客栈。
何章秋正烦躁之时，窗棂微响，李三笠的身影悄无声息地飘入房中。
“如何？”
何章秋抬眼询问。
李三笠沉默片刻：“此事，我鼍龙帮应下了。”
何章秋脸上的笑容终于彻底绽放开来，带着几分得意：“识时务者为俊杰。三笠帮主与贵帮主，果然都是明白人。”
“何公子放心，既已应下，自当竭力。”
李三笠点头应道。
何章秋笑道：“那么，便预祝我们，合作愉快，马到成功。”
李三笠不再多言，微微点头，身形一晃，再度消失在窗外。
待他离去，何章秋脸上的笑容瞬间收敛，化作一片阴沉，低声咒骂道：“首鼠两端的狗东西。”
……
夜，更深了。
子时一过。
何章秋的脸色阴晴不定，烦躁的情绪几乎溢于言表。
他目光频频扫向码头方向。
半个时辰，又半个时辰悄然流逝。
约定的时间早已过去，码头上除了那两艘宝船，再无任何动静。
别说运送丝绸的队伍，便是连个鬼影都没见着。
砰！
何章秋终于按捺不住，一掌拍在桌上，震得碗碟乱跳：“去，请鼍龙帮的李三笠下来，本公子要问个明白！”
门外守候的客卿应声而去。
不多时，窗外黑影一闪，头戴斗笠、腰挎双刀的李三笠便如鬼魅般飘入房中，草鞋上犹带夜露。
“何公子，有何事？”
李三笠声音沙哑。
“何事？”
何章秋站起身，逼视着他：“三笠帮主倒是沉得住气！子时已过，陈家人呢？嗯？”
李三笠斗笠下的眉头也紧紧皱起。
他心中同样疑窦丛生。
那晚在龙骨庙，他与陈立定下十日后啄雁集交易之约。
但当时自己重伤受制，只顾着保命和虚与委蛇，哪里还来得及约定什么细致的联络人和联络暗号？
事后虽觉不妥，但想陈家既已同意交易，总该按时前来。
“或许……是途中有所耽搁。”
李三笠嗡声道。
不过，他自己都不太信这个理由。
四万匹丝绸不是小数目，怎么可能会因为其他事情耽搁。
如今踪影全无，实在蹊跷。
“耽搁？”
何章秋冷笑一声：“三笠帮主，莫非是贵帮与陈家联手，戏耍何某？还是说……你们根本就是一伙的，今夜根本无货可交，特意引何某来此动手的？”
李三笠沉声道：“李某以鼍龙帮信誉担保，与陈家之约绝非虚言。陈家事先既已答应，断无无故毁约之理。其中或许……另有隐情。”
“隐情？”
何章秋却不相信，步步紧逼：“能有何隐情？三笠帮主还请给在下一个满意的答复。”
李三笠沉默片刻，道：“若其不来，今日交易，便只能取消。”
“取消？”
何章秋像是听到了天大的笑话，眼中却毫无笑意，只有冰寒刺骨的冷意：“他们既然不敢来这啄雁集，那我们就杀过去。跑得了和尚，还跑得了庙？”
“何公子，且慢。”
李三笠心中一震，出言制止：“此事还需从长计议。灵溪乃是陈家根基，贸然前去，风险不小。再者，这四万匹丝绸尚在。若中了对方调虎离山之计，劫了货船，又如何是好？”
这话倒是点醒了何章秋。
他眉头紧锁，目光闪烁。
李三笠所言不无道理。
陈家若是故意失约，引他们急躁冒进，再暗中派人偷袭，并非没有可能。
沉思片刻，何章秋有了决断：“既如此，我们便兵分两路。你我双方，各留一位宗师高手坐镇，以防不测。其余人等，奔袭灵溪，剿灭陈、周两家。事成之后，再回来处理这批丝绸不迟。”
李三笠略一沉吟，觉得此计可行。
何况，此刻若再推脱，何章秋立刻就会翻脸。
他深吸一口气，忽然仰头，发出一声清越悠长的长啸。
不过十数息，两道人影自宝船上飘然而起，掠过十余丈江面，轻飘飘落在客栈院中。
正是鼍龙帮帮主江横舟与副帮主石镇山。
李三笠将何章秋的提议及分兵留守之策简要说了一遍。
江横舟狭长的眼睛在其他房间中一扫而过，心头微惊。
何家此次带来的力量，不容小觑。
沉吟片刻，缓缓道：“老夫没有异议。”
“好。”
何章秋阴冷地笑了笑：“既然帮主应下，事不宜迟，我们即刻出发。”
江横舟淡淡道：“何公子且慢。我鼍龙帮兄弟此行乘船而来，并未备马。此番奔袭，还请公子提供马匹。”
何章秋眉头一皱，这倒是个问题。
他此行带了十七人，但显然不够双方人手分配。
李三笠接口道：“何公子，不若……你这边，精简人手，只去三四人。我等亦只去三人。”
何章秋目光闪动，明白了鼍龙帮的算计。
他们担心己方人多势众，若是翻脸，鼍龙帮人数劣势会吃大亏。
故而要求双方出动人数对等，互相制衡。