二女的身影骤然扭曲、模糊，随即无声无息地破碎开来，化作点点流光，彻底消散于空气之中。
随着她们的消失，掌馔殿景象也开始剧烈波动、崩塌，如同褪色的画卷般片片剥落。
眼前光影变幻，云雾重新汇聚。
陈守恒赫然发现，自己仍然站在那登天路的石阶之上。
周围，其他数十名考生依旧在各自的台阶上原地踏步。
脸上带着痴迷、贪婪、痛苦、犹豫等种种表情，沉溺于各自的幻境之中，无人醒来。
山门旁。
段孟静看到这番景象，不由得讶然出声：“安石兄，你出手……也被破了？”
赵安石冷哼一声：“勘破是勘破了……只是这手段，委实太过铁石心肠了。心爱之人自尽都无动于衷？此子心性，恐怕也是个无情无义之人。这徒，不收也罢！”
段孟静若有所思：“莫非……被他识破了？”
“不可能！”
赵安石面色有些挂不住：“我亲自出手，且就针对他一人，莫说灵境一关，便是宗师亦要深陷沉沦。”
说罢，拂袖转身道：“孟静兄，走吧，继续下棋去。此子……算他过了便是。”
显然，他对陈守恒破局方式，颇为不喜。
……
山顶广场，云气氤氲。
陈守恒选择在广场边缘一处不起眼的石台上静坐调息。
阳光洒落在白玉铺就的地面。
石阶尽头，陆陆续续走出通过登天路考验的面孔。
约莫一个时辰后，一道略显踉跄的身影踏上了广场。
正是周书薇。
她脸色苍白，呼吸急促，额角鬓发被汗水浸湿，贴在脸颊上，原本明媚的眼眸中残留着一丝未能完全散去的哀恸与疲惫，
显然在那问心关中，经历了一番艰难的心神挣扎。
她稳住身形，深吸了几口气，目光下意识地扫过广场。
当她的视线落在静坐石台的陈守恒身上时，神色微微一怔，美眸露出一丝难言的神色。
周书薇快步走近，声音因惊讶而微微提高：“陈……守恒，你……你何时登顶的？怎会……怎会如此之快？”
她自认拼尽全力，已是较早脱困的一批，广场之上，通过之人，还不过十人。
万万没想到陈守恒竟比她早到这么多。
陈守恒脑海中瞬间闪过之前在幻境中经历的类似一幕，心中不由得生出一股异样，含糊道：“我也只是刚刚才登上台阶不久，或许是运气好些，侥幸先一步挣脱了幻境。”
周书薇稍稍平复呼吸，仍是忍不住道：“你我不用过谦。能如此迅捷通过，心志之坚，远超我等。待会分堂，想必肯定能进入率性堂了。”
“率性堂？”
陈守恒面露不解。
“嗯。”
周书薇点点头，解释道：“武院下设六堂，取自大学，分别是率性、修道、诚心、正义、崇志、广业。明面上，六堂皆传授武学，并无高下之分。”
她稍稍压低声音，透露道：“但实则，六堂座师的修为、在院中的资历乃至在朝中的影响力，皆有所不同。其中，尤以率性堂为最，地位超然。能入此堂者，未来前途不可限量。”
陈守恒若有所思地点了点头。