望着马车远去，陈守恒站在门口，缓缓吐出一口浊气。
总算把这尊大佛送走了。
原来，昨日他前往郡衙办理孙家产业交割手续之事，本意是想尽快将既得产业落袋为安，避免节外生枝。
未曾想不知怎的，竟如此之快就传到了曹家耳中，惹得曹家极为不悦。
今日一早，曹丹晨便亲自带着人登门拜访。
说是拜访，实则是诘问。
对他在未与曹家通气、未敲定官贡合约细节的情况下，便擅自前往郡衙办理手续表达了不满。
指责陈守恒缺乏合作诚意。
陈守恒只得言道家中现银暂时周转不灵，无力同时吃下曹家允诺转让的那一万五千亩的良田，故而想先确保已拍下的两份产业云云。
又推说官贡合约条款需仔细斟酌，不敢贸然签署。
但这些托词，如何瞒得过曹丹晨？
她当即冷笑，直言陈守恒前后言行不一，毫无诚意可言。
连一旁作陪的曹文萱也收起了一贯的笑脸，语气带着不满地追问，陈家此举究竟意欲何为，是欲过河拆桥？
厅内气氛剑拔弩张之际。
赵元宏来了。
这位代郡守的突然到访，如同一声惊雷，打断了曹家的步步紧逼，也替陈守恒解了围。
曹家虽然离开，但陈守恒心知，曹丹晨离去时的警告，绝非虚言恫吓。
与曹家的合作，已成了一个烫手山芋，答应与否，都潜藏着巨大的风险。
他摇了摇头，将纷乱的思绪暂压心底，转身走回府内。
回到正堂，见赵元宏依旧端坐不动，显然去意未决。
他不动声色走回坐下，看向赵元宏，平静问道：“赵大人特意留下，不知……还有何指教？”
赵元宏那双因彻夜未眠和巨大压力而布满血丝的眼睛，此刻如同鹰隼般，直勾勾地盯着陈守恒。
沉默了数息，他才一字一顿地缓缓开口：“陈解元，陈夫人。赵某再问一次，你们当真不认识昨夜那位使算盘的老者？”
陈守恒迎着他逼视的目光，神情坦荡，摇头道：“赵大人，那等神鬼莫测的人物，我夫妻避居溧阳，如何高攀得上？”
赵元宏紧紧盯着两人的眼睛和面部最细微的变化，试图捕捉到一丝一毫的闪烁或伪装。
然而，他看到的只有坦诚的困惑和一丝被质疑的不耐烦。
没有破绽。
他心中的猜想，在此刻动摇了。
他不再试探，深吸一口气，声音变得低沉而压抑，抛出了一个石破天惊的消息。
“周都督……去世了。”
“什么？！”
“怎么会？！”
几乎是在赵元宏话音落下的瞬间，两道震惊与难以置信的声音同时响起。
陈守恒猛地从椅子上站起：“赵大人，你说什么？周都督他……去世了？这怎么可能？！昨晚都督虽与那贼人交手，但看样子……只是皮外伤啊！”
周书薇也是花容失色，一双美眸中满是惊骇：“周都督究竟是如何……去世的？昨夜到底还发生了什么？”
赵元宏死死盯着，但他失望了，他没有看到预想中的故作惊讶，只有纯粹的、猝不及防的冲击。
他故意先说去世，而非更直接的被杀，就是想看看对方是否会表现出异样。
但显然，两人的反应，完全符合骤然听闻一位封疆大吏、武道大宗师暴毙的惊骇。
罢了，现在追究这个已经意义不大。
赵元宏心中那根紧绷的弦，反而因为对方不知情的反应而略微松动了一些。
他颓然地向后靠了靠，声音干涩：“不是昨夜伤的……是被人……袭杀于静室之内，悄无声息。”
“袭杀？！”
陈守恒和周书薇对视一眼，两人都从对方眼中看到了浓浓的惊悸。
一位归元大宗师，在重兵护卫的郡守府内，被人无声袭杀？