于城门外寒暄一番后，程琳将赵旸、包拯一行请入城内，请至他大名府官衙。
至于赵旸麾下天武第五军，则暂时入驻位于城外的禁军军营——大名府城外本就有固定数量的侍卫马步司禁军驻泊。
期间，赵旸向程琳提出要求，希望大名府为他麾下天武第五军提供酒肉，程琳亦尽数应允，当场吩咐随行官员负责此事之余，又叫人为种谔、向宝发放准许出入城门的临时通告，可谓是将一切都打点仔细了，给足了赵旸面子。
稍后，待到了大名府官衙，鉴于此时离日落下差尚有一段时间，程琳便将赵旸与包拯请到他办案的案房，一边吩咐元随奉茶，一边笑谓赵旸与包拯二人道：“去年听闻入内内省以新艺制茶，鲜翠芳香，远胜过往茶团，可惜当时仍是贡物，难以入手，幸官家恩待臣子，赐下一些，我这一品，果然回味无穷……哈，着实是老了，两位皆是朝官，又岂会不知。”
“守北门言过了，皆是官家恩待。”包拯微微一笑，开口附和程琳。
自去年入内内省试做炒茶大获得成功后，便逐步扩大采购鲜茶的数量，随后所炒制的茶叶，也有一部分发于官员，不过由于全国官员人数太多，目前仅限于七品以上京朝官及各州路知州，甚至于即便如此，这些官员收到的茶叶也并非全都是今年的新制炒茶，少则几两多则十几两，其余大部分仍是以旧工艺所制的茶团，甚至是陈年的茶团。
再加上宋辽通商，一部分炒茶输向河北的各处榷场，故炒茶即便问世已近两年，仍极为珍贵，价格为以往茶团的二三十倍不止，一两炒茶往往要三四十贯钱，若不是官家御赐，就连包拯这等朝中重臣也未必承担得起。
纵观整个朝廷，也就赵旸不拿这当回事，每月都有入内内省按斤专人派送，喝不完便赠予友人。
比如范纯仁、沈遘等人，领着一月十几贯的俸禄，喝着一两三四十贯的炒茶，也是悠哉。
稍后茶水奉上，程琳与包拯静心品茗，狠狠盛赞了一番炒茶的芬香与官家待臣子之厚，随后才在赵旸百无聊赖的等待下聊起正事。
“希仁此番来河北，是为马政之事吧？”在瞥了眼看似有些无聊的赵旸后，程琳微笑着道。
“是。”见提及正事，包拯逐步收起脸上笑容，正色道：“西夏已定，数年内应无有反复，相反北面……局势日渐紧迫。”
“唔。”程琳抚须点头，表示自己也有所了解。
事实上他也确实了解——去年赵旸赴陕西时，正值他从知永兴军调迁他处、由王拱辰替职的前后，尽管这令他错过与赵旸见面，但调职后他仍关注着陕西以及西夏那边的消息，再加上朝廷下发的公文，因此他也清楚赵旸那次赴陕都改变了什么，简单说就是扫除——至少在几年内镇压了陕西边民的隐患，同时又改变了西夏的邦交立场，使西夏彻底倒向他宋国，为此赵旸无可厚非地得到了功臣号的殊荣，朝中台谏无人敢指摘什么。
但反过来说，西夏的转向，也严重影响了宋辽两国的关系，甚至于，最近传闻吐蕃对此也深感不安——毕竟以往吐蕃倚重与宋国联盟，一致对抗步步蚕食其疆域的西夏，如今西夏倒向宋国，不难理解吐蕃对宋夏两国都不放心。
这个议题在枢密院乃至政事堂也有过数次讨论，但急迫性显然要次于辽国，辽国之后的态度，才是宋国目前最在意的。
鉴于辽国目前仍然具备强大军力，枢密院也建议从最坏角度提前预测，简单说是枢密院也认为辽国可能与宋国开战，朝廷当提前做好准备——官家之前催促赵旸加紧火器火药的改进，以及范仲淹等直接或间接地支持赵旸与包拯整顿马政，其实都是在为此做准备。
以上这些，程琳作为老臣，自然也是心知肚明的。
问题是，马政这块不好办。
这不，程琳抚须沉吟许久，忽然问包拯道：“希仁可曾责怪过老夫，老夫数年前也曾出判大名府，却对河北马政疏不关心……”
包拯微微一愣，稍稍犹豫一下后道：“守北门言重了，那时朝廷尚未设立大名府路，河北境内马政，守北门当时也仅有监察之权……”
确实，大名府路是庆历八年设立的，在那之后大名府才有权直辖卫州、刑州等地，而在此之前这些州路直接与朝廷对接，那自然是怪不到程琳头上。
至于监察……朝中谁不知马政糜烂？问题是自庆历三年范仲淹等人变法失败被搞下去之后，朝中就再没人有魄力变法革新，因此马政这块也只好拖着，说难听点就是任它烂着，等有朝一日真捅到官家那边再说。
包括包拯。
这也是他虽有迟疑，但最终仍觉得不怪归咎于程琳的原因——至少他也没指摘的资格。
“呵呵，希仁不必为我开脱。”
听了包拯的话，程琳摇头苦笑道：“昔日我在任时，其实亦知诸马监之弊，奈何积弊已久，我亦无从下手……”
说着，他转头看了眼赵旸，问包拯道：“希仁可知这马政积弊，源于何时？”
包拯猜到程琳多半是要向赵旸那小子阐述马政积弊的由来，但鉴于其与赵旸不熟，未防被误会说教惹人不快，故才问他，遂配合地拱手道：“请守北门赐教。”
程琳微微点头，正色道：“大宋马政积弊，自澶渊之盟始。”
这话完全出乎包拯意料，他皱眉道：“守北门何出此言？我以为……”
程琳摇摇头，缓缓讲述道：“澶渊之盟，众所周知，我也不做赘叙，然希仁可知，那时我大宋并不缺战马……至少不像如今这般紧迫。相传澶渊之盟后，即大中祥符年间初，枢密院命群牧司盘点全国军马，账面上仍有军马二十万匹。时陈尧叟、向敏中并知枢密院事兼群牧制置使，向敏中对真宗进言，起初是有意裁撤十三岁以上军马，之后又以‘宋辽已立盟约、日后无有战事’、‘徒蓄军马、颇烦经费’为由，奏请大量售卖军马。”
“……”包拯听得双眉紧皱，但并未出声。
此时程琳接着道：“……时王钦若奏言阻止，称此举有损武备。”