查尔星系边缘，集结点。
休伯利安号、“静默者”号与瓦莱瑞安王子麾下的帝国分舰队完成了最后的集结。
前方，查尔行星如同一颗溃烂的橘红色眼球，被永不停息的火山烟云和稠密的、生物质构成的轨道平台层层包裹。
那些被称为“虫巢”的巨型轨道结构，如同恶毒的蜂巢，不断释放出遮天蔽日的虫群空军——飞蝗、腐化者、守护者，它们构成了查尔最外层、也是最为致命的防御圈。
“‘地狱之门’预定登陆区域上空，虫巢平台密度超乎预期。”马特·霍纳的声音在休伯利安号舰桥上响起，带着紧绷的凝重，“初步扫描显示，至少有三个主要虫巢的拦截范围覆盖了我们的空降航道。
强行突入，先头部队的损失率……会超过百分之六十。”
全息战术图上，代表虫群防御力量的红色区域几乎将登陆区淹没。
瓦莱瑞安王子旗舰传来的通讯中，帝国将军们的争论声隐约可闻，无非是质疑原计划可行性，或主张付出巨大代价进行轨道轰炸清场——后者无疑会惊动整个行星的虫群，让后续行动举步维艰。
雷诺盯着屏幕，拳头无意识地握紧。
泰凯斯在旁咒骂了一句：“妈的，这鬼地方连打招呼都用虫海。”
就在僵持之际，始终在频道中保持静默，只提供数据流的陈瑜，发出了一个简洁的通讯请求。
“雷诺指挥官，瓦莱瑞安殿下。鉴于当前轨道防御强度，常规战术突击将产生难以承受的战损，并可能导致‘地狱之门’行动在初期即告失败。”他的合成音平稳如常，仿佛在陈述一个客观事实，“我方判断，需要为联军开辟一条可靠的进入通道。‘静默者’号已发出最高优先级召唤。”
“召唤？召唤什么？”瓦莱瑞安王子问道。
陈瑜没有直接回答，只是将一组坐标和倒计时同步到了联军共享战术网络上。“请所有舰船在倒计时结束前，向标定安全坐标进行规避机动。注意规避能量冲击。”
没等疑问扩散，传感器官凄厉的警报声便压过了一切：“未知超大规模折跃信号！就在我们后方！能量读数……无法估算！”
所有人猛地看向主观测窗或传感器屏幕。
只见舰队后方的虚空，如同被无形巨手撕开一道横贯数千公里的漆黑裂口，难以想象的庞大质量正从中挣脱。
先是狰狞的舰艏，覆盖着层层叠叠的巨型装甲板和深邃如洞穴的炮口；接着是如同山脉延绵的舰体，上面林立着数不清的炮塔、传感器阵列和宏大的建筑结构；最后是规模惊人的推进器阵列。
整艘战舰的长度以公里计，它缓缓驶出跃迁窗口的姿态，不像一艘船，更像是一座移动的金属大陆，投下的阴影仿佛能吞噬星辰。
永恒寻知号，来了。
联军通讯频道里瞬间一片死寂，只剩下电流的沙沙声和粗重的呼吸。
帝国舰队中，一些出身海军、见识过巨兽级战列巡航舰的军官，此刻也感到喉咙发干。
眼前这艘巨舰的规模与威压，完全超越了科普卢星区人类造舰学的理解范畴。
休伯利安号在它旁边，就像舢板面对远洋巨轮。
“我的……天啊……”马特·霍纳失声低语。
泰凯斯的面罩下传来一声被压抑住的抽气声，他见过大场面，但没见过这么大的“场面”。