总账算出，细账自然也不能不究。
毕竟如此庞大的收支流水，岂能糊里糊涂？
值得花和花得值不值，完全是两码事。
陈立索性放下其他杂务，与妻妾儿媳一道，埋首账房，将元嘉二十九年的各项支出，细细梳理、核对。
他虽不亲自拨弄算盘，却也坐在一旁，翻看账本。
单笔支出最大的，毫无意外，依旧是药材。
如今陈立自身修炼，已无需依赖药膳辅助。
但家中其他人的需求，却随着修为提升和人数增加而翻倍增长。
妻儿等都在不同阶段需要各类丹药汤剂固本培元、辅助突破。
更不用说日益增多的供奉、客卿、门客，以及陈氏一族习武的子弟，这些人的修炼资源，同样是一笔巨大的开销。
去年一年，总计药材采购，花费了八十二万余两。
炼制甘风玉露补天造化丹耗去五十九万余两。
八珍蕴灵养神汤的药材，也耗去十八万余两。
玄武渡厄秘药、九转归元髓心丹、壮血散等相对常见或用量较少的丹药药材，合计也支出五万余两。
当然，这些采购来的药材并未完全耗尽，库房存量大约还能支撑一至四个月不等。
另一项特殊支出，是陈立为了获取财气，持续用银两贴水兑换铜钱。
去年此项支出约二十三万两，实际浮亏约二万两出头。
好在换来的铜钱本身也是货币，可用于日常零星开支，不算完全浪费。
向灵溪及周边五村桑农采购生丝，支付银两三十七万两。
除此之外，最大的常规支出项，无疑是工钱。
账不算不知道，细算之下，去年从陈家名目下领取过工钱的，竟然高达五十一万余人次。
因许多是临时短工，流动频繁，具体支付了多少工钱一时难以精确统计。
全年工钱总支出，达到了一百六十一万两。
“每月支付三万余人次？人均月钱三两多？”
陈立惊讶。
陈家有仆役、丫鬟、织工、各类工匠，乃至大量临时雇佣的短工、帮闲……人数众多是事实。
但无论是领取人数，还是人均月钱，都明显偏高。
家中仆役丫鬟，月例普遍在一两左右。
技艺精湛的工匠月钱可至三两，但那也是少数。
至于大量短工，收入更低，且不可能做满全年。
供奉、客卿、门客薪俸固然高，但这些人总数不过百，且部分人更倾向于领取药膳、丹药而非现银，影响微乎其微。
“不正常！”
陈立放下账册。
宋滢、周书薇等人也面露疑惑。
她们对常驻的仆役、工匠的薪俸大致有数，但面对每月数万人的庞杂支付名册，却难以理清。
其中大量是临时雇佣、名不见经传的短工，许多名字她们见都未见过，更遑论核实其工作内容与酬劳是否匹配。
翻阅那些记录短工酬劳的零散名册，问题更为明显。
有些字迹潦草模糊，难以辨认。
有些甚至只有金额，连领款人签名都空缺。
更有甚者，同一人名在不同日期、由不同介绍人领取酬劳，笔迹却雷同……
“贪腐啊……”
陈立在心中无声一叹。
水至清则无鱼，但水太浑则养蛀虫。
如此庞大的家业，若说底下人全无一点私心，丝毫不伸手，那才是怪事。
银钱流水惊人，管理又未能完全跟上，下面的人趁机虚报人头、冒领工钱，几乎是必然会发生的事。
人人恨贪，可若有机会，人人又难免心动。
关键在于，程度与危害。
“书薇。”陈立看向长媳：“明年开春后，你去溧阳物色四五位可靠的账房先生。人品端正，家世清白，最好与本地其他乡绅大族没有太深的瓜葛。”
“儿媳开春后便着手去办。”周书薇点头应下。
陈立一直不太愿意从外面聘请账房先生，宁愿让妾室柳芸带着识字的丫鬟辛苦打理。
最主要的原因便是陈家的账目，藏着太多不能见光的秘密。
比如从隐皇堡密室搬回的四百五十万两，这些银钱来历若被外人知晓、泄露出去，极易引来滔天大祸。
若风声走漏，几乎等于直接告诉天剑派，江口之事就是陈家做的。
以前实力不足，必须谨小慎微。
如今，他已是归一强者，法境不出，足以坐镇江州。
家族产业也逐渐步入正轨，对意外之财的依赖正在降低。
是时候堵住漏洞了。
当然，人选必须慎之又慎。
“这几日，再将今年所有账目细细过一遍。特别是那些可疑的，单独挑出来，估算个大概数目。暂不必深究，但也得心里有数。”
陈立定下调子，一家人继续埋首账册，钩稽核对。
……
忙忙碌碌。
白三与彭安民风尘仆仆地赶到了灵溪。
陈立得到丫鬟通报，来到书房。
白三与彭安民垂手而立，神色间带着明显的不安与忐忑。
“爷。”
松江之行未能竟功，反倒损兵折将，面对陈立，两人自然心中打鼓。
“坐吧。”
陈立示意二人坐下，直接问道:“松江之事，到底是什么情况？”
见陈立没有立刻斥责，白三心头稍松，苦着脸道：“爷，您交代的事……没能办成。小的不敢推脱，但……这事儿，真不能怪我们。实在是那镜山县令洛平渊的问题！”
陈立眉头微挑。
白三带着愤懑：“全怪那洛平渊中途撂了挑子。而且，他瞒了要紧的消息没告诉我们。要不然……”
陈立见他东拉西扯，抬手打断：“从头说，莫要急躁。一五一十，讲清楚。”
原来，陈立派众人前往松江后，白三、彭安民及风清璇依令并未直接插手。
具体行事，由洛平渊与李三笠商议定策。
蒋家原家主蒋宏毅掌权，对庶出一脉的子弟，刻意往纨绔方向培养，以绝后患。
嫡庶之争，自古如此。
因此，蒋家“朝”字辈的子弟，大多不成器，骄奢淫逸。
这也给了洛平渊早年可乘之机。
只不过，如今蒋家产业，主要由三位族老共同执掌，以蒋宏诚为首。
而他们的目标蒋朝阳，正是蒋宏诚的嫡子。
洛平渊与李三笠定下以赌破局之策。
他们并未亲自出面，而是由鼍龙帮中昔日经营过赌场的河堂堂主与溪堂堂主出手。
两位堂主本就是老江湖，精于赌场之事。
他们先设法弄到一件蒋朝阳极为在意的男宝，以此为饵，引其入彀。
蒋朝阳果然上钩。
在松江城内一家赌场，两位堂主陪着他，又有几位精心安排的窑姐在旁奉承助兴。
不过二十余日，蒋朝阳在赌桌上签下的欠条、押下的产业契据，累计起来，已足以将蒋家大半家产赔进去。
眼看肥羊即将宰杀，网已收紧。
但就在此时，镜山县衙派人快马送来消息。