群情激奋，这群平日里优雅的贵族此刻一个个状若疯魔。
他们也顾不上其他的了，只想要钱，钱就是命根子！
眼看场面失控，阿方索十二世最后的犹豫还是被实打实的证据给冲垮了。
无论真相如何，为了安抚这些即将暴走的贵族，为了帝国的稳定，他也一定要做出姿态。
“来人，去布兰科总督在马德里的府邸。”
“把总督夫人，还有他的其他子女，全部请到皇宫来，我要亲自询问。”
说是请，但在场的众人都知道，那就是扣押人质。
“是，陛下！”
这下，贵族们终于稍稍松了一口气。
只要抓住了家人，就不怕拉蒙·布兰科那个老东西不吐出钱来。
哪怕他在古巴拥兵自重，只要他的老婆孩子在手里，他就得乖乖就范。
等待是漫长的。
这半个小时，对于大厅里的每个人来说，都像是过了半个世纪。
梅迪纳塞利公爵已经醒了过来，正虚弱地靠在椅子上，不过双眼还是不聚焦：“我的钱，我的钱啊……”
马德里的雾气还没散尽，焦臭味就已经顺着风，钻进了早起倒尿壶的仆役鼻孔里。
那是人肉烤熟的味道。
杭德罗上校，阿方索十二世最信任的皇家卫队指挥官，此刻正站在拉蒙家族位于马德里郊外庄园的废墟前。
“报告上校！”
卫兵脸色苍白地跑过来：“里面没有一个活口，这火来得太邪门了！”
杭德罗阴沉着脸：“数量呢？”
“十七具。”
卫兵咽了口唾沫，神色惊恐：“为了确认，我们拼凑了很久。拉蒙总督的夫人、总督的妹妹，他大儿子一家，两个还没断奶的小孙子、还有他那个刚满十八岁的小女儿，以及仆人管家，一共十七口人。尸体全都烧的不成人样了，只能通过体型辨认。”
十七口。
正好是拉蒙·布兰科留在马德里的全部人质数量。
这他妈分明就是灭门！
“上帝啊……”
这把火烧得太专业了，起火时没有一点动静，以至于周围的邻居直到房顶塌了才发现火情。
这意味着在点火之前，这些人要么已经死了，要么就被控制住了。
“上校，那边，那是谁？”
副官突然指着废墟外围。
几个鬼鬼祟祟的身影正扛着照相机，试图越过警戒线。
那是《泰晤士报》和《巴黎人报》的记者，这帮人比皇家卫队来得还快。
“砰！”
杭德罗对着那个跑得最快的记者的脚边就是一枪。
泥土飞溅，那个戴着鸭舌帽的英国佬吓得一屁股坐在地上，相机都差点砸了。
“你们都给我听着！”
杭德罗咆哮道，眼里的红血丝像是要炸开：“封锁现场，一只苍蝇也不许飞出去，把那几个记者的相机给我砸了，让底片曝光，谁敢反抗，就地枪决！”
“是！”
卫兵们立刻扑上去，枪托狠狠砸在记者的脊梁骨上。
杭德罗看向还在冒着黑烟的废墟，心里一片冰凉。
这把火不仅仅烧死了拉蒙的全家，更是把西班牙王室和古巴总督之间那根原本就岌岌可危的信任纽带烧成了灰。
这下，天真的要塌了！
他立刻回皇宫复命。
半个小时后。
马德里皇宫，王座厅。
阿方索十二世坐在王座上，肺结核和长期焦虑不断折磨着他，此刻他已快要崩溃了。
在他面前，站着十几位西班牙最有权势的贵族。
阿尔巴公爵、梅迪纳公爵，这些人掌握着西班牙的土地、矿产和银行。
他们是这个国家的吸血鬼，但也是这个国家的支柱。
但现在，这群平时趾高气扬的人物，一个个都耷拉着脑袋，眼神闪烁。
“谁干的？”
“我在问你们，是谁干的？”
国王猛地站起来，虽然虚弱，但他眼里的怒火却越烧越旺：“拉蒙一家十七口，在我的眼皮子底下被烧成了焦炭，你们这是在干什么？啊？逼宫吗？还是嫌西班牙死得不够快？”
大厅里又是一派寂静。
贵族们虽然贪心，但他们不傻。
拉蒙·布兰科，古巴总督，手握十二万大军。
那是西班牙目前最精锐也是最后的一支机动力量。
就在两天前，因为那封伪造密电，这些贵族像傻瓜一样把四百万美元汇给了所谓的安全账户，结果被骗得连裤衩都不剩。
他们在银行门口撒泼打滚，一口咬定是拉蒙父子合谋诈骗，逼着国王抓捕拉蒙的家人当人质。
结果今天，人质全死了！
这他妈黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
“陛下……”
阿尔巴公爵终于开口，一脸无辜的样子：“这绝对不是我们干的。我们虽然痛恨拉蒙那个骗子，想要追回我们的钱，但我们不是疯子，烧死他的全家对我们有什么好处？我们要的是钱，不是复仇！”
“是啊，陛下！”
