村长的屋子看上去比村里的其他平房要明显宽敞许多，也更加干净整洁。
雨后湿润的泥土气息混杂着淡淡的柴火味弥漫在空气当中，墙壁表面挂着几张鞣制过的兽皮，下方的架子上则晒着些不知名草药，像是因为这场突如其来的大雨而被临时收入屋中。
并没有点灯，只来自窗外的黯淡昏光勉强将房间照亮。
三人围坐在木桌旁。
须发皆白的村长坐于首位，脸上虽然满是岁月留下的沟壑，但眼神依旧清明，此刻正带着一丝难以掩饰的忧虑与谨慎；
阿斯彭坐在村长的旁边，身子紧绷，麻布衬衣被其下方的肌肉微微撑起，神色沉稳之中不由显出一些紧张；
夏南则坐在桌子对面，和两人的间距要更远一些，两柄长剑依旧系在其身后，自然也不可能卸甲，面容平静而缓和。
“夏南先生，远道而来辛苦了。”村长率先发话，语音沙哑而客气，满是茧子的苍老双手于桌面之上轻轻将一碗浑浊的麦酒推到夏南身前。
“我代表雾灯村的全体村民，欢迎您的到来，也感谢您对阿斯彭和冬树的慷慨帮助。”
“村落偏僻，难得才有外人路过，招待不周还请谅解。”
夏南双手接过陶碗，一双漆黑眼眸不着痕迹地扫了一眼其中摇荡的浑浊酒液，感知能力在刹那间发挥到极致。
大致确认没有什么问题。
这才举起陶碗，用嘴唇轻轻碰了一下，稍微湿润却并不入嘴。
当然不是嫌弃眼前酒水的质量，毕竟独自出门在外，万事都要小心。
来时村里的压抑氛围便已经让他心生警惕，眼下对于对方提供的酒水自不可能轻信，举杯稍微湿润嘴唇，已是在用实际行动表明他的善意与对眼前两人的尊重。
果不其然，见夏南如此表现，村长与阿斯彭非但没有生气，甚至反而轻松了一些，让桌上原本凝固的气氛也稍稍缓解。
“您太客气了，村长。”
“在任务途中能有一处遮风挡雨的庇护所，一碗酒水用来解乏，对于我们这样的冒险者已经是幸事。”
夏南放下装满了酒水的陶碗，缓缓回道。
然后，便是短暂的沉默与没什么营养的礼貌寒暄。
并不打算在这里浪费太多时间，也没有用言语试探对方态度的想法。
夏南指尖轻点桌面，切入正题：
“实不相瞒，我并非无意中途径此地，这趟任务的目标是采集位于雾灯村不远处峡谷内的雾灯草。”
“只是因为这场大雨的缘故，遇上了泥石流，峡谷入口被完全堵住，没有了继续往前的可能。”
“后又听说雾灯村附近正好连着峡谷另外一端的入口，所以只能出此下策，过来打扰两位。”
“不知道村里……能否行个方便？”
解释情况的同时，他也仔细观察着两人的表情变化。
能清楚地看到，在提及“雾灯草”、“峡谷另一端入口”几个特定词汇的时候，村长和阿斯彭的脸色几乎同时一变。
哪怕掩饰得再好，也没有逃过夏南的眼睛。
其中阿斯彭更是显得有些焦虑地半起身，下意识调整座位。
两人默契地交换了一个眼神，然后才由村长主动干咳一声，脸上挤出勉强的笑容，小心而犹豫道：
“啊……雾灯草，原来如此……”
“没有任何冒犯的意思，但夏南先生，不是我们不愿意行这个方便，只不过雾灯峡谷对我们村子而言，是世代相传的禁地，别说是像您这样的……呃，异乡人了，就是自小在村中长大的村民，也都在祖训之下严令禁止踏入。”
“所以……”
阿斯彭接过话头，声音低沉而有力，补充道：“不同于另一端，靠近村子这一侧的峡谷里面非常危险，若非特殊情况，村子里的猎人们都绝不会靠近。”
夏南面色不变，目光平静扫过眼前两人，指尖轻轻摩挲着陶碗边缘，语气依旧是方才那般平缓：
“禁地么……我倒是之前听你和冬树提过一嘴。”
“每一个地方都有当地的传统和禁忌，关于这点我非常理解，毕竟哪怕是像河谷镇那种地方，也保留着许多或大或小的规矩。”
“但作为一名冒险者，我对于各种危险环境也算是有那么些经验，或许……如果只是在外围活动，采集到任务所需的雾灯草之后便立刻离开，绝不深入，这样不知道二位能不能接受。”
“作为回报，我愿意支付一些报酬，或者用携带的物资作为交换。”
夏南态度诚恳，提出的条件其实也相对合理，甚至在最后还点出了补偿。
使得桌子对面的两人更加为难。
村长眉头紧皱，脸上层层叠叠的褶子显得愈发显眼，犹豫片刻后，才身体前倾，压低声音，做出一副非常小心的姿态：
“夏南先生，您的诚意我能看得出来，但是……事情并没有那么简单。”
“最近这几天，正是……正是我们雾灯村举行献祭仪式的关键时期，仪式本身需要绝对的安静和‘纯洁’，不能受到任何的外界干扰。”
“否则，倘若影响了仪式的进行，整个村子都会陷入灾祸之中！”
“献祭仪式？”夏南眉头轻挑。
身处拥有着神明存在的奇幻世界，他当然知道这个词汇意味着什么。
“对！是我们村子数代传承下来的传统祈福仪式。”阿斯彭出声补充，眼神却显得有些闪烁，避开了夏南的目光“每隔几年的这个时候，我们都会献上……祭品，以祈求村子未来一年的平安与丰收。”
闻言，夏南没有说话，只是静静地思考着。
但或许是他本身的冷厉气质与穿着打扮，给人的压力过于巨大。
不过几秒钟的沉默，对于桌子对面的两人而言，却像是炸弹即将爆炸前的倒计时。
窒息的沉重高压让人喘不过气。
“两天！”急促拉高的音调打破了空气中的死寂，村长前额布满汗水，几乎是喊了出来。
“献祭仪式就在两天之后，夏南先生，您看这样行不行。”
“请您在村子里稍作休息，等待两天的时间，只要仪式一结束，我们，我们就立刻安排人手，送您进入峡谷采摘您需要的药草。”
“这几天，就让阿斯彭安排您住下，我们提供最好的食宿。”
“是啊，夏南先生，只要两天时间就行。”阿斯彭的态度真挚而诚恳，“也请您体谅我们的苦衷，毕竟这关乎整个村子，这片我们自小长大土地的存续。”
夏南依旧没有说话，心中思忖。
从实际出发，虽然村子里的氛围诡异了一些，但不管是沿途的村民们，还是眼前这两位管事的，在他的感知下，所散发气息都处于普通人的层次。
实力并不算强。
按照这个世界部分冒险者的做法，不在村子里作威作福就已经算是不错了，还要等两天？
怕是“两天”这个字刚刚冒出口，剑刃就已经架在对方脖子上了。