七月初，文同的远房堂叔苏洵，携妻儿来到陕西。
他的妻子程氏乃四川眉山大理寺丞程文应之女，自成婚以来为他诞下三儿三女，可惜长子苏景先于长女、次女而夭，现如今只剩下三女苏八娘，及年纪更小的次子苏轼、三子苏辙。
前些年文同仍在故乡四川梓州时，曾与苏洵相约一同参加下一回的科举，即去年皇佑元年的科举，不曾想突发变故，苏洵的父亲苏序过世，苏洵遂放弃此次科举，安心在家中为父亲守孝，顺便教导幼年的苏轼、苏辙兄弟。
去年文同科举中第后，曾写信给故乡的亲朋，苏洵也不例外。
不过当时文同并未提到别的，只是称他侥幸中第，如今在汴京技术司任职，顺便也提到了赵旸、范纯仁、沈遘、吕大防等一些在汴京结识的友人，甚至还提到他们在汴京的矾楼与李家兄弟斗殴，这经历让苏洵颇感羡慕。
说句不好听的，在家守孝，顺便教导两个儿子，怎及得上去见识汴京的繁华，与一众志同道合的挚友喝酒作乐呢，更别说这些人还与当今官家的娘舅家打了一架，这可不是寻常人能碰上的经历。
之后苏洵在回信中写了什么，这并不重要，总之在那之后，他与文同便保持着书信的往来，直到文同随同赵旸赶赴陕西，因为通信不便，这才终止。
去年因为没藏氏的关系，文同在范纯仁的怂恿下，硬着头皮又给苏洵写了封信，希望促成其女苏八娘与赵旸的婚事，苏洵收到后也是大感意外。
赵旸他知道，因为文同在之前的书信中提过，官家跟前宠臣，年仅十六便拜六品官员，连朝中诸相公都不愿得罪，虽不是皇子，恩宠却胜似皇子，令朝野大感疑惑。
文同为这等少年说亲，要娶自己幼女，苏洵也不知是福是祸。
于是他将此事告知妻子程氏：“……八娘岁数也不小了，我正要为她寻一门婚事，恰巧与可写信来提亲，只是他代为说亲的对象，令我颇为踌躇。”
他将赵旸的身份及在朝的地位告知程氏，程氏亦大感吃惊。
事实上关于女儿的婚事，程氏早有想法，有意将女儿嫁给兄长程濬的儿子，即她的外甥程之才，好令苏程两家亲上加亲。
苏八娘比苏轼大一岁，但比程之才小一岁，这岁数正合适。
没想到文同竟来说亲，这让程氏也不禁犯难。
毕竟文同与丈夫的关系不错，这个远房大外甥的面子总不能不给吧？更何况文同的信中还提到了范纯仁，称范纯仁也极力赞同这门婚事，范相公家二郎的面子，总不能不给吧？
思前想后许久，程氏有了主意，对丈夫道：“不如就照你这位远房大外甥所言，咱们先去陕西，亲眼看一看那位小郎君的为人，到时候再拿主意也不迟。”
苏洵欣然同意，毕竟年轻时曾为仁侠、不思学问的他，本就是难以静下来的性格，为父守孝三年，着实有些将他憋坏了，趁此机会去举家去陕西逛逛，见识见识陕西的风光，也不是什么坏事。
于是，待五月底三年守孝期间满了后，苏洵与妻子先在家中办过祭祀，祭了已故父母及苏家先祖，随即苏洵带着妻儿去了一趟老丈人家程文应。
程文应一听女儿女婿要去陕西，便问了缘由。
苏洵也不敢相瞒，将文同说亲这事跟老丈人一说，老丈人惊地倒吸一口凉气。
十六岁的六品京官？又加言官、给事中？这莫不是当朝官家的私生子？
这小子放到他四川，横竖得是个知州，介时他这个眉山大理寺丞还得主动向人家行礼问安。
虽说程文应也想促成外孙女苏八娘与孙子程之才的婚事，但既然外孙女有更好的归宿，他也不愿破坏。
更别说这事还有范仲淹家二郎的参与。
