进入七月，一桩堪称石破天惊的秘闻，在极短的时间内，从江州官场炸开，继而又如瘟疫般向着市井坊间蔓延。
“听说了吗？镇抚司和咱们的郡守，把镜山的县令给办了。”
“何止是办了，是私设刑堂，动了大刑，听说把县令都给废了。”
“真的假的？县令可是七品朝廷命官。这可是专杀之罪啊！”
“这些当官的，斗来斗去，没一个好东西！活该！”
……
起初，这只是衙门里、官驿中、士绅私邸内，交头接耳、神色诡秘的低语。
但不知从何处开始，密不透风的墙被戳开了一个洞。
消息飞快地溜进了茶楼酒肆、勾栏瓦舍，成为了贩夫走卒、闲汉们茶余饭后的最新谈资。
对于升斗小民而言，也就仅限于此了。
县令、郡守、镇抚司星君……
这些高高在上的大人物，距离他们的柴米油盐太远。
短暂的惊愕、猎奇过后，便只剩下一种近乎麻木的、带着幸灾乐祸的看客心态。
在他们眼中，官字两张口，天下乌鸦一般黑，谁倒了霉，都不过是换个人来敲骨吸髓，于他们的生计并无半分不同。
这惊天秘闻，于他们而言，一笑而过，也就罢了。
该交的租子一分不会少，该服的役一日不能缺。
然而，总有人能从中嗅到机会。
几个颇有名气的说书先生，敏锐地抓住了这事得关键。
干巴巴的复述郡守害县令有什么意思？
百姓要听的是恩怨情仇，是奇闻秘事！
于是，无数个香艳离奇、匪夷所思的版本出现了。
有说三杰夺美因爱生恨的，也有说大牢三十三夜星君凝视的，更有说官场三角虐恋情爱恨交织的……
这些一个比一个离奇的故事，虽然荒诞不经，却极大地满足了市井百姓的猎奇心理。
百姓们才不管真假，听得津津有味。
消息，在这荒诞的演绎中，以惊人的速度传播开去，甚至顺着商路、随着行旅飘散。
当然，传得越远，版本就越是面目全非，到了外州，或许早已变成了某个不相干的野史艳谈了。
不过，对于身处风暴眼中心的溧阳郡衙而言，这绝非茶余饭后的笑谈。
郡守衙署，二堂。
郡守高长禾端坐主位，脸色铁青，手中紧紧攥着几页刚从市井搜集来的最新流言汇总，手背青筋毕露。
上面不仅有各种荒诞不经的流言摘要，还附上了几份说书人用的粗糙话本残页。
他的目光死死盯着其中一行字，呼吸陡然粗重起来。
上面竟写道，洛平渊身陷囹圄之时，其妻曾深夜哭诉郡守府，哀求高郡守高抬贵手。
而那高郡守见洛夫人姿色动人，屏退左右，欺身上前，低语，夫人，你也不想让你丈夫丢掉官位，在牢里受苦吧？
“混账！”
高长禾只觉眼前阵阵发黑，胸膛剧烈起伏，一股邪火直冲天灵盖，烧得他几乎要失去理智。
这他娘的都算什么事？！
洛平渊的妻子？
他连是圆是扁都没见过！
自己堂堂一郡之守，神意宗师，要什么样的美人没有？
会去惦记一个下属之妻？
还说出如此下作龌龊之言？！
这已不是编排，这是将他高长禾的人格放在脚下践踏，再泼上满身污秽。
奇耻大辱！
简直是奇耻大辱！
他猛地抬头，瞪向下首坐着的郡都尉赵元宏，愤怒道：“赵都尉，本官半月前便已严令，缉拿散布谣言、惑乱民心者。为何时至今日，还未能禁绝，反而愈演愈烈，连这等污秽不堪之言都流传于市井？！你这差事，是怎么当的？！”
半月前，这则消息如毒雾般在溧阳郡内悄悄弥散开来，高长禾便意识到不妙，第一时间下令郡衙和各地县衙全力查禁，抓捕源头。
他最初想得很简单，抓几个典型，狠狠惩治，杀鸡儆猴，自然能将流言压下去。
可事情的发展远远超出了他的预料。
人是抓了不少，可这流言非但没平息，反而像生了脚、长了翅膀，越传越广，版本越来越多，内容也越来越离奇。
他想过用重典，直接杖毙几个，以儆效尤。
可很快发现，这种传播流言的罪名，真要按律处置，最多也就是杖责、枷号。
更让他感到无力甚至羞恼的是，他发现自己对郡中衙役的掌控力，远不如自己想象的有效。
许多命令下去，下面执行起来总是拖拖拉拉，阳奉阴违。
抓人？
行，抓几个无关紧要的地痞闲汉应付差事。
追查源头？
那就各种推诿，线索查到某家茶馆酒肆，往往就莫名其妙断了。
杖刑？
打了二十杖，明明看起来是重重的打，但犯人起来就走，跟没事人一样。
这简直就是在当面羞辱自己。
他心知肚明，这一切，都因为坐在下首那位郡都尉赵元宏。
自己初来乍到，而这群衙役又多受赵元宏钳制。