“谁？！”韩沧双目圆睁，厉声暴喝，右手已如电般按上腰间刀柄。
余下众人心头剧震，瞬息间背靠背聚拢成圈，兵刃横握在手，目光惊惶四顾。
“啊——！！！”
几乎同时，山下传来一声凄厉到变调的惨嚎，划破夜空！
紧接着，山下如同沸水炸锅，铜锣急响、示警哨声尖鸣、呼喝怒骂、兵刃撞击之声轰然爆发，乱作一团。
整个乌竹寨霎时惊醒，无数火把次第燃起，幢幢人影在竹楼间奔窜，刀光闪烁。
“敌袭！！”
“有人摸上岛了！！”
“在那边！围住！！”
堂内众人脸色大变，纷纷抢步冲出，立于门外廊下，惊疑不定地向山下张望。
但见山下竹楼区域火光冲天，人影在火光中疯狂奔逐、厮杀，呼喝与惨嚎交织，一片狼藉混乱。
那如闷雷滚荡的声音再次响起，带着一丝慵懒的满意。
“尔等自发聚于此地……倒也省却了裘某……一番奔波寻觅的力气。”
这一次，声音不再缥缈难寻，而是无比清晰地自众人身后，那灯火通明的沧浪堂内传来。
堂外十余人，猛地一个激灵，霍然转身。
目光所及，所有人如坠冰窟，浑身血液几近凝固。
只见那主座之上，不知何时出现一长发披散的魁伟男子。
半倚宽大椅背，姿态闲散，一手随意搭在扶手，指尖正不急不徐地捻动着一串乌黑油亮的佛珠，发出细微的“咯咯”声。
覆面的黑绸在灯火下更添阴森诡秘。
一股令人窒息的凛冽寒意，无声无息笼罩众人。
这沧浪堂四面无窗，唯有一门可入。
然而方才他们自内而出，且都站在门外檐下，此人竟能无声无息进入其中。
若是他方才便实施偷袭之举......后果不堪设想。
韩沧转念便想到这一点，顿觉喉头干涩，艰难地咽了口唾沫，抱拳涩声道：“阁……阁下……可是铁掌帮裘……裘帮主？”
但见裘图嘴角微微勾勒，略一点头，认下身份。
随即腹语低沉，缓缓响起，带着一种掌控一切的漠然。
“这混迹江湖，讲的便是弱肉强食，适者生存八个字。”
“但若论精髓所在，当是后面这四个字——适、者、生、存。”
腹语声徒然语重深邃，“该低头时须低头，助强者分肉而食，方能保善其身，免为他人刀俎之肉。”
“裘笑痴！”万家主双目赤红如血，厉声打断，戟指裘图，“你铁掌帮屠我万家满门六十余口，老弱妇孺亦未放过！”
“说什么狗屁替天行道，侠骨仁心，当真可笑至极。”
“你与那丐帮行径，岂非一丘之貉！”
“是万家主啊。”裘图缓缓起身，迈步向众人踱来，语气平淡却字字生寒，“裘某早予你生机，特命彭长老亲送信函，承允高位，可谓礼数周全。”
“谁料你不识抬举，非但不俯首归顺，反倒痴心妄想，四处串联江湖匪徒，意图负隅顽抗。”
“若不屠你满门，何儆效尤？何以彰显铁掌威权，说一不二？”
“我与你拼了！”万家主怒发冲冠，目眦欲裂，拔出腰间短刃，状若疯虎般扑向裘图。
万家主动手刹那，数人亦嘶吼着紧随其后扑上，个个面色狰狞，悍不畏死。
其余之人目光齐刷刷投向韩沧。
但见韩沧面色凝重，握刀之手青筋暴起，却在这生死关头显出迟疑。
就是这迟疑瞬间！
但听得破空尖啸骤起，数枚乌木佛珠撕裂长空。
“嗖嗖嗖——”
一缕凌厉劲风擦着韩沧耳畔掠过，带来刀割般的刺痛。
只见万家主几人前冲之势猛地顿住，如遭雷殛，凝立当场，背心各现一细小血洞，旋即软软瘫倒于地。
众人见状骇然失色，不由下意识后退几步。
“踏…踏…踏…”
裘图的脚步声在死寂堂中回响，格外清晰。
“江湖风波险恶，大鱼吞小鱼，纵使裘某不食，他人亦会来食。”
说话间，裘图已迈过门槛，行至人群之中。