地窖中，陈立神色凝重。
从曹丹晨口中得知的信息，冲击着他的认知。
“应劫？”
陈立追问，曹家三番五次对陈家示好、甚至强求联姻的背后缘由。
得到的答案，他听懂了，可心中疑窦反而更深。
原来，对于那“迁徙西天、避让天灾”的谋划，曹家其实根本不上心。
曹家虽是江州第一世家，但放在整个天下，相较于那些真正执掌乾坤的顶级门阀、武道圣地，曹家，远未够资格参与那等“避劫”大计。
那是真正屹立千年不倒的庞然大物们才需烦恼的事。
曹家，连避劫的边都挨不上。
他们真正焦虑的，是自家即将到来的劫数。
是自家气运将尽，需要“应劫”。
或者，更准确地说，是“借运”。
据曹丹晨所言，曹家老祖当年曾有幸得遇一位世外高人，为其指运。
天地之间，有磅礴气运流转，分散于宇内四方。
这些气运会应于不同人、不同家族、不同地域之上，催生出形形色色的气运之子。
所谓，时也，命也，运也！
人有冲天之志，非运不能自通。
曹家老祖昔年之所以能崛起，得以在潜邸侍奉尚未登基的先皇，并最终谋得江州织造局少卿这个能世袭罔替的官位。
其本身，就是一位气运之子。
气运有强有弱，有长有短。
强者能享百年鸿运，奠定数代基业。
弱者或许只能享二三十年大运，昙花一现。
大运之后，便需应劫。
若能渡过劫数，或可再延一世气运。
若渡不过，便是家业凋零，身死族灭。
曹家运势极强，足足享了百年鼎盛，但大运终有尽时，曹家老祖最终也难逃“应劫”身死的结局，未能闯过那一关。
正应了那句谶语，时来天地皆同力，运去英雄不自由。
按其运势推算，曹家本也该在其身后迅速衰败。
但那位指运的高人，当年也给了曹家老祖一个拖延甚至转嫁劫难的办法。
那就是，借运！
只要曹家能够不断寻到气运之子，并通过联姻、招揽等方式，便能借到对方的气运，用以延续自家运势，推迟甚至化解自家的劫数。
也正因如此，在老祖身死之后，曹家凭借着借运之法，又延续了八十多年的兴盛，传承至今。
但，借来的运，终究不是自己的。
曹家始终被运数将尽的焦虑笼罩。
曹家血脉自身的气运早已消耗殆尽，越来越依赖外借。
到了曹仲达这一代，这种焦虑达到了顶峰。
尤其是当曹仲达连生九胎，都是女儿，竟无一男丁时，他就已经清晰地意识到，曹家，只怕是真的要“运尽应劫”了。
而最让曹仲达扼腕叹息的，甚至开始绝望的，是他那最小的、女扮男装的小女儿，曹瑾。
曹仲达曾为曹瑾物色了一位他眼中气运滔天的潜力之子。
那少年出身寒微，却有神童之名，早慧过人。
曹仲达甚至暗中数次出手，人为制造种种困境磨难以作考验，少年总能化险为夷，甚至因祸得福。
运势之强，让曹仲达欣喜若狂。
为此，他专门将小女儿曹瑾送入那少年读书的卧牛书院，只盼日久生情，若能招得入赘曹家，曹家就有望借其气运，“应劫”成功，再兴盛一世。
但，人算不如天算。
曹仲达千算万算，没算到自家女儿与那神童根本不对眼。
反而对陈永孝暗生情愫，最终甚至珠胎暗结，私定终身。
此事让曹仲达几乎气得吐血！
后来，眼看那神童后来果真一飞冲天，弱冠之年高中文科状元，入翰林，又被门阀看中引入武道，如今已是大宗师修为……
曹仲达心中的懊悔与愤懑，可想而知。
当然，此事也怪他当初未曾对年幼的曹瑾言明。
曹瑾根本不知道父亲深意，只是顺从本心。
木已成舟，曹仲达只能捏着鼻子认了。
所幸曹瑾后来生下一子，让曹仲达稍感宽慰。
但随后，曹丹晨与曹瑾两姐妹又接连怀孕，竟又都是女儿。
加之对曹家气运将尽的担忧日益深重，曹仲达对陈永孝的厌恶到了极点。
最终借着逼女儿闭关习武的由头，将陈永孝逼离了曹家。
这些年，曹家也曾通过联姻、投资等方式，接触、拉拢了不少所谓的潜力之子、青年才俊。
但这些目标，无一例外，都非真正的气运强者，能“借”到的运势十分稀少，杯水车薪。
而就在这时，陈立一家，在溧阳悄然崛起，进入了曹家的视野。
曹家没有轻举妄动，而是将陈家的底细翻来覆去查了个遍。
查得越清楚，曹仲达就越是欣喜。
与之前那些单打独斗的气运之子不同，陈家呈现出的，是整个家族的蓬勃气运。
家业扩张之迅猛，简直不可思议。
更令人难以置信的是，陈立、陈守恒、陈守业、陈守月……乃至嫁入陈家的周书薇，修炼速度都快得异乎寻常。
这绝不是简单的奇遇二字能解释的。
曹仲达最初的想法，依旧是“借”，而非“夺”。
自家运势已衰，正面硬撼一个气运如日中天的家族，凶险太大。
稍有不慎，便有倾覆之祸。
和气“借”运，才是上策。
联姻，依旧是首选。
因此，曹家才屡次抛出橄榄枝。
但陈立油盐不进，让曹仲达的谋划屡屡受挫。
这让知晓内情、对家族命运心急如焚的曹丹晨，动了别的心思。
曹丹晨另有一套更激进的谋划。
在她看来，陈家适龄又未婚配的子女，只剩一个陈守月。
即便娶到，能借来多少运势，也是未知。
陈家之中，虽然以陈立的修为最高，但陈立毕竟已四十余岁，潜力有限。
而从她得到的消息分析，陈家的崛起轨迹，似乎与陈守恒的成长密不可分。
事实上，陈家，也正是在陈守恒夺得郡试魁首之后，才开始声名鹊起。
自家当年对溧阳周家出手，在她看来，最终也是因陈守恒的介入，才让周家化险为夷，陈家也因此获益。
无疑，陈家核心的气运，或者说最旺盛的气运，很可能就在陈守恒的身上。
可惜，被周书薇抢先一步，占了正妻之位。