药铺内。
正当陈守业凝神核对账目时。
一个梳着双丫髻的小脑袋悄悄从门边探了进来，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着药铺。
陈守业若有所觉，抬头望去，先是一愣，随即脸上露出惊讶：“守月？你怎么来了？”
“二哥！”
守月见被发现了，笑嘻嘻地蹦了进来：“是爹爹让我来的，让你把这个送到贺牛武院交给大哥。”
说着，她从包袱里拿出黑木匣递了过去。
陈守业接过，神色便凝重了几分。
父亲特意让守月送来，又指明要自己亲自送往武院交到大哥手中，此物定然非同一般。
当即，带着守月转进后堂：“瑾茹，守月来了。”
李瑾茹小腹微微隆起，行动已颇为不便。
见到守月，亦是面露喜色：“守月妹妹来了？”
“二嫂！”
守月乖巧地叫了一声，上前扶住她。
守业对妻子道：“瑾茹，爹有要事吩咐，我需去出趟远门去寻大哥。守月在此陪着你住几日。”
李瑾茹虽有些意外，但仍是温顺点头：“相公放心去便是。”
陈守业又对守月交代道：“三妹，你在此好生陪着你二嫂，莫要乱跑。”
“知道啦，二哥。”
守月点点头。
安排妥当，陈守业不再耽搁。
回房简单收拾了下包袱，与妻子和妹妹告别后，便骑马离去。
……
七日后，紫青山脚。
陈守业勒住马缰，抬头望向那云雾缭绕的山巅。
贺牛武院的所在并非隐秘，陈守恒昔日回家，也告诉过陈守业大致方向。
陈守业一路询问，倒也顺利抵达了贺牛武院的山门。
山门旁，有一座飞檐翘角的八角凉亭。
亭内，两位老者正相对而坐。
他们皆是鹤发童颜，身着宽大素袍，一人着灰，一人着褐，聚精会神于石桌上的棋盘，仿佛外界一切与他们无关。
正是赵安石和段孟静。
陈守业不知两人，但心中猜测，应是武院前辈，不敢打扰，静立亭外一旁，耐心等候。
亭内棋局似乎正到紧要关头，落子声清脆，时而绵长，时而急促。
约莫过了半个时辰，棋局终了。
赵安石抚掌轻笑，似乎颇为满意，这才抬起头，目光落在亭外静立的陈守业身上。
见他年纪轻轻却气息沉凝，眼中闪过一丝讶色：“你这后生，根骨天资倒是不错，未满二十便能踏入灵境，气血充盈，根基也算扎实。
可惜，今年武院纳新的日子已过好些时日了，你这才姗姗来迟。规矩便是规矩，武院也不能为你一人破了规矩，回去吧。”
他语气带着几分惋惜。
陈守业连忙上前，拱手道：“前辈误会了，晚辈并非前来求学，而是为家兄送一封家书。
初来乍到，不知武院规矩，冒昧之处，还请前辈海涵。不知前辈能否指点一二，如何能将家书送至家兄手中？”
“送信？”
赵安石闻言，脸上讶色更浓，上下打量了陈守业几眼，似乎觉得有些不可思议：“你这般年纪，这般修为，不来我贺牛武院潜心修行，以求更进一步，岂非可惜了？只是送信？”
陈守业如实回答：“回前辈，晚辈并无武秀才功名在身，达不到武院招录的要求。”
“无武秀才功名？”
赵安石花白的眉毛一挑，显得更加惊讶：“不对啊！观你气息，灵境修为稳固，打通穴窍之数绝不下三十之数，绝非初入灵境之辈。
以你之能，参加今年郡试，取中武秀才当是十拿九稳之事。你是何郡人士？莫非……又是哪个郡异想天开，暗中抬高郡试门槛？这群不要脸的，盯那通过率作甚？”
语气中带着几分不满。
陈守业摇头：“前辈，晚辈是溧阳郡镜山县人。并非郡试规则有变，实是……晚辈并未参加今岁武举。”
“可惜，可惜！”
赵安石不住摇头。
一旁沉默不语的段孟静开口问道：“你叫什么名字？所送之信，要给何人？”
陈守业被对方目光盯得浑身难受，心中一惊，恭敬回答：“晚辈陈守业。家书是送与家兄陈守恒。”
“陈守业，陈守恒……”
段孟静哑然。
旁边的赵安石闻言，却是嗤笑一声，瞥了段孟静一眼：“孟静兄，原来是你看中那小子的弟弟，你自己处理吧。”
说罢，便不再多言。
段孟静没有理会赵安石，目光灼灼，再次仔细打量起陈守业。
忽然，毫无征兆地抬手，并指如剑，隔空一指点向陈守业肩井穴。
这一指看似随意，却快如闪电。