“万一我们没有守住，至少你还在外面，这个家……不能全折在这里。”
父亲也点燃了烟斗，辛辣白烟盘旋而上，让他的面容变得模糊不清：
“这不是那些流传的冒险故事了，科林。”
“这是要命的事。”
“科林，你是我的儿子，你在想什么，我都了解，但真正的保护，并不凭一腔热血，而是权衡之后对家人做出最有利的选择。”
说到这里，他突然顿了顿，长长地吐出口气，疲惫而深邃地眼眸就这么看着身前的少年，仿佛要把他的身影刻在记忆深处：
“明天上午，在阳光足够耀眼，能照透森林中那些阴暗角落的时候，带上家里给你凑出来的干粮和铜板，去村口和那些同你一起离开的小子姑娘们集合，差不多年纪，你应该都认识。”
“到时候……记得听村长的话。”
科林张了张嘴，望着眼前父亲花白的头发，身旁母亲通红的眼眶，以及兄长缩在角落却如山岳般沉稳可靠的身影。
一种无法用言语形容，此前十多年人生从未体验过的复杂情绪，就像是石缝中的泉水，自心底缓缓渗溢而出。
终于，在众人的注视之下，他极为沉缓地，点了点头。
但也就在这气氛凝滞，压抑窒息到极点之时。
“笃，笃，笃。”
极为突兀的，一阵清脆的敲门声打破了空气中的死寂。
“谁？”
父亲高声问道。
门外却没有回答。
那双浑浊眼眸顿然一凛，悄然起身的同时，已是用眼神示意，让妻子带着科林悄悄朝屋子后窗的方向靠近。
区别于方才的小小叛逆，眼下科林表现得却格外懂事，直接将母亲护在身后，顺手抓起就放在桌面上的猎弓，拉远距离。
至于那位性格沉稳的长子，早在敲门声响起的瞬间，便停下了自己磨刀的动作。
此刻已是握着他那柄哪怕磨到最锋利也依旧显得钝涩的柴刀，来到了房门前。
“是谁，说话！”
悄然提起为了应对突发情况，而早就备在一旁的草叉，父亲往前两步，靠近房门的同时，又一次大声问道。
回应他的，却只有门外再次响起的，轻缓规律的三下敲门声。
“笃，笃，笃。”
父亲双手紧紧攥着草叉，手臂因为过于用力而微微颤抖，叉头尖端直指门口，只要发力便能瞬间刺出。
深呼吸。
向房门一旁的长子轻轻点头。
随即，科林那位沉着的兄长便用右手高高举起了手中的柴刀，同时左手缓缓搭向门栓。
屏息，示意自己父亲做好准备。
然后……猛地拉开房门！
“砰！”
合页间摩擦碰撞的声音在刹那间几乎连在一起，形成一种尖锐刺耳的噪响。
急速旋动的木门在地面掀起阵阵灰尘，又因为过于用力而狠狠撞在墙壁上，令灰尘簌簌抖落的同时发出碰撞的巨响。
呼啦——
来自屋外的暖风自敞开的房门灌入屋内，将其中涩闷气息驱散一空。
灿烂夺目的金黄暮光刹那涌入，令房间里曾经所有的昏黑暗淡消融其中。
披着浓烈璀璨的夕阳灿光，高大颀长的身影就这么静静站在门前。
背对着日光，身形在逆光中形成一个深邃剪影，望不清具体面容，背负双剑的身体边缘却被夕阳勾勒出一圈耀眼金边。
自昏暗环境中被骤然照亮，屋内时间仿若静止，科林一家四个人，下意识愣在了原地。
科林眼眸下意识瞪到最大，瞳孔中倒映着那道金光勾画的身影。
耳边，一道格外年轻的男声悠悠响起：
“你们好，我是一位路过的冒险者。”
“叫我夏南就行了。”
……
……
房间里的气氛依旧沉默。
但原本充斥在空气中的压抑与死寂，却不知何时已然消散于无形。
烟斗在火星迸发中升腾白烟，握着柴刀的手掌在紧张中却隐隐松懈。
科林站在一旁，望着前方房间中央，那位正端着餐盘大快朵颐的身影。
身体和父母兄长一样因为过于紧张而僵硬绷紧。
但一对眼眸，却畏怯而好奇地悄悄转动。
目光从有着骨头般特殊质地的护腿向上，于明显残留战斗痕迹而略微战损的银灰铁甲上微微停滞，扫过幽冷净澈的漆黑臂盾，最后停在那两柄只露出握柄的长剑之上，脑中下意识回想起对方切割食材时所挥动，那柄有着独特粉红色泽好似由昂贵宝石锻造的精致匕首。
“冒险者……”
这一刻，科林只感觉自己曾经所听过的那些冒险故事，似乎真正成为了现实。
就在刚才，正是这位黑发黑眸，面容格外年轻的冒险者，敲响了房门。
然后以一种几乎不可能出现在冒险者身上的，诡异的温和姿态，礼貌询问能否短暂借用他们的厨房以及部分食材。
在科林父亲错愕间茫然点头之后，当着众人的面，把半截已经处理干净的野猪尸体拖了进来。
切割、烹煮、摆盘……
当几人再反应过来的时候，黑发青年已经坐在木桌旁开始享用起了晚餐。
甚至还留了一整条野猪前腿以及几枚硬币，作为借用厨房以及部分食物材料的补偿费用。
“真的不尝一尝吗？”
夏南咽下口中的肉块，朝前方几人扬了扬手里的瓦罐，隐隐露出里面晶莹粘稠的半透明液体。
“这种铁砧蜂蜜很少见的，味道非常不错。”