另一位伯爵也急忙附和：“我们就算再蠢，也知道拉蒙手里有军队。激怒一头手握重兵的老虎，那是自杀行为，我们只是想用他的家人逼他吐出赃款，绝没想过要杀人啊！”
阿方索十二世冷冷地盯着这群人。
他该相信他们吗？
理智上，他确实相信。
这群贵族虽然坏，但还没那个胆子和魄力去干这种灭门的事。
他们习惯了在背后捅刀子，下毒，或者在议会里通过法律来抢劫，这种直接放火烧全家的粗暴手段，不符合他们的贵族美学。
但是，相信有个屁用？
“你们相信自己是无辜的，我也愿意相信。”
阿方索疲惫道：“但是，远在哈瓦那的拉蒙·布兰科，他会相信吗？”
一提到拉蒙·布兰科，众人脸色立马变得煞白。
确实，换位思考一下。
如果你的家人被国王扣押，然后就在你被指控诈骗的时候，全家突然被烧死了。
你会怎么想？会觉得这是意外？
去他妈的意外，你会认定这是那群被骗了钱的贵族在泄愤，是国王默许的清洗！
“他会疯的……”
阿尔巴公爵喃喃自语，已经开始害怕了：“那可是十二万大军，如果他在古巴宣布独立，或者干脆带着军队杀回马德里……”
大家都不敢往下想了。
西班牙现在已经是个四处漏风的破房子，国内卡洛斯派的残余还在蠢蠢欲动，国库更是空虚得能直接饿死老鼠。
如果这时候最精锐的远征军倒戈，阿方索的王冠落地是小事，他们这群贵族的脑袋，恐怕都要被挂在马德里的路灯上当风铃！
“这一定是有人在栽赃！”
一位侯爵忽然尖叫着：“是那个骗走我们钱的人，是他干的，他在挑拨离间！”
“闭嘴，蠢货！”
阿方索厌恶地看了他一眼：“现在讨论真相还有意义吗？你觉得拉蒙会听你的解释？还是你觉得那些已经变成焦炭的尸体能站起来作证？”
真相在政治面前，就是个任人打扮的婊子。
现在的问题不是谁放的火，而是这把火会引爆什么！
这时，阿尔巴公爵向前一步，神色渐渐变得阴毒。
这才是这个老牌贵族的真面目。
在生死存亡的关头，道德和良知那都是可以随时抛弃的累赘。
“陛下，既然事情已经发生了，无论是不是我们干的，拉蒙总督都会把这笔血债算在我们头上。这是一个死结，解不开了。”
阿方索盯着他：“你到底想说什么？”
“臣以为……”
阿尔巴公爵抬起头，眼底染上一抹寒光：“与其等着拉蒙得知真相后发疯，不如，帮他做一个永远不知道真相的忠臣。”
“什么意思？”
“拉蒙现在手里有十二万大军，这是最大的威胁。但他也是人，不是神。他现在的全部根基都在军队里。如果我们现在告诉他真相，那就是逼他造反。所以，不仅不能告诉他，还得让他觉得，陛下您依旧信任他，宠信他。”
阿方索眯起眼睛，他也听懂了这层意思。
“你是说……”
“把他骗回来，陛下，您应该立刻下一道圣旨。就说，鉴于拉蒙总督在古巴平叛有功，虽然近期有诈骗谣言，但陛下圣明，查明那是敌人的离间计。”
“为了表彰他的忠诚，特晋升他为帝国陆军上将，召他回马德里受封，并在这个艰难时刻，委以重任，让他回来主持大局，对抗那些试图污蔑他的贵族。”
“我们要让他觉得，陛下您是站在他这一边的，是在保护他。”
“而只要他离开了古巴，离开军队，孤身回到马德里的时候。”
阿尔巴公爵冷笑一声：“那是圆是扁，还不是任由陛下揉捏？到时候，把他全家被杀的罪名，随便安在几个死囚或者激进分子的头上，甚至，哪怕直接让他因病去世，那十二万大军群龙无首，也翻不起什么浪花。”
阿方索沉默了。
不得不说，这个办法非常卑鄙。
拉蒙·布兰科是他的老臣，虽然有点贪心，但对他还算忠心。
他为了帝国在古巴那个烂泥潭里打生打死，现在全家被杀，自己还要算计他，把他骗回来杀掉。
这会让任何一个有良知的人都恶心。
但阿方索首先是个国王，其次才是个人。
“臣附议！”
“公爵大人言之有理！”
“陛下，西班牙经不起风雨了，一定要当机立断！”
刚才还互相推诿的贵族们，此刻在弄死拉蒙这件事上达成了惊人的一致。
只有死人，才不会带着十二万大军回来找他们算账。
“只有这样了吗？”
阿方索喃喃自语。
“陛下，慈不掌兵。”
一位军方的大臣也站了出来，他虽然曾经是拉蒙的老战友，但此刻也一脸决绝：“不管拉蒙有没有反心，重要的是他有造反的能力。在全家被灭门这种刺激下，没人能保证他的理智。为了帝国，请陛下下令吧！”
ps:有的兄弟要地图，实际上就是世界地图，除了一战后奥匈帝国等消失的国家外，整体布局没变