十月二十九日，汴京迎来当年首次降雪。
就在这雪花漫落之际，一队骑兵匆匆从北方奔至，来到热闹的东华门外，引得东华门外行人纷纷顿足观望。
他们原以为这队骑兵隶属于捧日军团或龙卫军团，结果仔细一看那队骑兵高举的旌旗才发现，上头居然写着“天武第五军”。
“天武军？天武军不是步军兵团么？”或有人不解问道。
随后就有知情者为其解惑：“天武左右厢皆是步军不假，但唯独天武第五军例外，人是‘骑马步军’，人人有战马代步……”
话音未落，从旁又有消息灵通者将其打断：“什么唯独啊，你说得那都是陈年旧事了，我有一亲戚的邻人正好是枢府下辖马坊的，据他所说，天武军团左右厢各三军都要陆续改为骑马步军，还说不止捧日、龙卫二军对此意见颇大，连神卫军都私下抱怨连连……”
“为何？”
“还能为何？捧日、龙卫二军都是骑军兵团，国内战马原是先供他二军使用，如今天武军横插一脚，那两支兵团自然不快；至于神卫军，那自然就是眼红这好事没他的份咯……”
“原来如此。……呵，天武军走了大运啊。”
“可不是么，谁叫当初小赵郎君一眼就挑中了天武军呢？有本事那群丘八冲小赵郎君抱怨去，连朝中台谏诸公都不敢招惹那位小赵郎君……”
“嘘，如今还喊丘八？若是被那些禁军听到，回头就将你扭送开封府知罪……”
就在来往行人调侃议论禁军时，那队天武第五军骑兵顺利通过城门，进入城内，径直朝着群牧司官衙而去。
当前群牧司官衙中，最高主官群牧副使张尧佐因兼宣徽南院使，大多不在衙内，都监包拯，判官赵旸、王田也都不在京中，就剩下李寿朋一个判官主持司内事务，暂时大权独揽不假，也是异常忙碌。
毕竟除了正常司内事务，他还要履行包拯离京前的嘱托，彻查全国一十四处在外坊监近十年来的账册。
虽说包拯与李寿朋都知道这些账簿必然充斥大量的作假与漏记，但也得仔细查点，找出破绽，作为日后治罪地方坊监的罪证。
这日他与一干典吏正忙着审阅账簿，忽有门卒来报：“启禀判官，有一名天武第五军十将带禁兵十人，在衙外求见。”
“天武第五军？”李寿朋稍稍一愣，连忙道：“快快有请。”
不多时，便有一队禁军匆匆来到案房，李寿朋起身招呼，不敢怠慢：“足下可是奉小赵郎君之命而来？”
那十将点了下头，从怀中取出一份札子递给李寿朋道：“卑职奉赵指挥使之命，将包公奏札送至群牧司，请李判官代为呈交官家。”
李寿朋接过札子，见札子并未蜡封，遂问道：“小赵郎君可曾提过我能否一观？”
那十将点头道：“赵指挥使嘱咐过，李判官可以一观，不过需尽快呈报官家。”
“好好。”
李寿朋连连点头，当即吩咐一名典吏带这些禁军到城内驿馆歇息，随即拆开包拯奏札，仔细观瞧。
包拯札内所奏，无非就是弹劾卫州淇水第一监、第二监马官渎职贪墨，看奏札中言辞之犀利，李寿朋猜测这位包公在那两座马监，多半是被其贪墨渎职之举气得不轻。
鉴于他没有给事中的加官，未得官家召唤不得主动进宫，于是他便起身前往宣徽院，求见张尧佐——事实上隔日就是例行朝议之时，但既然那位小赵郎君托人嘱咐他立即呈报官家，他自然也不敢怠慢。
稍后待见到张尧佐后，张尧佐也不敢怠慢，忙揣着包拯的劾奏进宫面圣。
起初官家见张尧佐转呈包拯的劾奏，还感觉挺欢乐，毕竟朝中谁都知道他二人不合，可待等到官家看到劾奏中的内容，当即气到拍案：“两处马监，仅五六年便贪墨朝廷近三百万钱？简直岂有此理！”
三百万钱，也就是三十万实贯，吕大防在陕西从无到有新建一座要塞都绰绰有余了！
盛怒之余，官家吩咐在旁的王守规道：“王都知，派人请政事堂诸位相公前来商议。”
“是。”王守规应声而去。
不多时，首相陈执中、末相文彦博，枢相宋庠、副相庞籍，及参知政事范仲淹、韩琦，三司使田况等，陆续来到垂拱殿。
待这些位相公来到垂拱殿，眼见官家面带怒意，而从旁张尧佐又垂手不语，还以为发生了什么，甚至韩琦还忍不住揣测是否是张尧佐在官家跟前说了他们坏话，但仔细想想又不太可能——毕竟似这等攻讦诬告，实不必叫诸相公齐至垂拱殿。
就在诸位相公不解之际，官家解释了缘由：“先前国丈将包卿奏札转呈于朕，诸卿也看看罢。”
张尧佐？转呈包拯奏札？
诸相公表情古怪地打量张尧佐，内心也觉得挺欢乐，直到他们逐一看罢包拯的奏札，这心情一下子就复杂了。
情绪最平静的当属文彦博与宋庠，毕竟群牧司下辖诸在外坊监贪污渎职之事早有耳闻，如今被赵旸与包拯撞破，也没什么稀奇的。
相较这两位，韩琦的反应尤为强烈，当即进言道：“臣附包公之议！这等污吏，当严惩不贷，决不可姑息！”
“臣附议。”
范仲淹与庞籍一前一后附和道。
革职查办！这事没说的。
赵祯请政事堂诸位相公前来商议，本来也不是商议这事，他只是心中一口闷气堵得慌，不吐不快罢了。
“赵旸与包卿这才到卫州啊，总共就查了两处马监，甚至那两处马监距京师也不过二三百里，这就敢五六年贪墨朝廷近三十万贯！朕不敢想象其他诸在外坊监是否有似这等贪墨之事，甚至较此更为猖獗！”
这是要问责？
文彦博心下一转念，挤兑宋庠道：“在外诸马监贪墨猖獗，群牧司固然有过，然枢密院亦有失察之责。”
他这话倒也不假，毕竟大宋马政受群牧司与枢密院共同管理与监察，区别仅在于群牧司负责管辖的部分多一些，枢密院负责监察的部分多一些，但实际两者职权都有重叠，因此在外马监贪墨之事确凿，枢密院亦有连带责任。
宋庠听罢面无表情，拱手向官家告罪道：“臣不知竟有此事，请官家降罪。”
官家尚未发话，文彦博在旁冷笑道：“宋相公为枢密使，竟不知此事？”