长安，丽正殿。
殿内炭火烧得正旺，驱散了腊月最后的寒气，却驱不散长孙皇后眉宇间那淡淡的忧思。
她端坐在绣榻上，手中无意识地摩挲着一枚触手温润的奇异徽章，目光却投向殿门方向，似乎在等待什么，又似乎在酝酿着什么。
殿外传来沉稳的脚步声和内侍细声的通传。下一刻，李世民的身影出现在殿门口，他褪去了朝会的衮冕，只着一身家常的绛紫色常服，脸上带着处理完政务后的些许疲惫，但眼神依旧锐利有神。
“观音婢，这么晚了还未歇息？可是有事？”李世民步入殿内，很自然地坐在长孙皇后身侧，握了握她的手。
长孙皇后回过神，反握住丈夫宽厚的手掌，深吸一口气，直视着李世民，开门见山道：“二郎，老六在幽州立下不世之功，震动朝野。他这一路行来，固然有自身勇武机缘，却也证明，皇子若能在外历练，未必不能成器，甚至能成大事。”
她顿了顿，观察着李世民的神色，继续道：“承乾、青雀、恪儿他们，近来在我面前也多有表露，羡慕六郎能为国开疆，亦想早日就藩，为大唐、为父皇分忧，施展抱负。
他们年纪虽幼小，但也渐通事理，正是可塑之时。二郎……你看，是否可以考虑，酌情安排他们早些就藩？”
李世民闻言，明显愣了一下。他没想到皇后深夜等他，是为了说这件事。
他眉头微蹙，沉吟道：“观音婢，你的心思朕明白。愔儿确实出人意料。但承乾是储君，国之根本，岂能轻离？
青雀、恪儿他们，年岁稍长，然学识心性尚需磨练，此时就藩，朕恐他们年少气盛，或受人蛊惑，或举措失当，反为不美。
还是等他们再大些，更沉稳些，再议不迟。”
他这话说得合情合理，也是为人父、为君主的正常考量。然而，长孙皇后今日却似乎格外坚持。
“二郎…”长孙皇后正欲将心中那个最大的秘密揭开一角，殿外却传来一阵急促的脚步声。
一名身穿皂衣、气息精悍的千牛备身快步而入，单膝跪地，双手高举一封密封严实的信函，低声道：“陛下，八百里加急，卫国公与魏左丞自幽州发回的密奏！”
李世民和长孙皇后同时面色一肃。李靖、魏征前往幽州核查犒军，此刻发回密奏，必有要事，且很可能是关于李愔的。
“呈上来。”李世民沉声道。
千牛备身将密奏高举过顶，由内侍转呈。李世民接过，验看火漆完好，迅速拆开，取出内里厚厚一叠信纸，就着殿内明亮的烛火展读。
起初，他的脸色还算平静，但随着目光在字里行间移动，他的眉头越锁越紧，呼吸也渐渐变得粗重。
读到关于李愔以铁腕手段清理幽州本地世家、抄没田产分予百姓、以及大规模“以工代赈”等详细描述时，他猛地一拍身旁的案几，发出“砰”的一声闷响！
“胡闹！简直是无法无天！”李世民勃然怒斥，额角青筋隐隐跳动，“这混账小子！他知道他在做什么吗？
如此酷烈手段对付世家，还分田予民！他这是要把天捅个窟窿！
是想让天下世家都与朕、与朝廷离心离德吗？如此动摇国本，取祸之道！他哪来这么大的胆子！”