烟火襄阳，禅寺晚钟。
襄阳城。
烈日当空，炙烤着青石板路，蒸腾起扭曲的热浪。
护城河的水位早已恢复正常，浑浊的黄汤变得略显清澈，倒映着修缮一新的城墙垛口。
曾经被阴煞黑水浸泡、冲刷的痕迹，已被新的泥沙和生命力顽强的青苔覆盖，只在一些不易察觉的角落，残留着几许难以洗净的暗沉颜色。
城中主街，车马粼粼，人流如织。
小贩的吆喝、牲口的嘶鸣、茶馆里说书人的醒木声交织在一起，喧嚣而充满活力。
菜市口更是热闹非凡，湿漉漉的地面混杂着菜叶和鱼鳞，空气里弥漫着果蔬的清新、生肉的腥膻以及熟食的香气。
“三文！就三文！你这菜叶子都蔫了，昨日定然淋了雨……”
一个穿着粗布褂子的妇人捏着几根青菜，与菜贩争得面红耳赤。她的声音尖锐，表情投入，仿佛这区区一两文钱的得失便是天大的事情。
菜贩梗着脖子，挥舞着沾满泥污的手，唾沫横飞地强调着自己的菜是如何新鲜水灵。
然而，争到激烈处，妇人的声音却莫名地顿了一下，眼神有刹那的恍惚，她似乎……似乎记起了一种浸入骨髓的冰冷，一种连灵魂都要冻结的死寂，但那感觉飘忽如丝，瞬间便被眼前菜贩更大的嗓门扯回了现实。
她用力甩了甩头，像是要驱散那无端的寒意，随即又更加起劲地还起价来，只是最终成交时，竟莫名比预想中多给了半文钱，看着菜贩愕然又欣喜的脸，她自己也愣了一下，随即嘟囔着“算了算了，都不容易”，拎着菜篮匆匆走了。
旁边的肉铺前，一个膀大腰圆的屠夫正熟练地剁着骨头，刀起刀落，干脆利落。
他一边招呼着客人，一边习惯性地瞥了眼街角。
那里原本有个总爱赊账的醉汉，前几日洪水时似乎……不见了？屠夫挥舞砍刀的手臂微微一顿，随即又更加用力地剁下，震得案板嗡嗡作响。
他冲着里间喊了一嗓子，让婆娘给隔壁刚刚失去儿子的独居老妪送半斤猪肝去，“就说今天卖剩的，不新鲜了，让她别嫌弃。”
“悦来酒楼”二楼雅座，划拳行令之声震天响。
几个绸缎商人喝得满面红光，撸起袖子，脖颈青筋暴起，为谁多喝一杯谁少喝一口争得不可开交。
喧闹声中，其中一人举着酒杯，正要一饮而尽，目光无意间扫过窗外那恢复平静的汉江江面，动作骤然僵住。
杯中晃动的酒液，恍惚间化作了漆黑如墨、翻涌着无数鬼面的浪涛，耳畔似乎响起了那日城破前的绝望哭喊。
他激灵灵打了个寒颤，杯中酒洒了大半。
“王兄？怎么了？快喝啊！”同伴催促道。
他回过神，看着同伴们催促的目光。
他放下酒杯，深吸一口气，脸上挤出一个笑容，声音却缓和了许多：“罢了罢了，今日……便算我输了这一拳，我喝便是。”