瓦兰提斯。
前线战败，十万大军全军覆没。
奈西索临时召开会议，安抚住瓦兰提斯的各级官员，装出一副风轻云淡的模样。
然而，黑墙内部已经乱了。
奇赫达堡。
艾里奥斯急匆匆回到家中，派遣奴隶士兵把守各处入口。
“大人，何事令您惊慌？”
一道声音悠悠响起，从楼上传来脚步声。
“小指头”培提尔·贝里席穿着优雅，头发梳得一丝不苟，嘴角时刻保持友善微笑。
从陷害提利昂失败，被铁王座放逐后，他便被打包送到瓦兰提斯，竟结识了奇赫达家族的商船船长。
靠着聪明头脑和精于算计，跳跃式地成为艾里奥斯的财政顾问。
“瓦兰提斯败了。”
艾里奥斯气喘吁吁，咬牙说道：“十万大军，整整十万大军，全部被一条银色巨龙烧成渣滓。”
说这番话时，他声音中藏不住恐慌。
不止是瓦兰提斯战败，更是西厄斯索斯联邦的一次惨败。
十万大军付之一炬，将不会再有任何陆地上的军队驰援瓦兰提斯。
“我从未听说过，坦格利安家族有一条银色巨龙？”
培提尔微微蹙眉。
艾里奥斯沉声道：“那条龙杀死了十万人，铁王座马上就会攻克维隆瑟斯镇，接着沿洛恩河进攻瓦兰提斯。”
“我们挡不住明白吗？”
“那条龙，没人、没有任何一座城邦挡得住！”
培提尔：“请您冷静一下。”
他没见到实物，无法共情对付的恐惧。
此时此刻，他更关心自己的情报渠道是否出了问题，连坦格利安家族何时多出一条龙都没耳闻。
“你说得对，但事实很糟糕。”
艾里奥斯嘴角扯出冷笑，说道：“我散会之前，就有一半贵族回家收拾行李，准备趁早跑路。”
“那可真不是一个好消息。”
培提尔面色微变，终于意识到问题的严重性。
艾里奥斯抹了把头发，脑力飞速转动，沉声道：“从现在开始，你要整理出奇赫达家族的所有资产。”
顿了顿，连忙补充：“我说的随时可变现的资产。”
“你要把这些资产整合，然后我会派士兵把它们和我的家眷送出瓦兰提斯，前往潘托斯或布拉夫斯，又或者更远的什么地方。”
“您不走。”培提尔精准抓住重点。
艾里奥斯脸色一僵，暗暗攥紧拳头。
他当然想走。
他现在担忧的要死，恨不得带着家人远走高飞。
但他不甘心！
“奈西索就是个彻头彻尾的小人。”
艾里奥斯气愤不已，抱怨道：“他欺骗了我，骗我帮他抢夺龙蛋，骗我说会给我一条龙。”
可现在呢？
他什么都没有，连坨龙粪都没捞着。
培提尔眼中闪过精光，快步上前贴近，低声道：“大人，我最近打探到了一点新消息，您肯定会感兴趣。”
“你能打探到什么？”
艾里奥斯充满怀疑。
培提尔整理一下衣领，笑道：“您一直打探的那位竞争者，他并没有失踪，而是去往了奴隶湾。”
“帕拉奇罗？”
艾里奥斯精神一振。
培提尔笑容不变，继续说道：“更准确地说，他是被人藏在了弥林。”
闻言，艾里奥斯脸色彻底变了。
他一直以为帕拉奇罗已经死了。
毕竟，帕拉奇罗的身份和经历，无外乎两个可能。
一、护送东西前往科霍尔失败，遭到奈西索的暗中清算。
二、祖上有一点龙王血统，被送到龙穴成为养料，成为一坨龙粪。
但对方要是活着……
艾里奥斯浑身颤抖，压抑怒火：“更具体的呢？”
“不清楚。”
培提尔谨慎地后退一步，说道：“我只探查了这么多，但相信这些内容，已经足够您分析利弊。”
“呵呵呵~~”
艾里奥斯沉默片刻，发出一阵阴冷笑声。
“大人，铁王座大军就要越境，我们得趁早打算。”
培提尔真心建言。
“我不走。”
艾里奥斯眼神变化一阵，说道：“瓦兰提斯有两条龙，奈西索带我见过其中一条龙。”
培提尔等待下文。
“如果我要盗走那条龙，你能否帮助摸清龙穴的巡逻时间，给我创造充分的时间。”
艾里奥斯打算孤注一掷。
奈西索不是背信弃义，暗中培养了帕拉奇罗吗？
那他就偷走另一条龙，拿回属于自己的报酬。
“您提供时间位置和人手，我可以尝试一二。”
培提尔瞬间精神了。
艾里奥斯说道：“事成之后，我会给你应有的财富、权力和地位。”
“我完全相信，大人。”
培提尔精神焕发，问道：“但您成功后，又该如何避开瓦兰提斯和铁王座的双重报复？”
“我在布拉佛斯私下买了一座庄园，可以移居到那里生活。”
艾里奥斯眉头微蹙。
“布拉佛斯是十四火峰矿洞下的奴隶所建立的城邦，对龙王家族天生抵触，这次一点兵力都没支援瓦兰提斯呢。”
培提尔说出对方心里的担忧。
龙和驭龙者，在布拉佛斯不受欢迎，只会遭到明枪暗箭。
“那你说，有什么更好的选择？”
艾里奥斯听出弦外之音。
培提尔：“科霍尔。”
“你跟科霍尔有联系？”