第二日，天光未启。
寅时的沙漏刚流过一半，其上精巧机关触发。
一枚小铁球“叮”的一声坠落，发出清脆的敲击声，将陈守恒惊醒。
宋子廉还在熟睡，陈守恒悄然起身，匆匆赶往钟楼。
计时寅时的沙漏尚未流尽。
陈守恒先仔细校准了标示其他时辰的沙漏，而后便盘膝坐在一旁，凝神调息。
沙漏滴尽。
陈守恒站起身，双手握住那沉重的撞钟铁杵，运足内气向前推去。
铛！铛！铛！铛！
四声沉重而洪亮的钟声破开黎明前的寂静，回荡在武院上空，宣告着新的一日伊始。
钟声余韵犹在空气中震颤。
一道身影便从熹微的晨光中悠然踱来。
他看似步履从容，不快不慢，但只眨眼功夫，便已越过数十丈距离，悄无声息地出现在了钟楼之下。
正是段孟静。
陈守恒上前，躬身行礼：“段师。”
段孟静摆了摆手，示意他不必多礼。
他目光扫过那口巨大的铜钟，语气平淡却不容置疑：“坐进去。”
陈守恒微微一怔，面露不解：“段师，这是要……”
段孟静并未直接回答，只是淡淡道：“坐于钟下，敛尽五识六感，心神尽数凝聚于你丹田上方的神识之上，内气周流，护住周身百脉。”
“学生遵命。”
陈守恒面色微微一变，已然猜到段孟静意欲何为。
他稍作迟疑，终究一咬牙，依言躬身钻入那巨大的铜钟之下，盘膝坐定。
段孟静静立钟外，默算着时刻。
卯时一刻。
他随意地抬手，握住那横悬的巨大钟杵，手臂似缓实疾地向后一引，随即猛地向前一送。
铛——！
一声远比平日撞钟更加沉浑、更加狂暴、仿佛能撕裂魂魄的巨响，猛地自巨钟内部炸开。
坐在钟内的陈守恒，只觉得整个世界瞬间被这无尽的轰鸣与震颤彻底吞噬。
周身内气剧烈扭曲，发出不堪重负的呻吟，仿佛下一瞬就要彻底崩碎。
气血疯狂逆流，五脏六腑都似要被这股蛮霸无匹的力量震得移位。
更可怕的是，他苦心凝聚、盘踞于丹田上方的那尊虚幻神识，在这音波冲击下，连一瞬都未能支撑。
如同被无形巨锤狠狠砸中的琉璃佛像，“砰”的一声脆响，寸寸龟裂，化作无数细碎的光点，瞬间消散得无影无踪。
内气登时紊乱如沸，神识根基崩散湮灭。
只此一击，陈守恒便已身受重创，脸色惨白如纸，喉头一甜，一丝鲜血自嘴角溢出，身体摇摇欲坠。
段孟静将他拉出巨钟，将一枚龙眼大小、散发着沁人清香与柔和光晕的丹丸递到他唇边：“服下。”
陈守恒强忍着神魂欲裂的剧痛和体内翻江倒海般的不适，依言吞下丹药，艰难道：“多谢……段师。”
丹药入腹，立刻化作一股清凉却磅礴的药力，迅速抚平了狂暴窜动的内息，稳住了几近崩溃的经脉。
然而，那崩散的神识，却如同烟消云散，再也感应不到分毫。
丹田处空落落的，往日修炼般若琉璃观自在心经的根基，仿佛被连根拔起。
待他调息稍定，气息平稳下来，段孟静才缓缓开口解释。
“若老夫感应未差，你所修那神识秘法，应是源自佛门大乘一系的般若心经。此经固然神妙非凡，但终不是你的道途。今日碎你神识，对你而言，并非坏事，反是新生之始。”
他顿了顿，继续道：“再者，若老夫猜测无误，你所修之内气心法，应该是降龙伏虎之意。
大乘秘传，早有降龙、伏虎二位证道，此路……于你而言，前方已是悬崖绝壁，早已断了。
若一味强行修炼下去，灵境之内或可无碍，然若要突破灵境藩篱，攀登更高的境界，则修为愈高，凶险愈大，万不可再轻易尝试。”
陈守恒闻言，心中巨震，背后瞬间惊出一层冷汗。
他从未想过，功法背后竟还牵扯如此深远的因果与忌讳。
段孟静又道：“你今后若于武道一途真有所望，便需彻底明晰路径。大乘之路，于你己绝。唯有小乘，方能求活。小乘之中，并无降龙、伏虎尊位，前路未断，有一线证得真果之希望。”
言罢，段孟静又口述了一段数千字的口诀，让他背诵。
陈守恒用心谨记，直到背诵无误之后，段孟静才道：“此乃阿含守意根本心经，乃小乘神识修炼之法，你好生参悟，以此重铸神识根基。日后修行，当循此径，莫再他顾。”
“学生谨遵教诲！多谢段师传法再造之恩！”
陈守恒深深作揖拜谢，再抬头时，段孟静已然消失不见。
钟楼下，只余他一人。
陈守恒当即盘腿坐下，摒弃杂念，依循方才所记的阿含守意根本心经法门，开始尝试感应、凝聚那散逸于周身的神识之力。
……
江口县。
这里地处南北水路要冲，商贾云集，舟楫如梭。