手札中，写到这句，便看着有说不出的遗憾。
江涉又翻过十几页。
“垂拱元年，自我入道已经四十一年了。我瞧着像是个中年人，师父的弟子越来越多，许多我已经认不清。他们见到我便唤四师兄，我如何知道都是哪个？”
“四十一年，师父容颜不改。”
“我请教他长生之法，师父说还未到火候，先不教我。”
“镜尘山下，还有人叫我们神仙。”
“神仙哪里是这样的？”
“只觉得狼藉啊！”
……
“天授二年，修道四十八年。照着镜子，两鬓生尘。如今我应该是六十四岁了，是修行不够深厚吗？”
“夜里咳血不止，我许是快死了，父亲就是咳血去世的。”
“修行人为何会死？”
“师父终于传授了我长生之道。”
“香火这样神异？”
……
“原来如此……原来如此，难怪师父此前不曾相告，竟是这个道理！”
“若早言十年，我定要毁了这些庙！”
“难怪师父如今才传授，因为我老了啊，哈哈哈……好笑！昔年以为修道，便是乘风摘月，快慰平生，好笑！”
“唯有一件幸事。”
“终于学会了点石成金。”
“不负当年。”
……
“神龙元年，下山。”
“修道六十一年，岁数七十有七。”
“上山时十六岁，下山时已过古稀之年……下山的时候去看旧宅，原来已经卖掉了，找了很久才问到新住处。和二十岁祖母过世那年一样，我看了一眼，没有入门。”
“大哥原来已经死了。大哥的儿子也过世了。”
“到底是凡人。”
……
“就叫四郎君庙吧，这里离洛阳近，应该有不少达官显贵。”
“城隍发现不了我。”
“凡人所思，真是肮脏。这已经是死在我手上的第十一个人了，算来算去，他们求的就是这点东西。”
“我亦何尝不脏？”
……
“我变成二十四岁时候的模样了！”
“师父说的没错……果真有效！哈哈，长生有望！”
……
“我要求……长生！”
笔意尖锐，几乎要突破纸张。
写到此页，往后再也没有记录了。
写到这句“想求长生”，这本“金元上人修行札记”就没有再写下去。
大半本笔记读完，江涉见一个少年人拜别双亲，踏入道途。也见他亲人一个个逝去，见他掌握本事，学会飞举和点石成金等种种法门，登堂入室。
也见他天人五衰，走向邪路。
或许，一开始就非正途。
再抬眼。
只留下一具枯骨。
道人端正跪坐，骸骨上披着黑色道袍，上面的赤色焰纹，像是在焚烧。
江涉合拢那本修行手札。
“四郎君”周陵临死前的遗言，犹回响在耳中。
“某十六入道，修道以来，除了不得长生大道，平生并无憾事。”
道人一生修道，畏惧生死，看着寿命一日日消减，唯有在最终临死前，才重新回到从容。
求道难！
求道难！
读那手札只觉扑面而来的愤恨、遗憾。
江涉读过了一个人学道的八十一年光阴，一年年缩成笔记中的字句。