送走守恒守业，陈立又让柳芸和女儿守月，带着年守敬、守悦、守诚返回镜山竹林村读书。
转眼间，原本热闹的府邸，顿时显得空荡、冷清了不少。
三名成年的子女相继离家，使得陈立年初定下的许多计划被打乱，只能重新调整。
儿媳周书薇怀孕尚只有四月，她又是神堂宗师，怀孕对她的影响较小。
当即嘱咐她带着战老和十五名门客，前往溧阳，打理溧阳和萍县的家业。
至于清水的家业，只能让已经气境圆满的孙守义和柳若依前去处理。
至于灵溪本家，便由自己和妻子宋滢共同打理。
至于修炼之事，急也急不来。
积蓄元炁是一个水磨功夫。
他暗自估算，即便每日在镜山潜修，要将周身经脉穴窍填满元炁，也至少还需要一年的水磨工夫。
如今需留守家中处理庶务，修炼进度难免受影响，但也并非全无益处。
对如今的陈立而言，还有一项与元炁积蓄同等重要的修行。
那便是创造一套属于自己的武功。
他需要找到一条契合自身、能领悟天地规则的道路。
为此，陈立将一身元炁收敛于元神深处，只以空白神祗驱动肉身，如同一个初学武者，每日清晨准时前往陈氏子弟习武的校场。
一招一式，从头开始练习各门武功。
日出而作，日落而息。
处理家中事务，自身潜心悟道。
时光悄然流逝。
……
元嘉二十九年。
四月初五，小满。
镜山码头，晨雾早已散尽，阳光带着些许暖意，洒在波光粼粼的江面上。
刚过巳时，平日里还算宽敞的码头，此刻却已是人头攒动，乌泱泱聚集了三四百人。
县令洛平渊肃立在人群最前方。
他身后半步，是同样穿戴整齐的县尉、县丞、主簿、巡检等一众在籍官员。
再往后，则是更多不入流的小吏、衙役，以及被特意通知前来的本县乡绅。
众人窃窃私语，但却无人敢高声喧哗。
直到午时三刻，日头渐渐偏中，一艘悬挂着仪仗旗号的官船，才缓缓驶入众人视线，不紧不慢地靠向码头。
船身刚刚停稳，搭上跳板，县令洛平渊便踏上甲板，快步来到船舱门口。
片刻后，舱帘掀开，一位身着绯色官袍、面容清癯、脸颊却略显圆胖的中年男子，不紧不慢地踱步而出。
正是新任溧阳郡守，高长禾。
洛平渊深深一躬：“下官镜山县令洛平渊，恭迎郡守莅临。”
高长禾目光平淡地扫了一眼躬身迎候的洛平渊，随即又望向码头下那乌泱泱的人群，脸上看不出什么喜怒。
“洛县令，逾制了啊。朝廷严禁地方官吏组织百姓迎送上官，劳民扰民。你这阵仗，可不小。”
洛平渊不慌不忙地答道：“回郡守，下官岂敢违背法度。实在是县中同僚与乡绅父老，听闻大人履新不久，便不辞辛劳亲临镜山体察民情，皆感佩大人勤政爱民之心，自发前来码头，欲一睹大人风采，略表敬仰之情。下官也只是顺应民意。”
“自发前来？”
高长禾嘴角那丝笑意似乎深了些许，目光重新落回洛平渊年轻而恭谨的脸上：“洛县令倒是玲珑剔透，年轻有为。难怪年纪轻轻，便已登上内府关。这治下民心，看来也收拢得不错。前途不可限量啊。”
这话听着像是夸赞，但却让洛平渊心头微微一紧，连忙道：“郡守折煞下官了。下官微末修为，全赖上官指点、同僚帮衬。日后还需大人多多训诲提点。”
高长禾不置可否地“嗯”了一声，不再多言，当先迈步，沿着跳板向码头走去。
洛平渊紧随其后，保持着半步的距离。
下了船，面对官吏与乡绅，高长禾微微颔首，算是打过招呼。
洛平渊不敢怠慢，开始逐一介绍在场的县衙主要官员和乡绅。
每介绍一人，那人便上前见礼，高长禾或点头，或简单说句辛苦了，态度始终是那种令人捉摸不透的平淡。
见礼结束。
码头边上，一辆宽敞豪华、由四匹健马拉着的马车早已备好。
高长禾看了一眼马车，没说什么，径直登车。
洛平渊也连忙跟了上去，坐进车厢，然后转头对车旁的衙役挥了挥手。
衙役会意，驱赶着原本属于县令的马车退到了后面。
车厢内铺着软垫，小几上还温着一壶香茶。