高级接待专员，名叫史蒂夫·哈蒙德。
当然，他也是一名文职死士，虽然不负责杀人，但负责诛心。
“欢迎，热烈欢迎！”
尚泰王刚走下舷梯，哈蒙德就大步迎了上去，热情握住尚泰王，用力摇晃了两下。
“我是州长办公室的哈蒙德。尚泰先生，一路辛苦了，加利福尼亚向您致以最诚挚的问候！”
尚泰王被这突如其来的美式热情搞得有些不知所措，只能尴尬地陪着笑：“辛苦辛苦，那个，请问我们接下来……”
“哦，别担心，一切都安排好了！”
哈蒙德打了个响指，身后立刻上来一队服务生。
他们动作利索地接过了随从们的行李。
“我们要去纳帕谷。那是上帝亲吻过的地方，也是我们在西海岸最美的后花园。塞缪尔州长已经在那里等候您的大驾了。”
“州长亲自等候？”
尚泰王有点懵逼。
在他想来，自己就是个亡国之君，是被强行并入的，能留条命就不错了。
而那个传说中权势滔天的加州州长，居然会亲自接见他？
“当然！”
哈蒙德笑得眼睛眯成了一条缝：“您可是我们的贵客。在我们加州，只有两种人值得州长亲自接待，一种是手里有大把钞票的投资人，另一种就是像您这样尊贵的朋友。来吧，火车已经准备好了。”
一列喷涂着黑金双色油漆的专列静静趴在轨道上。
这就是加州引以为傲的铁马。
对于这群从海岛上来的王室成员来说，这堪称是神迹！
“这东西，真的能跑？”
二公主玉城忍不住伸手想要摸摸车厢，却被旁边的老太监一把给拉住。
“公主殿下，小心烫手啊，这肚子里可是烧着火的！”
哈蒙德也没嘲笑他们，绅士地侧身伸手：“女士们，先生们，请上车。这是为了各位特意调拨的皇家号车厢，里面有最好的威士忌和冰镇可乐。”
车厢内的奢华程度再次刷新了这群土包子的认知。
红色的天鹅绒座椅软得就像一朵云一样，桃花心木的茶几上摆满了精美的水果和点心，脚下则是厚厚的波斯地毯。
玻璃窗擦得一尘不染，可以毫无阻碍地欣赏外面的风景。
随着汽笛的长鸣，火车缓缓启动。
三位公主也顾不上什么王室的矜持，齐刷刷地挤在窗边看风景。
“快看，那个杆子上挂的是什么线？”
“那是电话线，亲爱的女士。”
哈蒙德坐在对面的沙发上，笑着解释道：“通过那根线，您可以坐在家里，听到几百英里外朋友的声音。这可是加州的奇迹之一。”
“听到声音？那是顺风耳吗？”
大公主思乙惊讶地掩住小嘴。
火车穿过工业区，烟囱冒着黑烟，机器的轰鸣声震耳欲聋。
广告牌一个接一个地闪过。
【可口可乐，让你爽到灵魂出窍！】
【洁柔卫生纸，文明人的屁股值得温柔对待。】
【朱雀精工，男人的浪漫，就是射得快！】
这些广告语虽然是用英文写的，但那夸张的配图让即使不懂英文的尚泰王也能猜出个大概。
朱雀精工，说的是他们的步枪吧，射速的确快！
“这里太繁华了。”
尚泰王盯着窗外密密麻麻的厂房和繁忙街道，忍不住感叹：“比满清的上海还要繁华十倍不止。”
但真正让他感到震撼的，不是机器，而是人。
火车在一个小站临时停靠加水。
尚泰王亲眼见到，站台上，一群工人正在搬运货物。
其中有一半是白人，而另一半，竟然是华人！
那些华人还没有大辫子，有些甚至梳了帅气的背头。
他们穿着和白人一样的牛仔工装裤，脚蹬皮靴，甚至有几个嘴里还叼着烟斗。
