隐皇堡。
堡顶。
一道身影钉立在垛口边缘，衣袍在夜风猎猎作响。
此人年约五旬，面容瘦削，颧骨高耸，眯起的眼睛隐隐泛着一层暗红色，如同困兽，又似凶禽。
正是天剑派长老，江湖人称剑狂的谢惊澜。
他眯着那双泛红的眸子，死死盯着城堡东南方向的黑暗旷野。
只是，夜色太沉，远处荒草杂树丛生，即便以他的目力，视野也被限制在二三十丈内，再远便是一片模糊的黑暗。
今日中午。
他两年前收下的记名弟子，颠三倒四带着掩饰不住喜色地前来禀报，说是在江口县城发现了可疑之人。
对方正在寻找的入口，可能与当年猪皇隐藏的密室有关。
密室！
谢惊澜当时眼中精光暴涨，周身凌厉的剑气几乎要透体而出。
隐皇堡这块肥肉，天剑派当年耗费巨大代价，上下打点，才换来朝廷默许，倾力攻打这隐皇堡，斩杀猪皇。
所图谋的，不仅仅是这堡内黑市每年带来的惊人利润。
猪皇耗费十数年心血，编织的那张覆盖江州的地下情报网络，也是天剑派势在必得之物。
若能掌控此网，天剑派的耳目将灵通十倍，今后在江州，许多事情都能占尽先机。
可惜，当年破堡一战，还是让猪皇麾下的心腹包打听，趁乱溜了，消失得无影无踪。
这张价值连城的情报网，也随之成了断线的风筝，诸多暗桩、密探就此沉寂。
后来虽也拷问出几个下线密探，甚至顺藤摸瓜抓了几个，但猪皇行事极其谨慎，所有密探皆是单线联系，互不知情。
真正掌握全局脉络的，除了已死的猪皇本人，恐怕就只有那个逃脱的包打听了。
天剑派岂能甘心？
从某个濒死的心腹口中，撬出了一个至关重要的信息。
隐皇堡内，还有一间绝密之地，里面很可能存放着联络密探的完整名册、信物。
但具体在何处，那人也不知道。
天剑派将这全是石砌的隐皇堡几乎翻了个底朝天，也未发现能藏下偌大密室的空隙。
最终只能推测，密室或许不在堡内，而在地下。
于是，谢惊澜将目光投向了江湖中专门干地下活计的人。
颠三、倒四这对在江州地界小有名气的倒斗兄弟，便进入了他的视线。
这兄弟俩手艺确实精湛，也急于找个靠山上岸，趁机提出条件，想加入天剑派。
谢惊澜心中冷笑。
盗墓掘坟，在江湖中，是比寻常偷盗更令人不齿、更易结下死仇的勾当。
他谢惊澜人称剑狂，是因为天剑派剑法讲究以情入剑，极于情故极于剑。
而他性情偏激，剑法走的是狂怒一路，对敌时状若疯狂，剑势狂猛暴烈，故得此名。
但这并不意味着他是个行事癫狂、不顾后果的疯子。
真把这两个土夫子正式收入门墙，传出去，天剑派的名声还要不要了？
于是，他只给了个记名弟子名分，画了张大饼。
饶是如此，颠三倒四也已欢喜不尽，为他搜寻地下密室可谓卖力。
可在隐皇堡周边挖挖找找了半年，除了搞塌一处年久失修的墙角，一无所获。
谢惊澜怕他们再把城堡根基挖坏了，只得叫停。
“原来密室竟真在堡外……难怪当年寻不到！”
谢惊澜眯着发红的眼睛，心中豁然开朗，更涌起一股志在必得的炙热。
此刻，他守在这全堡最高点，如同耐心的猎人，只等猎物彻底踏入陷阱，再发动致命一击。
时间一点一滴流逝。
与颠三倒四约定的发出的示警烟火信号，迟迟未见。
谢惊澜并不急躁。
天剑派已等了两年多，不差这一时半刻。
必须等对方真的找到并进入密室，拿到最关键的东西，他才能出手，确保万无一失。
堡外，早已布下天罗地网。
通往外界的几条主要通道，已被两位神堂境长老带着精锐弟子封锁。
他自己则坐镇中央枢纽，随时策应。
今夜潜入的人，在他眼中已是瓮中之鳖，插翅难飞。
除非……他们中有宗师，还得是化虚宗师，才有机会。
谢惊澜心中冷笑。
宗师又不是大白菜，什么地方都能冒出来。
更何况，若真是宗师，那早就来此拿走了，何必等到两年后。
夜色渐深，寅时将近，堡内持续了半夜的喧嚣也开始渐渐平息。
堡内，今夜开放的黑市已至尾声。
来自各方的江湖豪客，交易完毕，开始三三两两离开。
原本人声鼎沸、灯火通明的交易区域，以肉眼可见的速度冷清下来。
一种莫名的不安，在谢惊澜的心头浮现。