那四叔忽然打断：“我问你的是，你今日虚报的隐田，还有抓住的那个行贿家仆，后续打算如何处理？”
李季山更疑惑了，几乎有些莫名其妙：“这……押回镜山衙门，不就行了？至于后续如何定夺，那不是大人他们操心的事吗？四叔您之前不是说，此事背后有大人物看着，咱们只管办事，其他不必多问？”
“唉……”
那四叔忽然长叹一声，脸上露出复杂难明之色：“季山，你有所不知。就在今日，那位大人物，已与陈家和解了。”
“什么？！”
李季山如遭雷击，面色瞬间惨白如纸。
他双眼圆睁，嘴唇哆嗦着：“和解？四叔，您莫要吓我！”
衙门里摸爬滚打十几年，他太清楚这里面的门道了。
大人物们翻手为云覆手为雨，今日可以指使他去撕咬陈家，明日就能为了利益与陈家把酒言欢。
而他们这些冲在最前面、咬了人的小卒子，到了最后，往往就是被推出去平息对方怒火、承担所有罪责的替罪羊。
“四叔……您可不能不管我啊！”
李季山声音都变了调，急声道：“当初是您亲口答应，只要我肯来办这趟差事，无论成与不成，都保我妻儿平安，还让我家六子去族中学武。我可是把陈家往死里得罪了。您得救我，一定得救我。咱们可是血浓于水的亲族！”
“好了。”
那四叔低声斥道：“慌什么，我何曾说过不管你？若真不管你，我又何必冒此风险，连夜亲自赶来寻你？”
李季山如同抓住救命稻草，连连点头：“是是是，那……眼下该怎么办？求四叔指点一条明路。”
那四叔道：“为今之计，唯有尽力弥补，争取陈家宽宥。明日一早，你主动去找陈家主事之人，就说……就说你们昨晚回去后反复核对，发现白日丈量所用的那盘官绳，长度有误。所有丈量结果皆不准，需全部作废，重新丈量。”
他看着李季山，语气加重：“记住，这次，实打实地量。态度要放得最低。后面，我自会亲自上门，向陈家赔罪，或许能凭此保住你一条小命。”
李季山急忙不迭地点头：“小侄明白。”
“嗯。”
那四叔站起身，淡淡道：“你好自为之，谨慎行事。我走了。”
他走到门边，又回头，目光幽深地看了李季山一眼，补充道：“记住，今晚我来过之事，绝不可让第三人知晓。否则……我也保不住你。”
“小侄省得，四叔慢走。”
李季山躬身相送。
那四叔不再多言，身形悄无声息地融入门外浓重的夜色中，消失不见。
房门重新关上，室内只剩下李季山一人。
他瘫坐在凳子上，后背已被冷汗浸透，凉飕飕的。
走到床边，和衣躺下，思绪杂乱。
困意再次袭来，他迷迷糊糊地，竟睡了过去。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是很久，他骤然惊醒，如同被冷水浇头，直接从床上弹坐起来。
不对！
他额头上瞬间冒出细密的冷汗。
“我若真按四叔所说，老老实实重新量一遍，陈家会怎么想？”
李季山惊疑不定：“他们只会觉得，这本就是我应该做的。这顶多算是……将功补过？不，连补过都算不上，这本就是我的错。”
“而我昨日那般，这等仇恨，岂是轻飘飘一句绳子错了，就能揭过？再说，陈家真的会卖四叔面子吗？”
“不行！我必须自救！只能靠自己！”
李季山眉头紧锁，在房间内来回踱步，脑中念头飞转。
时间一点点流逝，黎明之前，他脚步猛地一顿，僵立在房间中央。
“或许……只有这样，我才能有一线生机……”
李季山抬起头，原本的慌乱和绝望渐渐褪去。
……
次日清晨。
陈立早早起来，径直寻到了白三与包打听。
吩咐白三道：“你去郡城一趟，询问郡衙近日有无异常动向，速去速回。”
“好的，爷，我马上就去收拾。”
一听说能去溧阳，白三的眼睛顿时放光。
陈立又看向包打听：“老包，你辛苦一趟，去南江郡寻彭安民。告诉他们，可以依计行事了，一切小心。”
包打听嘿嘿一笑：“老爷放心，小老儿晓得轻重。”
安排妥当，陈立这才返回老宅。
妻子宋滢和次子媳妇李瑾茹已带着孙儿陈志远等候他用早餐。
虽然陈家如今家业日益庞大，但早餐依旧保持着多年的朴素。
红枣米粥，莲子羹，现磨的豆浆，几枚白水煮蛋，再配上几叠咸菜。
简单，却也温馨。
用罢早餐，陈立伸手将孙儿抱了过来，想逗弄一番。
谁知这小家伙似乎对这位不常亲近的祖父有些陌生，被陈立那不自觉间流露的威严气息所震慑，小嘴一瘪，竟“哇”的一声哭了起来，任凭陈立如何哄劝都无济于事。
陈立无奈，只得将孩子交还给李瑾茹：“带他去玩吧。”
李瑾茹抿嘴一笑，接过孩子，柔声哄着，施了一礼便退下了。