半个时辰后。
灵溪村外三里，官道旁。
茂密的竹林在夜风中摇曳，竹叶摩挲，发出沙沙的声响。
三道身影从竹林上方悄然落下，正是从陈家退走的镇抚司三人。
刚一落地，无伤便诧异道：“他们，竟然……没有追来？”
他看向为首的六哥，语带疑惑：“难道何明允的死，与这陈家无关？”
一旁的无谋也收起了笑脸，眉头紧锁：“六哥，方才在陈家，为何不出手试探？就算那陈立真有几分古怪，合我三人之力，难道还拿不下他？”
那六哥沉默了片刻，神色凝重地道：“我没有胜算。”
短短几字，却如同平地惊雷，在无谋和无伤耳边炸响。
“什么？！”
“怎么可能！”
两人几乎同时失声低呼，脸上写满了震惊与荒谬。
六哥的修为，他们是知道的，踏入神意关多年，半只脚已经踏入大宗师的门槛。
这陈家若真有能与他比肩的强者，早该名动江州，甚至是一方世家，岂会窝在这穷乡僻壤籍籍无名？
六哥抬起头，笃定地道：“我的直觉，很少出错。此人修为，不在我之下。”
顿了顿，语带嘲讽：“何明允那个蠢货，死有余辜。连深浅都摸不清，就敢贸然动手，他不死谁死？若我所料不差，取他性命的，八成便是这位陈家主了。”
无伤询问道：“若真如此，六哥，那我们接下来该如何行事？是否联络江州衙门，借调人手？”
无谋插话道：“让他们插手，这案子就别想查清，最后定然是不了了之。”
六哥略一思索，做出决断：“此案到此为止。我们回京都。案情如实上报。至于下一步是查是抓，由上面定夺。若要动这陈家，来的，就不会只是我们三个人了。”
无谋和无伤对视一眼，点头同意。
“走吧。”
六哥当先向竹林深处走去。
无伤从一丛密集的竹根后，拖出一个被牛筋索捆得结结实实、依旧处于昏迷状态的人。
正是溧阳郡靖武司百户周承凯。
三人牵着来时藏于竹中的马匹，将周承凯横搭在一匹马背上。
各自整理了一下鞍鞯，便欲翻身上马，趁着夜色离开这是非之地。
然而，就在无谋刚踏上马镫，准备上马的刹那，他的动作猛地僵住。
不仅是他，一旁的六哥和无伤，也几乎在同一时间，身形凝固，霍然转头，目光死死盯向官道方向。
清冷的月光下，官道中央，不知何时，竟悄无声息地多了一道身影。
那人负手而立，仿佛已等候多时。
月光勾勒出他的轮廓，不是陈立，还能是谁？
“陈立！”
无谋惊怒，厉声喝道：“你想干什么？”
陈立抬起头，脸上似笑非笑：“三位大人不是想要离开吗？夜色已深，道路难行，陈某……特来送诸位一程。”
无伤握紧了腰间刀柄，声音冰冷：“你吃了熊心豹子胆了？敢拦我镇抚司的去路？莫非是想袭杀朝廷命官，造反不成？”
陈立摇头：“陈某胆子小，大人莫要吓唬在下了。袭杀朝廷命官？这等弥天大罪，陈某可担当不起。”
话锋微微一顿，语气带着一丝玩味：“不过，陈某倒是要多谢三位大人方才坦诚相告。若非三位明言此行并未通知衙门，亦未上报上官，更无其他同僚知晓。
陈某还真不知，原来三位大人这趟公差，竟是如此隐秘。此番前来相送，倒也……省却了许多不必要的麻烦。三位大人，以为然否？”
此言一出，六哥、无谋、无伤三人瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得难看至极。
直到此刻，对方提及，他们才恍然。
方才在桑田边，陈立的东拉西扯，竟然是在套话！
他早已存了灭口之心！
六哥眯着眼，死死盯着陈立，握刀的手青筋毕露：“一打三，阁下未必有胜算。逃跑的功夫，雷某等人也是拿手的。”
陈立没有再开口回应，也无需回应。
缓缓抬起右手，对着虚空，轻轻一握。
“嗡……！”
一道乌光自他掌心凭空浮现，化作一根乌黑长棍。
长棍出现的刹那，一股沉重如山的恐怖气息轰然爆发。
“来得好！”
那六哥大喝一声，腰间长刀瞬间出鞘，刀光如雪，化作一道匹练般的雪亮寒光，刀身之上，风雷之象浮现。
他将毕生修为灌注于刀身，神意与刀合，斩出一道数十丈长凝练至极、能切开虚空的璀璨刀罡，悍然迎向那镇压而下的乌黑长棍。
然而。
就在他那无坚不摧的刀罡即将触及乾坤如意棍的前一刹那，棍身甚至还未与刀锋真正接触时。
咔嚓嚓！
一阵碎裂声爆响。
六哥手中那柄千锤百炼、吹毛断发的宝刀，竟如同被无形巨力碾压，从刀尖开始，寸寸碎裂。
大宗师？！
六哥脸上的狠厉与决绝瞬间凝固，瞳孔缩成了针尖。
他瞪圆了双眼，死死盯着那根依旧缓缓压下的乌黑长棍，脑海中只剩下一个如同惊雷般炸响的念头。
“你……已踏入归元？！”
直到此刻，他才真正明白，自己错得有多么离谱。
他以为对方最多是神意关，与自己相仿。
但万万没有想到，对方根本不是神意同阶，而是足以开宗立派、称雄一方的大宗师。
一股难以言喻的悔恨与暴怒涌上心头。
何明允，你他娘的，竟敢去招惹一位大宗师。你自己寻死，还要拉老子垫背！
他恨何明允的愚蠢，更恨自己的大意！
早知如此，他宁可学江州衙门那些老油条，和光同尘了，绝不会来蹚这浑水。
但他也知道，此刻，任何后悔都已无用。