更让他震惊的是，一个华人领班正对着几个偷懒的白人小伙子大声呵斥：
“嘿，把你的屁股挪开，比利，你是想回家吃奶吗？”
那几个白人小伙子非但没生气，反而嬉皮笑脸地加快了动作：“好的陈老板，别激动！”
尚泰王揉了揉眼睛，还以为是自己看花眼了。
“这这这！”
他哆哆嗦嗦地指着窗外：“哈蒙德先生，那些是，华人？”
“是的。”
哈蒙德语气平淡：“那是陈大炮，那个站点的调度主管。去年的优秀员工，刚领了一笔奖金，听说正打算买第二匹马呢。”
“可是那是白人啊！”
“华人，怎么能管白人？”
哈蒙德笑了笑，语气带上了几分自豪：“尚泰先生，这里是加利福尼亚。在这里，没有那些繁文缛节，更不存在谁天生就是主子的人。在这里，只有一个身份，加州公民。”
他指了指窗外那个意气风发的陈大炮。
“只要你肯干活，对这片土地忠诚，对了，还要交税。不管你是黄皮肤、白皮肤还是黑皮肤，你就能挺直腰杆走路。华人可以当警察，经理，甚至可以当法官。这就是我们的规矩。”
尚泰王凝视着陈大炮，这个人的身上，看不到一点奴性。
突然间，这位失去了国家的国王心里一阵酸楚。
反观那个腐朽没落还要强撑着天朝上国架子的大清，在那里，华人只能弯腰低头，留着辫子，活得像牲口一样。
而在这一万里的异国他乡，他却好像见到了传说中汉唐盛世才有的气象。
“这里看起来，比大清更像华夏正统啊。”
大公主思乙听到父亲的感叹，望着窗外，心里更好奇了。
火车的轰鸣声渐渐变得柔和，窗外的景色也从钢铁森林变成了连绵起伏的绿色丘陵。
纳帕谷到了。
这里的阳光很是慷慨，倾泻在漫山遍野的葡萄架上。
专列停在一座庄园门口。
“我的上帝啊……”
当一行人走下火车，饶是那些一直假装矜持的琉球老臣们，也忍不住阵阵惊呼。
这是一座占地足足两万英亩的超级庄园。
远处是一条清澈见底的小河，蜿蜒流过翠绿的山谷。
河边，一眼天然温泉正在冒着袅袅的热气，那可是大自然最昂贵的馈赠。
山坡上，刚刚种下的5000棵华盛顿脐橙苗在微风中摇曳，另一侧则是2000英亩的葡萄园。
而在庄园的核心位置，矗立着一座宏伟的三层西班牙式豪宅。
白墙红瓦，拱形凉廊，花园里甚至还有一个喷泉。
“这是给我们的？”
王妃们眼睛都直了。
首里城虽然是王宫，但说实话，年久失修，加上琉球本身就穷，比起这座庄园，那就是个乡下土财主的宅子。
“当然。”
哈蒙德笑着介绍：“主楼有三十个房间，带独立酒窖和舞厅。而且……”
他指向主楼旁边那一片整齐的建筑群。
“那是四十八栋全木质结构的独立木屋，每栋都配有壁炉和卫生间。足够安置您的随从、宫女和太监。我们甚至还贴心地为您准备了一块地，如果您想种点琉球的苦瓜或者红薯，也是完全可以的。”
这哪里是流放，分明就是送进了天堂！
忽然，一阵喧闹声传来。
几十辆黑色的马车开了过来。
大量的记者扛着照相机下车。
人群分开，一个体型富态穿着考究的胖子，满面春风地走了过来。
“哈哈哈哈，我亲爱的朋友，尚泰国王！”
塞缪尔张开双臂，直接给了尚泰王一个熊抱。
“欢迎来到纳帕，欢迎来到自由的加州，上帝啊，见到您真是太高兴了！”
