陈立此时才缓缓抬手：“十三万八千两。”
柳家席位中，一位衣着华贵的年轻公子哥瞥了陈立一眼，眼中闪过一丝惊讶与戾气，显然没料到这个半路杀出的乡绅，竟敢在此处与他们柳家抢食。
老管家再次加价。
陈立紧随其后，毫不退让。
价格在两人交替加价中稳步攀升，很快突破了十五万两大关。
柳家老管家面色凝重，深吸一口气，再次开口：“十五万三千两。”
陈立几乎没有任何犹豫：“十五万六千两。”
老管家还欲开口，身旁的年轻公子却突然伸手，轻轻按住了他的手臂。
那公子眼神阴鸷，嘴角扯出一丝冰冷的笑意，低声道：“停下吧，秦伯。他既然想要，便让给他。”
老管家张了张嘴，见年轻公子主意已定，且眼中厉色分明，只得叹息一声，不再坚持。
李县丞依例询问三声后，落槌定音：“成交！此批四千三百亩田，归灵溪陈氏所有！”
一名衙役将中标文书递予陈立。
李县丞目光扫过他，例行公事地提醒道：“陈员外，须知中标后，须于七日内缴清全款，逾期将予重罚。若经三次催促仍未能缴纳，田地便永久收回来。”
陈立双手接过文书，微微颔首，语气依旧平稳：“多谢大人提醒，陈某明白。”
拿到标书后，陈立并未多作停留，带着陈守恒径直离开后堂。
当他们步出时，堂内新一轮的竞拍已然开始。
众人的注意力已迅速转移，仿佛刚才的争夺只是一段无关紧要的小插曲。
唯有柳家席位上，那位年轻公子阴鸷的目光，如毒蛇般死死追随着他们的背影，直至他们消失在门外廊道的转角处。
半个时辰后。
县衙后堂。
竞拍尘埃落定。
各家或志得意满，或略有遗憾，但大多开始办理交割手续，低声商议后续事宜。
柳家那年轻公子，面上虽还维持着世家子弟的矜持，但眼底的阴鸷却挥之不去。
他并未立刻离开，而是踱步到新任县丞李大人身侧，看似随意地拱手问道：“李大人，今日这陈家，倒是让在下开了眼界。却不知这灵溪陈氏，究竟是何来路？因何得到县衙青睐，获此竞拍资格？”
他语气平和，但问题却问得极为细致，显然是想摸清陈家的底细。
李县丞淡然笑了笑，回答道：“柳公子，本官也是刚刚到任，镜山人事尚在熟悉之中。只听人提及，这陈氏乃是灵溪村本地乡绅。其长子陈守恒，前番郡试中了武秀才，而且……听闻是以灵境修为夺了魁首。至于今日与会，皆是县尊一手安排，具体缘由，本官亦不甚了了。”
一旁尚未离去的李家青年闻言，嗤笑一声，声音不大却足够刺耳：“我当是哪路强龙过江，原来不过是个乡下土财主，加上个走了狗屎运的武秀才。
柳云风，这等人物也敢在你柳家嘴边抢食，若是传扬出去，你柳家的脸面，怕是要被某些人丢到镜山脚下任人践踏了！”