他们所处的是一道山峡，两侧铁柜山、古龙山壁立千仞，谷底有丽水穿流，当地人称洪池谷，也被称作“金关银锁”。
扼甘肃之咽喉，控五凉门户。
谷中乱石嶙峋，车马危险，只能下来牵马步行。
路上可以看到一些商旗，这边商队更多是用骆驼，驼铃被风吹得急，叮叮当当地响。
也有汉人脚夫拖着板车，车上装着满满的丝绸茶叶等货物，紧紧低下头，任由峡风顶着脑袋吹。
峡风凛冽，吹得人衣袂翻飞，也吹得商旗猎猎作响。
峡谷内，最窄的地方，也就三十丈。
每个人衣衫都很狼狈。
终于穿过了最窄、风也最猛的地方，他们一直向北走，穿出了峡谷。风也没有那么猛烈了。
元丹丘抖了抖衣上的风沙。
他呸呸直吐吹进口鼻里的风沙，让李白帮他拍拍身上的灰。
这道士眯起眼睛，用手挡在眉毛上，往远处眺望。
“快了！也就剩下五六里路就能出去。”
“这边风没那么大。”
这道士第一个爬上车，用袖子刮下来马车上的土灰，李白也在扫另一辆车上的灰尘，这些灰尘轻飘飘的，飘散在空中，拍一拍就浮起一层。
三水重新坐在驴车上。
猫觉得身上好痒，抖了起来，想把身上的那些土沙抖下去，身上浮起一小团灰。
抬起一只小脚挠了挠。
小妖怪们全都被江涉收进袖子里了。
猫眼睛直勾勾看着远处昏蓝色的天空，好像也漂浮着很多身上的这些讨厌的灰，显出一种虚虚的空茫。
看了一会，这妖怪开口说。
“天也是土色的！”
江涉应了一声，帮猫擦擦耳朵和脑袋。帕子沾过的地方，都簌簌落下一层灰。
整个黑色的小猫，看上去都像是变灰了。
“嗯，因为现在风沙大，遮蔽了视线，等走出去就好了。”
猫抬起一只脚，忍不住挠了挠耳朵。
“灰这么多，天会不会也痒痒的？”
“可能。”
“你怎么知道的？”
“编的。”
猫儿不禁睁大了眼睛，盯着江涉。
江涉恍若不觉，擦过了一边耳朵，又擦另外一边，猫很快忘记刚才的疑云，含含糊糊地说。
“我感觉灰钻进我的耳朵里了！”
江涉捏着耳朵仔细看了一眼，语气淡淡。
“没有。”
“就有！”
“……”
“这里的灰都是干干的，像雪。”
“这边的山好像都是红色的！像云彩落在这边了，好像要烧起来了！”
江涉让猫儿抬起爪子来，拿帕子擦干净。
“这种山有种说法，叫作丹霞。”
“什喵？”
猫抬起爪子，前爪抖了抖，把里面的灰抖掉。
江涉一把抓住，慢悠悠回答说。
“就像是天上的云霞落在山上了。”
猫张开几瓣小爪，张开成一朵小花，看着沙子和灰簌簌掉下去。
“那我说对了！”
“是。”
猫儿没有再东问西问，眼睛斜斜看向人。
整个小猫都透露着得意。
擦干净了身子。
猫起身使劲抖了抖，暗中用劲，试图用意念把上面的灰全都抖擞下去，就这么抖了一会，感觉身上好像也没有那么痒了。
旁边有驼队路过的时候。
她还左顾右盼，盯了一会骆驼戴的驼铃。
一直走过山谷，就看到地势渐渐开阔起来，土地慢慢变浅、变黄，草木稀疏，戈壁与沙丘渐起，风一起，黄沙漫天，日色都昏黄。
天看着还是很痒。
猫忍不住抖了抖毛毛。
“砰”地变成了人，坐在车上直晃小腿，想把里面的痒抖下去。
他们再往前走，就能看到人烟。
“那就是村子了！”
元丹丘猛松一口气，语气都雀跃不少。
“我们快去看看，有没有能借住的人家。太白，你快些驾车，别顾忌灰了！”
他们几个早就想痛痛快快洗个澡了。
这边风沙重，但并不缺水，山峡中穿过的便有一江丽水，波浪奔腾，震响山谷，风一吹就像千军呼啸。
附近又有山上的残雪，就算是在枯水的时候，也可以提几桶回来烧。
元丹丘驾车飞快，出了峡谷，不久就驾车到了那村子边缘。
村子颇小。
看着也就三四十户人家，若要往前走，到县城或是凉州城，距离都远，还要再奔波几十里路。
村中人汉民居多，也有些回鹘人，粟特人，村人对这几个驾着马车的人都有些敬畏。
李白和三水看了一眼自己手上提着、身上背着的长剑，两人把这种兵器收起来，放进马车里。
几人挨家挨户问。
最后。
接纳他们的是个周姓人家。
周家老汉早些年是从中原迁过来的，周家人性情颇为和善，相对来说，比较亲近同样从中原来的人。
这户人家放牧为生，也做点生意补贴家用。
江涉越往西走，礼仪规矩越少。
百姓也更重商不重农，毕竟越往西走，土地越不适宜种庄稼。
周家的当家人是个老汉，看着有七十多岁，西北日头足，风沙吹皱了脸，可能真实岁数要年轻不少。
周老汉领着几人到一个空屋子里。
“客人先在这里住吧，这是我家三郎之前住的地方，许多年没有打扫了……”
江涉道谢，从钱袋里摸出一把钱。
他们一路往西走，邸舍越来越便宜。
长安的邸舍，就算是通铺，至少也要八十到一百文。出了长安，价格就降下来不少，只要五六十文。翻过陇山之后，便又便宜上一档，常常是三四十文。倒是因为植被山木稀少，薪柴变贵了。
要是借住田家，更能省下很多钱。
许多侍弄田地的人，骨子里有一种内敛的羞涩，更是好客的很，杀鸡烧酒作食，却不收他们多少银钱。
周老汉看到江涉掏钱，连忙按住。
“郎君这是何必？”
“摸钱出来，岂不是羞煞老汉？”
“这屋子本身空着也是空着，你们来了倒还让家里热闹不少，快快收回去！”
周老汉连忙推辞，压下对方的手，转过身去收拾灶房，脚步很快，生怕人追过来。
他去后厨准备饭菜，周家的孙儿攥着一根木棍跑出来，威风凛凛挥舞两下，满意地看着柜子上的浮灰扬起一层，他跑到后厨，看到祖父正在做饭。
周家小孩眼前一亮，他口齿不清地问。
“阿翁！”
“今天吃浆水，还是吃馍馍？”
周老汉正在后厨，从存菜的地窖里找出一根还没糠的新鲜萝卜，他脸上全是皱纹，晒得黑黑亮亮，见到孙儿来，皱纹变得更深了。
“今日有客人来，这些都不吃。”
“诶？”
“祖父给你做中原菜，洛阳有一道燕菜，你吃过没有？”
周家小孩知道，他们家之前就离洛阳很近。
阿翁之前还总和他说之前住的地方，说那边的山，说那边的水，不似这边风沙重，清秀得很。
他摇了摇头，诚实说。
“没听过。”
周老汉摇头失笑。
“你这娃娃……”
看小孙子手里提着树枝柴禾棍，他立刻把人赶回去，让孙儿去招待客人。并让他看住几个小的，不准让底下那几个小娃娃扰客。
小孩没想到自己跑过来一趟，竟然还领了件差事。
提着一根树枝，垂头丧脑地出去了。
……