陈顺安正欲回答，忽觉江畔那浓郁的水行灵机，猛地一滞！
陈顺安、张虚灵两人齐刷刷抬头，看向大运河北面，通州城方向。
好似江河倾覆，水德崩殂。
只见西北天际，原本鱼鳞状的赤红早霞，正以肉眼可见的速度褪色、瓦解，化作一种沉郁的铁灰，铺满了目力所及的整片苍穹。
那灰云深处，隐约有幽蓝色的极光如垂死巨鲸般翻滚扭动，无声无息，却透着令人心悸的凋零意味。
紧接着，有道道玄光崩散。
好似亿万飞羽，飘飘荡荡，化作光点，竟成了此时天地间，唯一的光亮。
张虚灵也就罢了，或许是同修水元的原因，一股难以言喻的、源自生命本源的淡淡悲恸，毫无征兆地漫上陈顺安的心头。
那是兔死狐悲，目睹道友羽化的本能。
一时间，大运河流域中，不知多少精怪水妖，纷纷痛哭流涕。
有修炼五百年的老鼋，猛地探出布满青苔的头颅，浊泪如泉，
“您老人家，怎么也会如此……”
百里外，伏牛水泽中。
大妖章巨将大半触手蜷在身下，层层高叠，努力让自己酣睡的姿势舒适些。
然后，它伸出一条触手，好似无情的监工，鞭笞一干偷懒的丁壮。
忽然，它似有所感，道心震颤，只是呆呆的抬头。
“怎么可能……”
就连一些平日里仰仗这条大运河，采集水中英华，凝练坎离精粹的修士。
无论正邪，此时都心生感应，忍不住匍匐跪拜在地，似乎在为某尊存在送行。
陈顺安立于松下，衣衫渐湿，嗓子眼有些干涩，道，
“这，这是……”
张虚灵抬着头，宛若泥塑，颤抖的眸子倒影出满空四外的玄羽碧光，将他一张脸照得忽明忽暗。
良久后，他侧过头来，露出似笑非笑，似哭非哭的复杂表情。
“神鲸上人，陨落了。”
神鲸坊，名存实亡。
而这些捕冬鱼，期望捞起一尾鳇鱼，便发家致富，改变全家人命运的鱼户们。
再也捞不起鳇鱼了。
……
……
天色晦暗，章庄。
这座门楼、楼房数十座的庄子中，此刻静得只听见西洋座钟‘嘀嗒’的声响，沉沉地压在人胸口上。
往日里人来人往、笑语喧哗的内宅，如今连仆役走路都踮着脚，屏着气。
最里间的正房卧寝，门窗紧闭，厚重的锦绣帘帷遮得严严实实，一丝亮光也透不进来。
只勉强靠墙角高几上一对儿羊角宫灯照着昏昏的一片。
空气里弥漫着一股浓得化不开的、沉檀香与汤药味交织的闷浊气息。
间或夹杂着老人身上那种特有的行将就木的衰败气味。
楠木雕花拔步床上。
章老夫人身上盖着锦被，却几乎看不出起伏。
脸上皱纹深壑，蜡黄里透出灰败，眼眶深陷。
她此刻看着正聚集在自己面前的几个儿孙，把手从被单里拿出来，意味深长的缓缓说道，
“老婆子我嫁入老章家，一晃也就快七十年了，也算见证过章家的风风雨雨，织过布，下过地，采过桑，也给章家续了香火，儿孙满堂。”
章老夫人目光有些浑浊，眼皮似乎也越发沉重，一点点的合上，
“我这辈子，最遗憾的，便是白发人送黑发人，先后看老五和老幺先走一步。”
“还有陈顺安那孩子，就是个苦命人，打小没爹没娘的，在武清县打拼多年，受了多少冷眼啊，哪怕有我隔三差五的帮衬，那也不过是沧海一粟。如今他成了武道宗师，也算是苦尽甘来。”
“只可惜，我章家前途漂泊，也不知明儿，又是什么光景……”
章老夫人的声音，越来越低，直至于无。
那只放在外面的手，也渐渐垂了下去。
然后，一阵绵长有力的鼾声，从章老夫人鼻中发出，嗡嗡作响，震得帘帷都隐隐颤动。
众人轻手轻脚地走到外间厅，对正在整理药箱的金针李问道。
“李神医，老夫人的病……”
金针李开了个汤药方子，随口道。
“老夫人身强体健，无伤大雅，只是最近天气转凉，偶得风寒。吃了我这几副方子，便可好转。”
“那就好，那就好。”
这群章氏子弟们闻言，纷纷松了口气。
金针李微微一揖，提起药箱便朝屋外走去。
谁知这时，有人将他拦下。
“李神医，老太太吩咐了，还请你这段时间暂居庄上。她年纪大了，疑神疑鬼的，总觉得自己身体要出什么事，没您在这，她睡觉都睡不安稳。”
内屋里，羊角灯的光韵依旧昏暗。
但那此起彼伏的鼾声却格外稳定、强劲。
金针李张了张嘴，还想说什么，最终只化作一声无奈的叹息。
“章老夫人，真是……哎！”
金针李自然知道章老夫人以生病为由邀请自己入庄，甚至强行挽留自己的原因。
很简单，怕陈顺安回来发飙。
毕竟那位章老爷子跟这位陈姑爷之间的关系一直不大安稳，火药味十足。
当日章老夫人八十大寿，这老爷子甚至还想将陈顺安驱逐，免得落了自己章家脸面。
平日里对陈姑爷更是不闻不问，颇为冷淡，搞得武清县内一些势力也颇为忌惮，不敢跟陈顺安亲近，保持疏远的距离。
可是现在时过境迁，这位陈姑爷摇身一变，成了陈宗师，更听说已经拜入仙门，求得长生仙途。
即便是章老夫人也有些忐忑，不知陈顺安会拿怎样的态度对待章府、章老爷子。
而偏偏年关课考将近，以陈顺安如今的地位，章家能否通过课考，保留如今这番基业，乃至重归主脉，增添族谱，可全在陈顺安一人手中。
章老夫人无奈，便略施小计，请了金针李这么位熟人入庄，一旦事况不对，也能打圆场、拉偏架。
可怜章老夫人一片苦心，都八十岁的人了，竟还要操心这些事。
章老夫人的身子骨尚且硬朗，并无什么大碍。
反而是那位章老爷子，自从传出陈顺安证得宗师，更是跟来自通州张家的仙家，一起返回鳌山道院后。
便把自己关在书房，谁也不见。
“我，真的错了么？”
书房里。
章老爷子颓然坐于书桌前，目芒微微闪烁。