断肠崖畔，情花似海，粉浪翻涌，异香浮动。
一名约莫四五十岁年纪，身着素白儒衫、手执折扇的中年男子，正轻捋短须，含笑不语。
这位面目俊朗，气度不凡之人，正是绝情谷主——公孙止。
一众身着绿衫的绝情谷弟子持剑而立，望向公孙止的目光是又敬又畏。
但见公孙止目光温煦中带着几分不易察觉的审视，俯望着怀抱灵狐的少女。
“萼儿，”公孙止声音温和，带着一丝无奈笑意，“非是为父不信你。”
“只是这入谷之路，层层关卡，弟子们日夜轮守。”
“方才为父已一一问过，皆言未见生人闯入。”
他顿了顿，目光扫过女儿怀中那异常灵动的白狐，语气转柔道：“你老实告诉爹爹，这小狐狸究竟从何处得来？”
“若真心喜欢，爹爹也不会怪你贪玩，只是切莫因此荒废了功课武功才是。”
他心中实已认定，这狐狸多半是谷中哪个胆大包天的弟子为讨女儿欢心，偷偷弄来相赠。
但见公孙绿萼急道：“爹爹，女儿所言句句属实！这狐狸真是那人托付女儿照看的！”
公孙止眉梢微挑，追问道：“那人？一身黑衣？”
“嗯嗯！”公孙绿萼用力点头。
公孙止目光锐利了几分，“你始终未曾看见他面容？”
“正是。”公孙绿萼回忆道：“他一直背对着女儿，不曾回头。”
公孙止手中折扇“唰”地收起，指向断肠崖下翻涌的云海，“然后，他便从此处……跳了下去？”
“女儿也百思不得其解。”公孙绿萼眼中满是困惑与后怕，“这断肠崖深不见底，跳下去焉有命在？”
“况且那人身形极为高大魁梧，绝非谷中之人。”
公孙止闻言，若有所思地点了点头。
随后闭上眼，深深吸了一口气，旋即睁开，目光如电，缓缓扫过身后肃立的一众绿衫弟子。
视线尤其在几个身形高大健硕的男弟子脸上多停留了片刻，心中疑云翻涌。
究竟是哪个不开眼的小子，竟敢私下勾连萼儿，还编出如此离奇的故事？
这狐狸……
哼，怕不是定情信物？竟让一向乖巧的萼儿也学会欺瞒了……
公孙止默然察视良久，见众弟子皆垂首肃立，神情无异，终是未能看出端倪。
只得洒然一笑，摇头轻叹，带着几分宠溺与无奈道：“长大了啊……”语气中似有千言万语。
公孙绿萼蹙着秀眉，忽地眼睛一亮，想起关键，急声道：“对了爹爹！那人自称姓裘。”
“会不会……会不会是娘亲娘家的人啊？”
裘？！
轰！
公孙止脑中仿佛炸开一道惊雷，身形猛地一僵，脸上那抹温煦笑意瞬间冻结。
霍然转身，目光如炬，紧紧盯住女儿，面色已是凝重无比道：“萼儿！你……你当真未听错？！”
“他亲口说姓裘？原话如何道来？一字不差告诉为父！”
公孙止心中惊疑不定——裘？莫非是那铁掌帮？
不可能！那裘笑痴远在江南，怎会无声无息潜入此地？
难道……真是为了那些被驱逐格杀的流民而来？
公孙绿萼被父亲骤变的神色吓了一跳，连忙回忆道：“他说——劳烦姑娘，照顾一下这小家伙，裘某先行谢过了。”
话音未落，侍立一旁，身材矮小却须发极长的大弟子樊一翁已抢步上前，压低声音，带着惊疑道：“师傅。”
“莫非……莫非是我们近日驱逐、格杀铁掌帮麾下那些流民，惹得他们帮主……亲自寻上门来了？”