尚泰王被勒得差点翻白眼，但很快调整表情，露出受宠若惊的神色。
“州长阁下，您太客气了。我一个亡国之人……”
“哎，不许这么说！”
塞缪尔松开手，故意板起脸：“什么亡国？这是回归，是加入大家庭，从今天起，您就是加州的荣誉公民，是我们的贵族！”
说罢，他又转身面向镜头：“先生们，女士们，记下来，今天是个伟大的日子！”
“琉球王国的加入，证明了我们加州制度的优越性，尚泰国王是为了他的人民和和平，才做出了这个伟大的决定，我们加州绝不会亏待朋友，看看这座庄园，这就是我们给朋友的承诺，尊严、富足、安宁！”
闪光灯忽然开始疯狂闪烁。
尚泰王站在塞缪尔身边，努力配合着。
“州长阁下说得对。我很喜欢这里。这里的空气很好，甚至还有点甜味。我的老哮喘病到了这里都好了一半了。加州，是人间天堂！”
“听听，听听！”
塞缪尔大笑着拍着尚泰王：“连国王都说是天堂，你们还在等什么？把这句写在头版上！”
记者们奋笔疾书，标题他们都想好了。
《琉球王盛赞加州：空气治好了我的哮喘。》
《放弃皇冠换取自由：一个国王的加州梦。》
《仁慈的塞缪尔州长：他给了废王一个天堂。》
记者招待会持续了半个小时，堪称是一场完美的政治作秀。
塞缪尔展示了他的仁慈和阔绰，尚泰王展示了他的顺从和感恩。双方各取所需，皆大欢喜。
夕阳西下，将纳帕谷染成一片金红色。
塞缪尔坐上豪华马车，准备离开。
车厢里，他的私人秘书有些疑惑：“州长先生，恕我直言。那个尚泰王，不过是一个已经被废黜的小国国王，而且也没什么实权了。那一座庄园，加上每年的年金，可是好大一笔钱。更别说您还亲自来接待，这规格是不是太高了？值得吗？”
在这个年轻人看来，这就是一场赔本买卖。
直接把人关进监狱，或者随便找个公寓打发了不就行了？
“年轻人，你的眼界还是太窄了。”
塞缪尔晃了晃酒杯，笑得愈发得意：“这叫千金买马骨。懂吗？”
“马骨？”
秘书摇了摇脑袋，显然没听过这个东方典故。
“听着，孩子。”
塞缪尔抿了一口酒，心情极好：“这不仅仅是做给加州人看的，更是做给全世界看的。尤其是做给那些还在犹豫要不要投靠我们的小国国王、军阀、甚至是那些土著酋长看的。”
“我们的地盘只会越来越大。太平洋上还有那么多岛，南美还有那么多小国家。我们要想一个个打下来，那得花多少子弹？死多少人？”
塞缪尔冷笑一声。
“但现在只要花一点钱，盖一座房子，养几个闲人。让全世界都知道，只要向加州投降，只要乖乖听话，不仅不会死，还能过上比以前更舒服的日子。你说，下次我们的舰队开到哪个倒霉国王的家门口时，他是会选择拼命，还是会选择来纳帕谷喝红酒？”
秘书终于恍然大悟：“高，实在是高，这就是最高级的统战！”
“那是！”
塞缪尔得意地靠在椅背上，翘起二郎腿。
虽然这个主意是安德烈塞给他的，但这并不妨碍他把它当成自己的政治智慧。
“而且，随着这些国王一个个住进来，纳帕谷就会变成国王谷。而我，塞缪尔·布莱克，就是这群国王的看守，是他们的庇护者。”
“到时候，我这个州长，可就不止是一个州的州长了。”
他嘿嘿一笑，优越感油然而生。
“我这个州长，也会越来越重要。哪怕我只是老板一张牌，那也是最风光的那张牌，不是吗？”
