泽鲁斯-III必须被收复，而这个神秘势力，必须被揪出来，评估其威胁，然后……予以消灭或同化。
凯瑞甘的意志化作清晰的指令，注入虫群的灵能网络。
她没有调动正在核心星域鏖战的主力虫群——那会打乱精心布置的战略节奏。
但她手中掌握着庞大的虫群资源，足以在边缘区域集结起一股毁灭性的力量。
指令下达：从数个邻近的、处于相对平静或次要战区的虫巢星系，抽调精锐。
不仅仅是常规的跳虫、刺蛇、蟑螂，更要包括进化的雷兽变种、具备更强灵能抗性与甲壳的巢虫领主、以及专门强化了地下掘进与突袭能力的潜伏者集群。
同时，调集相当数量的腐化者与飞蝗，以确保夺取制空权。
这支混合部队将由一名经验丰富、狡诈残忍的虫母直接指挥，它将被赋予明确的阶段性任务。
第一阶段：火力侦察。
以前所未有的强度冲击泽鲁斯-III星系，测试该未知势力的防御体系、武器装备、战术特点以及整体实力。
记录下一切交战数据，尤其是对方表现出的、不同于科普卢星区已知势力的技术特征。
第二阶段：基于侦察结果，决定后续行动。
如果对方实力薄弱，则一鼓作气，彻底净化星球，回收或摧毁被控制的巢穴核心。
如果对方实力强劲，则转为持续施压，牵制其兵力，同时将详尽的侦察数据传回，由凯瑞甘评估是否值得投入更多主力，或采取其他策略。
虫群的战争机器再次启动，但这一次，目标并非泰伦帝国摇摇欲坠的防线，也不是星灵飘忽不定的舰队，而是那颗已被标记为“异常”的、位于边缘星区的泽鲁斯-III。
凯瑞甘猩红的复眼仿佛穿透了无尽虚空，锁定了那颗星球。她要看看，到底是谁，有胆量且有能耐，在虫群的眼皮底下，玩这种危险的“控制”游戏。
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泽鲁斯-III地表，陈瑜设立的研究设施依旧在高效而静谧地运转。
自动分析仪记录着受控虫巢的各项生理参数，科研人员在多重隔离后面无表情地操作着仪器，对比着新一批基因测序数据与之前的差异。
主巢深处，在微弱控制信号的引导下，菌毯以最低能耗维持着基础代谢，少数工蜂执行着预设的、简单的维护指令。
一切似乎都笼罩在一种冰冷、有序的“正常”之中。
然而，这种“正常”并未能瞒过所有监视者。
位于海文星轨道及泽鲁斯-III同步轨道的监测网络，其灵敏度远超虫群的灵能感应。
就在凯瑞甘调动兵力的指令在虫群网络中传递后不久，一些极其微弱但异常的迹象开始被捕捉到。
首先是“永恒寻知号”广域扫描阵列的常规周期性扫描。