于是这位家中颇为有钱的老丈人，主动替女婿操办了行程，租了三辆马车，雇了三个马夫，又唤来四名年轻有力的族人，叫他们护送女婿、女儿一家前往陕西。
鉴于八娘这事尚未定下来，夫妇二人也不对三个儿女透露，只说是去陕西游玩，这让苏八娘与苏轼、苏辙兄弟都颇为惊喜。
足足一个月，苏洵一行人便抵达了京兆府，随即继续往北，经过两日的行程后抵达渭州，随即向守城的军士出示了通牒与诰身，顺利进入了城内。
进入城内后，苏洵一行先在城内一座客栈落脚，随即，苏洵便忍不住埋怨起文同：“与可只说他在那位小赵郎君身边当差，担任帅机文字，却也没有个确切的落脚处，这要我如何寻他？”
妻子程氏笑着道：“你去州府问问不就知道了？那位小赵郎君既是朝廷委派的副使，与可在他身边当差，官府应该有人知情。”
苏洵觉得也对，便准备前往州府问问情况，顺便也带三个儿女上街逛逛，见识见识渭州的风土。
渭州本就汉羌吐蕃混居，城中有许多羌人与吐蕃人，有的依然保留本族服饰特色，有的虽然效仿汉人打扮，甚至于大多也是当地口音，但从相貌特征上依然能看出区别，这让从未出过四川的苏八娘与苏轼、苏辙姐弟颇感惊奇。
就连苏洵也觉得有点奇怪，便找了家酒肆，借用饭之便向点内的酒博士询问起来：“……在下四川人士，今日初至渭州，不知城中因何有那么多异人？”
酒博士笑着道：“贵客从四川而来，自然不知我陕西的状况。……我渭州原本就有许多羌人与吐蕃人，而自去年州府下令编户齐民、化夷为夏，贵客口中的异人便愈发多了。不过贵客放心，这些异人被小赵郎君打怕了，一个个安分地很，反而多是咱们当地的泼皮去欺负人家……哎，实在丢人。”
“小赵郎君？”苏洵眼睛一亮，下意识接口道：“这些人惧小赵郎君么？”
话音刚落，邻座一名酒客便笑着道：“贵客是外乡人，不知我陕西最近发生的大事。……我来告诉你吧，去年我陕西四路同时颁布政令，编户齐民、化夷为夏，境内那些部落自是不肯接受，州府派人和他们好说歹说不成，最后小赵郎君索性亲自率军征讨……我泾原路这边还好，只打了一仗，大获全胜。环庆路那边八族反叛……最后都被小赵郎君领着几个州路的禁军给平了，前前后后斩首数万人。三名叛宋造反的酋首，一个死于乱军之中，被禁军割下首级，其余两个皆生擒，州府将其押解至汴京去了，估计也逃不过一死。”
“……”苏八娘、苏轼、苏辙一听死了几万人，面面相觑，苏洵倒没什么表示，只是好奇问道：“我听说那位小赵郎君岁数不大，竟如此善于掌兵？”
那名酒客笑着道：“只是挂个名罢了，实际负责征讨的是鄜延路的杨文广杨副部署以及秦凤路的王果王钤辖，不过听说这位小赵郎君待手下将士确实是好，赏赐麾下也阔绰，我见过的禁军，没有不称道的。”
听到这话，苏轼有些失望，忍不住插嘴道：“原来是靠部下……”
那酒客哈哈大笑，对苏轼道：“小哥这么说就错了，别看小赵郎君并未实际指挥，但他的功劳却比谁都大……”
“这是什么歪理？”苏轼睁大眼睛不可思议道。
那酒客也不生气，笑着道：“首先，小赵郎君善待军士，抚恤、赏赐等一应俱全，出征的军士并无后顾之忧，故士气高昂、斗志坚定；其次，小赵郎君信赖麾下将领，许其临阵自决之权，无需杨文广、王果等人事事通禀……若换一个文官，搞不好杨文广、王果几人还要吃败仗，就像之前三川口那几场仗……”
说到最后，他忍不住叹了口气，酒肆内其余酒客，也一个个面露叹息之色。