五月，灵溪。
密室。
陈立盘膝而坐，呼吸绵长，周身气息若有若无，仿佛雕塑一般。
自了结溧阳之事返回后，他便全身心投入自身修行之中，外界纷扰，被石门隔绝在外。
取自鼍龙精的珠子中。
陈立的神胎，正静静悬浮于珠内虚空之中。
与最初尝试时，神胎甫一进入便如同稚子闯入宴席，被磅礴元气瞬间“撑饱”、不得不狼狈退出的窘境相比，如今神胎的修炼已从容太多。
数次进入，神胎对珠内环境的适应与日俱增，能在其中停留的时间越来越长。
而神胎，与最初成形时不过黄豆大小的模样已判若两人。
通体笼罩着一层温润的淡金色光泽，五官轮廓清晰如生，体型已成长至约如一颗椰子大小。
神胎亦如肉身般盘膝虚坐，双手结印，运转先天采炁诀的法门。
霎时间，以神胎为中心，形成了一个漩涡，四周元气如同百川归海，源源不断地涌来，没入神胎体内。
一呼一吸间，天地元气被丝丝缕缕地抽取、吸纳，融入神胎。
在天地元气的冲刷滋养下，神胎愈发晶莹剔透，内里隐约可见更复杂细微的脉络在缓缓生成，如同真人一般。
这一修炼，就不知持续了多久。
直到神胎涌起一种饱胀圆满之感，陈立心知此次修炼已达极限。
也正是此时，陈立霍然发觉，周遭的景象与以往大为不同。
珠内那原本浓郁得化不开的天地元气，已然变得稀薄了许多。
透过这稀薄的元气薄雾，神识第一次得以看清这片空间。
脚下并非虚无，而是一片广袤无垠、呈现出深沉土黄色、毫无生气的大地，绵延向视线尽头。
大地之上，寸草不生，只有粗粝的沙石和干裂的痕迹。
抬头望向天空。
没有日月星辰，只有一片灰蒙蒙的、仿佛永恒不变的天穹，低沉地压在大地之上，给人一种无比压抑、死寂的感觉。
天地！
珠子的内部，竟自成一界。
但，这方小世界，是彻头彻尾的死界。
没有风，没有水，没有光线明暗的变化，没有一丝一毫生命的迹象。
唯有那正在变得稀薄的天地元气，是这片死寂世界中唯一还在流动的东西。
陈立心中掀起惊涛骇浪。
他原本只当此珠是某种储存的奇物，内蕴海量元气。
却万万没想到，其竟如此不凡。
一方初生的、或者说……残破的、死去的小世界胚胎？
这已然超出了寻常“天材地宝”的范畴。
这珠子的来历，恐怕比想象的更加惊人。
他强压下心中的震撼，神胎在这片死寂的天地间行走，试图观察更多细节。
但除了荒芜的大地与灰暗的天空，再无他物。
元气稀薄后，空间的边界似乎也隐约可见，那是一种无形的壁垒，神胎触及便有强烈的排斥与危机感，令他不敢深入。
“我这段时日的修炼，已将此珠内积蓄的元气，吸收了相当大的一部分……”
陈立心中明悟。
又观察片刻，确认暂无其他发现，不再犹豫，神胎化作一道流光，退出了珠子，回归神堂穴。
神胎归位，不敢怠慢，他立刻收束所有心神，开始引导、炼化这股庞大的元气。
时间在寂静中流逝。
密室内只有悠长平稳的呼吸声，以及周身隐隐泛起的、几乎微不可察的光晕。
直到最后一点元气被陈立炼化，转化为先天之炁，静静漂浮于神胎之中，陈立这才吐出一口绵长的浊气，缓缓收功。
这次采炁，神胎又壮大了不少，陈立估计，只怕都不用再采十次，自己就能登上灵境七关归元关。
“收获颇丰。”
陈立眼中露出满意之色。
算算时间，这一次闭关，竟已过去了整整十七天。
走出密室，午后的阳光让他微微眯了眯眼。
神识略一感知，家中并无异常。
信步走向内宅主院，寻到了正在核对账目的妻子宋滢。
宋滢穿着一身素雅的月白襦裙，发髻简单挽起，只插着一支玉簪，执笔凝神，不时拨弄一下手边的算盘。