马车在夕阳的余晖中疾驰而去，留下了一路飞扬的尘土。
而在那座宛若金丝笼般的豪华庄园里，尚泰王站在露台上，长长叹了一口气。
“父王，您在看什么？”
大公主思乙走到他身后，轻声问道。
“我在看我们的未来，思乙。”
褪去了刚才的谄媚，现在的尚泰王只剩下满身无奈。
“这里确实是个笼子，但这笼子是金子做的，但这里的狱卒，至少把我们当人看。这就够了，真的够了。”
金红色的夕阳给这座西班牙式豪宅镀上了一层光边。
五位王妃正站在宽大的落地窗前，轻轻抚摸着那些来自巴黎的丝绒窗帘和威尼斯的水晶吊灯。
来时路上的恐惧早已消散，化为满心的庆幸。
她们是真没想到，国家亡了，她们竟然还能过上物质如此丰富的生活。
这样看来，被流放到这里，也不是什么坏事。
“比首里城，暖和多了。”
大王妃低声道：“而且这里有热水，随时都有。”
这就是加利福尼亚的魔力。
它能用最直接的物质享受，迅速腐蚀掉旧时代的所谓矜持。
但并不是全部人都对此满意。
“这算什么，动物园吗？”
说话的是大王子尚典，此刻的他满脸刻薄。
“父亲，您没察觉到那些记者看我们的眼神吗？”
二王子尚寅也凑了过来，挂着同样的讥讽：“就像是在看一群穿了衣服的猴子，他们把我们养在这里，每年拉出去拍几张照片，就是为了告诉全世界，看啊，连国王都给我们当宠物了！”
“我们是琉球的王室，哪怕是死，也应该死得有尊严，而不是在这里当个吉祥物！”
“啪！”
尚典捂着脸，难以置信地看向一向温吞懦弱的父亲。
尚泰王的手还在哆嗦，眼底却是熊熊怒火。
“你也配谈尊严？”
“你以为尊严是什么？是在首里城等着萨摩藩的武士半夜冲进来，把你的人头砍下来挂在城门上吗？还是让你母亲和妹妹被那些浪人糟蹋完扔进海里喂鲨鱼？”
他上前一步，逼视着两个不成器的儿子。
“看看窗外，这里是加利福尼亚，这里没拿着武士刀的疯子，更没随时会把我们吞没的饥荒，加州政府给了我们房子，给了我们钱，甚至给了我们这辈子都没享受过的安全，哪怕是当吉祥物，那也是活着，只有活着，咱们尚家才没绝后！”
“如果你们觉得当吉祥物委屈，大可以滚出去。”
尚泰王指着大门：“去旧金山的码头扛大包，或者去内华达的矿坑里挖银子。看看离开了加州政府的庇护，你们那所谓的王子身份，能换来一块面包吗？”
两个王子被骂得脸色惨白，嚣张气焰很快熄灭。
他们虽然嘴硬，但骨子里就是两个废物。
让他们去死？他们不敢，干活的话就更不会了。
习惯了奢靡富贵的好日子，怎么可能甘心当苦力。
“滚回房间去！”
尚泰王怒吼道。
两人缩着脖子，逃也似地跑上了楼。
没过多久，楼上就传来了发泄般的摔打声和宫女压抑的惊呼。
尚泰王颓然地坐在沙发上，长长叹了一口气。
“陛下。”
大王妃担忧地走过来。
“别叫我陛下。”
尚泰王摆了摆手，神色萧索：“这里没陛下了，只有一个姓尚的寓公。我去散散步，透透气。”
“外面安全吗？”
尚泰王笑了笑：“这里可是纳帕谷，是州长的后花园。如果我在这里被劫匪打劫了，那打的不是我的脸，是那个塞缪尔州长的屁股。放心吧。”
他拒绝了随从的跟随，换上一身便服，倒背着手，溜溜达达出了庄园。