地面部队开始有条不紊地后撤、集结、布防。
轨道上，“坚韧”号的引擎开始预热，炮塔缓缓转动，扫描波束如同无形的触手，一遍遍梳理着星系外围的黑暗空间。
陈瑜知道，这将是海文星节点建立以来，面临的最直接、也最严峻的一次外部考验。
对手是科普卢星区最恐怖的战争种族，并且是由其最高统治者直接关注的精锐力量。
此战的目的不仅是防御，更是要向凯瑞甘展示力量——既不能示弱，引来更猛烈的打击；也不能过度暴露底牌，引发其不死不休的全面关注。
他需要在这场即将到来的风暴中，精准地控制战斗的烈度与信息的释放，在击退来敌的同时，为自己和这个尚未完全浮出水面的势力，争取到更多的准备时间与战略空间。
风暴正在远方聚集，而泽鲁斯-III的钢铁与岩石之下，沉默的防线已然铸就，等待着第一次真正的、与虫群主脑意志的直接碰撞。
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虫群的集结速度快得惊人。
在泽鲁斯-III星系外围一片看似空无一物的虚空中，空间如同被无形之手揉捏般剧烈扭曲，随后，第一头利维坦那山岳般的狰狞身躯撕破现实帷幕，跃迁而出。
其巨大的生物腔体内，满载着嗜血的虫群战士。
紧接着是第二头、第三头……整整五头利维坦，以及伴随其出现的数十只体型稍小但更加灵活的贝希摩斯巨兽，构成了此次远征的核心投送平台。
它们没有立即冲向泽鲁斯-III，而是散布开来，如同展开的巨网。
无数飞蝗、腐化者如同蜂群般从这些巨兽的腔口中涌出，迅速布满周遭空域，形成了一道移动的、充满敌意的侦查与警戒屏幕。
更多的空间涟漪在利维坦后方泛起。
这一次出现的不是巨兽，而是密密麻麻、由有机质和甲壳构成的虫群囊括单位——巢虫领主。
它们臃肿的身躯缓缓调整着姿态，其体内正在孕育着海量的巢虫，随时准备倾泻向敌人的阵地。
率领这支混合舰队的虫母，其意志冰冷而狡诈。
它没有急于进攻，而是命令利维坦和贝希摩斯释放出大量微小的、几乎难以被常规雷达探测的孢子侦察体。
这些孢子体如同宇宙尘埃般，悄无声息地飘向泽鲁斯-III，试图穿透人类可能布设的预警网络，直接观测星球轨道及地面的防御部署。
然而，它们低估了海文星监测技术的精度。
“永恒寻知号”的阵列早已锁定了这片区域的异常质量聚集和灵能扰动。
当第一批孢子侦察体进入泽鲁斯-III外轨道时，部署在该区域的、伪装成岩石的自动化防御平台瞬间被激活。