前辈，我上有老，下有小，一家老小全靠我这点俸禄过活。求前辈开恩，留小的一条狗命吧。”
陈立看着他，语气平淡：“家住在哪里？”
钱大磊忙不迭地将住址、甚至老母和幼子的名字都详细说了一遍。
陈立听完，点了点头：“每年我会让人送足银两去你家中，保他们衣食无忧。”
钱大磊先是一愣，随即猛地反应过来这话中之意，一边疯狂磕头，一边嘶声大叫：“前辈……等等，今晚这里发生的一切，我都没有看见，什么都没有听见。我发誓！还有，我愿意服下前辈的丹药！求前辈饶我一条贱命！我为前辈做牛做马！”
陈立手中乾坤如意棍微微一顿，稍作沉吟，弹出一枚丹药：“从今往后，你不叫钱大磊。”
“多谢前辈不杀之恩！多谢前辈！”
钱大磊急忙吞下丹药，继续磕头如捣蒜：“请……请前辈赐名。”
“就叫钱石通吧。”
陈立收回长棍，不再看他，转向在周清漪搀扶下勉强站立的战老：“此地不宜久留。我们先离开。”
战老点了点头：“一切陈家主安排。”
周清漪看着钱大磊，嘴角动了动，最终没有说话。
……
贺牛武院。
舍房。
陈守恒默默将几件换洗衣物和一些日常用度打包进青布行囊中，眼神却带着一丝难以掩饰的疲惫与释然。
两个月前，他便以准备参加武举州试为由，向武院递交了长假申请。
如今终于批准，他可以暂时离开这个日益喧嚣、甚至可称乌烟瘴气的是非之地了。
这几个月在武院的日子，回想起来，竟有些恍惚，不知是如何过来的。
自从上次掌院以“改稻为桑”为题，要求众学子论述己见之后，整个贺牛武院就如同被投入了一块巨石的平静湖面，彻底沸腾，混乱至今。
数百名学子，迅速而激烈地分化成了壁垒分明的两派。
粮派、桑派。
起初还只是在课业间隙、茶余饭后引经据典、各抒己见地辩论，是种粮稳国本重要，还是种桑兴丝利大。
但来此读书的，大部分都是年轻人。
年轻气盛，火药味渐浓，辩论很快便升级为口角，进而演变成拳脚相向的武斗。
今日为争辩斗殴，明日内部因意见不合而同室操戈，几乎成了武院常态。
更令人心力交瘁的是，这股风潮已然侵蚀到了日常课业。
便是座师，也时常会以“若你为县令，辖下当如何劝课农桑？”或“漕运与丝路，孰重孰轻？”之类的问题考较学子。
美其名曰“学以致用，关心时政”。
结果往往是课堂瞬间化为集市。
各方争执不下，面红耳赤，最终不欢而散，真正的课业反而无人关心。
若仅是两派相争，倒也罢了。
可悲的是，在这“粮”、“桑”两大旗帜之下，派系内部又因各种细枝末节，分裂出无数小团体。
同乡、同窗、乃至师承不同，都能成为划分山头的理由。
到后来，争论的焦点早已偏离了最初的“稻”与“桑”，变成了纯粹的意气之争、派系倾轧。
有时甚至只为了一句无心之言、一个眼神不对，便能引发一场混战。
目的不再是为了说服对方，而是为了打压、为了彰显自己所在的团体。
就连陈守恒这负责敲钟、相对安静的地方，也难逃波及。
时常有争执双方闹到钟楼之下，要他评论，或干脆在钟楼附近动手，扰他清静。
而面对这混乱的场景，武院上层，视若无睹，更像是在推波助澜。
武院，这片本应专心武道、砥砺心性的净土，如今已彻底沦为人声鼎沸、戾气横生的角斗场，再不适合静心修行了。
“是该离开了。”
陈守恒系好行囊，轻轻叹了口气。
直起身，环顾这间清净的陋室，心中生出不舍。
宋子廉此时仍在钟楼值守，不过他昨夜已然向他辞行。
他与早已约好的周书薇一同下山。
周书薇这几月亦深受其扰，秀丽的脸庞上常带着倦色。
两人在掌馔殿顺利办妥了离院手续，领了路引文书。
陈守恒想了想，让周书薇到山门等候自己。
决定去听竹小居向段孟静辞行。
段师虽非他座师，但在这武院之中，对他之恩，尤甚座师。
听竹小居依旧清幽，竹影婆娑，与外界的喧嚣隔绝。
段孟静坐在石凳上烹茶，见到陈守恒提着行李而来，并不意外，只是微微颔首：“要走了？”
“是，学生特来辞行。”
陈守恒恭敬行礼。
“离去也好。”
段孟静示意他坐下：“如今这武院，已非治学之地。以你此时的修为和根基，通过州试，考个举人功名，当是不难。只是……”
他顿了顿，看向陈守恒：“那会试，莫要急着参加。不妨再多沉淀些年。”
陈守恒微感惊讶：“先生，这是为何？”