他成了卧虎井掌柜。
马秀才也成了‘乾宁使’。
虽然是拿着鸡毛当令箭的不入流使者，但在乾宁使团访圣的关键关头，那真是光着脚踩电门——又抖起来了。
甚至比不少京官的话，还要好使！
“说来话长了。”
马秀才左右张望，见四下无人，取出一封翻译朝书，压低了声音道，
“两月前，我曾篡改朝书。那王县丞不知咋地，居然也过了遍手，看了我翻译的朝书，然后大肆赞扬，惊为天人，这才作保提携于我。”
陈顺安接过朝书一看，很快就发现不对劲了。
马秀才翻译的这份朝书，居然有乾宁国君主，劝诫圣上爷，让他下令销毁香妙心清膏的内容。
陈顺安如同见鬼了似的，愕然盯着马秀才，道，
“你居然敢篡改朝书？你知不知道，那香妙心清膏、芙蓉膏火，本就是从乾宁国走私而来！”
“之前不知道，现在知道了！”
马秀才一拍大腿，扼腕捶足，满脸懊悔道，
“我那同窗沈墨川发现我篡改朝书后，便想设法取回！可来不及了，翻译的朝书早就传送入宫，呈上龙案了！”
马秀才一脸的生无可恋，道，
“马某死定了。而且死的毫无价值，搬起石头砸自己的脚！说不定，还沦为某些人别有用心的工具……”
乾宁国走私芙蓉膏火，已经不是一个秘密。
恐怕许多官员都已知晓。
但诡异的是，会同四译馆从上至下，乃至王县丞这些官吏，都似乎不约而同的，忽视了这封朝书的篡改内容。
任其送入宫中，得见天颜。
马秀才又不傻，猜到自己一次鲁莽行动，恐怕产生了一些他所预料不到的后果。
陈顺安听了半晌，念头转动，道，
“那马秀才你如今，意欲如何？”
“不知道啊。”
马秀才摇了摇头，道：“这乾宁使的头衔，已经落到马某头上，摘也摘不掉了。”
“不过那什么举荐去越山道院进修，成为王县丞的幕僚，我断然是不会去的。”
说到这，马秀才眼底掠过一丝不易察觉的憎恶，冷声道，
“政以贿成，王县丞平日里卖官鬻爵，收受贿赂，乃一浊流！家父临终前，便告诫我定要清清白白做人，我岂会同流合污！”
“连捐钱的官我都不愿做，更何况给他当幕僚！”
陈顺安闻言，点点头，心中已有计较，道，
“这甚劳子‘乾宁使’恐怕只是一只替罪羔羊。乾宁国访圣，很明显是图谋不轨，说不得他日两国会彻底交恶，甚至爆发战事。
那这‘乾宁使’便是拿来祭旗的首要人选。”
陈顺安一番话语，犀利坦率，一语中的。
听得马秀才脸色煞白。
马秀才不怕死，但怕自己死的毫无意义，轻如鸿毛。
只是陈顺安心底也稍稍有些疑惑。
马秀才既然成了推出去的弃子，那为何王县丞还要举荐他去越山道院进修，还要招揽他做幕僚？
不是该及时切割，划清关系吗？
怎么还往自己身上揽？
而马秀才此时已忍不住悲从中来道：“拿我祭旗倒是无妨，可我穷经皓首一身所学，却无施展之地，可惜可叹。”
“更是连累我那婆娘，跟我吃了一辈子苦，到头来还要连坐。”
“没这么糟糕，或许还有转机。”陈顺安忽然说道。
马秀才擦擦泪花，不解看来。
陈顺安沉声道：“为使则重，为官则轻。你这乾宁使正因是烫手山芋，所以在乾宁使团入京，两国彻底交恶前，反而无人敢加害、为难于你。”
“你是说……”马秀才似有所悟。
陈顺安点头道：“无外乎狐假虎威，拿着鸡毛当令箭！今年大运河冰封之前，马兄都可百无禁忌，横行京师！”
乾宁使团最迟会在今年岁末，大运河冰封前，便会抵达京师。
大概率会在武清县阪野津渡停泊，上岸。
在这期间，马秀才简直是身负免死金牌，谁敢拦，那便一起死！
……
离开荣园育婴堂。
陈顺安带走了牛大彪、杜小花两人。
如今卧虎井百废待兴，缺位空悬，他正好将自己的心腹，安插其中。
临走前，管事周大权还有些不放心，搓着手小声问道，
“陈爷，这两孩子声名不显，就这么去贵井上值，未免有任人唯亲之嫌？传出去也不好听呐。”
陈顺安毫不在意的挥手笑道，
“任人唯亲？我这是举贤不避亲！”