虫群的“撤退”并非溃败，而是战术性的收缩与重组。
五头利维坦并未远离泽鲁斯星系，而是在虫母意志的驱使下，调转方向，扑向了星系内另一颗荒芜、贫瘠但体积适中的岩石行星——泽鲁斯-IV。
这颗星球没有大气，表面遍布陨石坑和古老的山脉，地质结构相对简单。
利维坦庞大的身躯悬浮在其近地轨道，腹部巨大的腔口张开，如同呕吐一般，将内部储存的海量浓缩生物质浆液和预先培育的虫群胚胎，如同粘稠的暴雨般倾泻向星球表面。
生物质浆液接触到冰冷的岩石，立刻开始剧烈反应。
它们快速蔓延、渗透，分解岩石中的矿物质，释放出能量，并以惊人的速度增殖、分化。
菌毯的雏形在数小时内便覆盖了大片区域，它们不再是泽鲁斯-III上那种相对“自然”的形态，而是呈现出一种更高密度、更具侵略性的深紫色，表面脉动着更强的生物荧光。
简陋但高效的有机质孵化场从菌毯中迅速隆起，如同快速生长的毒瘤。
虫群的扩张效率达到了极致。
利用利维坦直接投送的“种子”和星球本身的物质基础（尽管贫瘠），一个功能齐全的前线孵化基地在短短十几个标准时内便初具规模。
新的跳虫、刺蛇、蟑螂源源不断地从孵化池中爬出，它们甲壳的颜色更深，体型略小但肌肉更加结实，显然是针对高强度消耗战进行了优化。
虫母的意图清晰：不在泽鲁斯-III轨道与人类舰队硬拼消耗，而是建立稳固的前进基地，利用虫群无与伦比的暴兵速度和内部输送能力，将战争的压力持续施加在人类的防线上，迫使其不断失血，同时继续观察、测试人类的防御体系和反应模式。
海文星方面，增援的HS-03“决断”号及两艘护卫舰（HS-04“坚定”号、HS-05“刚毅”号）已经抵达泽鲁斯-III轨道，与“坚韧”号汇合，组成了小规模的英仙座分舰队。
同时，数艘装载着弹药、备件和两个新编克隆陆战团的运输船也突破虫群残余的零星骚扰，成功降落在研究设施加固的起降坪。
陈瑜在地面指挥中心评估着局势。
虫群在泽鲁斯-IV的举动意味着这场战争将演变为消耗战和持久战。
他必须阻止虫群无限制地向泽鲁斯-III增兵。
“命令：英仙座分舰队，以‘坚韧’号为指挥核心，在泽鲁斯-III与泽鲁斯-IV之间的拉格朗日点L1区域，建立机动拦截防线。”陈瑜下达指令，“任务：拦截、摧毁从泽鲁斯-IV向泽鲁斯-III方向运动的虫群生物舰艇及大型运输囊。
对零星的小型单位保持监视和威慑性打击，但不做纠缠。集中火力，迟滞其大规模兵力投送。”
“命令：泽鲁斯-III地面防御部队，在现有防御圈外，增设纵深传感器网络和预置雷区，重点监控可能出现的坑道虫出口。
所有工事继续加固，储备物资。准备应对来自地面和地下的持续压力。”
“命令：研究设施，在确保核心研究数据安全的前提下，可尝试小规模激活受控主巢的防御性反应，观察其在外部虫群压力下的‘本能’响应，并测试我们控制信号的稳定性。
但严禁任何可能导致主巢失控或与外部虫群建立直接灵能联系的操作。”
英仙座分舰队迅速调整部署。
四艘银灰色的战舰在幽暗的宇宙背景中列阵，如同四把冰冷的铡刀，横亘在两颗星球之间的虚空要道上。
它们保持着松散但相互支援的阵型，主传感器阵列全力对准泽鲁斯-IV方向，副炮和导弹发射井随时待命。