值钱的家具早已被其他王氏族人趁乱搬空，只剩下些笨重、破损的横梁木板歪倒在各处，蒙着厚厚的灰尘蛛网。
正堂旁边，一间勉强还算完整的偏房内，一道微弱的光亮隐约晃动。
屋中，几块破砖临时垒成的简易灶膛，烧着从废弃木梁上劈下来的木头。
火苗跳跃，映照出三张轮廓分明、却带着浓浓戾气的面孔。
三人围着一口不知从哪个角落翻出来的、边缘锈迹斑斑的黑铁锅。
锅里翻滚着浑浊的汤水，一只褪了毛的瘦鸡在汤里沉浮，散发出混杂着铁锈和肉腥的古怪气味。
坐在上首的，是一名面容阴鸷的中年汉子。
他穿着一身洗得发白的粗布劲装，肘部磨得发亮，正沉默地用一根树枝拨弄着灶膛里的火。
此人是三人中的大哥。
老二身材精瘦，嘴角天生向下撇着，显得刻薄而急躁。
此刻正蹲在锅边，一脸不耐烦地用一根筷子戳着锅里那点可怜鸡肉的。
老三靠墙而坐，一言不发，正低着头，用一块磨石细细打磨一柄尺长短刃的。
他身形比老二魁梧些，脸上有一道淡淡的疤痕，眼神麻木中透着股狠厉，打磨刀刃的动作专注而稳定。
“妈的，这穷乡僻壤，连只像样的肥鸡都摸不到，尽他妈是瘦肉，油水都没有。”
老二啐了一口，将木板用力一掰，扔进火堆，溅起几点火星。
老三头也没抬，继续磨刀，声音沙哑：“有的吃就不错了。”
就在这时，院外传来一阵极其轻微的窸窣脚步声。
大哥拨火的动作一顿，眼中寒光一闪而逝。
老二和老三也瞬间警惕起来，老三更是无声无息地将短刃反握在手。
一个瘦小的身影鬼鬼祟祟地溜了进来，缩在门口阴影里，不敢靠近。
来人正是王传宝。
他穿着件脏兮兮的短褂，头发乱如草窝，脸上带着一种混合了谄媚、畏惧的复杂表情，目光躲闪，不敢直视那三人。
“三……三位爷……”
王传宝咽了口唾沫，声音发颤，“打听……打听清楚了……”
“有屁快放！”老二不耐烦地低吼。
王传宝吓得一哆嗦，连忙道：“是是是！陈……陈家的家主陈立，前几日就带着二儿子陈守业出门去了，到现在没回来。现在家里头，是……是他那个大儿子陈守恒守着。”
“陈守恒？”
老二眉头立刻拧成了一个疙瘩，猛地站起身：“就是那个考上武秀才，突破了灵境的小子？”
他惊疑不定，突然破口大骂：“妈的！他陈立一个地主老财不在家窝着数钱，跑出去瞎晃什么？害老子白蹲这几天！大哥，现在该怎么办？上不上？”
“虽……同是通脉，但我未必能拿下他。”
大哥沉吟了一会，缓缓抬起头，声音低沉而冷静。
“那怎么办？”
老二焦躁地踱步：“总不能放弃吧？这陈家也不知怎么得罪上头，奖励可不是杀其他土财主能比的。一个突破灵境的名额。大哥，我不想放弃。”
大哥眉头深深皱起：“此事，还需从长计议。硬上，生死搏杀，你两，风险太大了。更何况，鬼知道他陈家宅子里面有没有装什么机关暗器。”
老二见大哥畏首畏尾，更是心焦：“上头这事办得也太不利落了。不是用靠山武馆，引他出去了吗？这狗娘养的，怎么跟个缩头乌龟一样？还有那陈立，他一乡下土财主，参与江湖之事干什么，脑子进水了，想去找死吗？”
“他死了最好，省得咱们动手。”大哥冷笑一声，却是低头沉吟不语。