没有震耳欲聋爆炸。光柱触及地表，物质瞬间分解离子化，化作扩散灼热光环。肉眼可见冲击波环形向外极速推进，所过之处岩石熔化解汽化，大地变成晶莹冒热气玻璃状荒漠。即使距离甚远，营地也能感受地面剧烈震颤和扑面热风。
“圣母舰‘净化者’……名副其实。”陈瑜记录能量释放数据、杀伤范围、地表变化特征。此级别行星表面定点清除武器在战锤宇宙不陌生，但其能量运用形式和效果细节值得深入研究。
“吉姆！不能让它继续开火！”马特声音在通讯频道嘶吼，“斯旺！你方案到底行不行？！”
“正在传输图纸，头儿！”工程师罗瑞·斯旺粗嗓门带着罕见激动，“就知道早晚用得上！‘维京战机’，空陆两用变形框架，专门对付大型目标和空中威胁！生产线已准备，但需要时间！”
“没时间了！立刻开始生产！所有资源优先供给！”雷诺命令不容置疑。他正运输船上准备降落安全区域建立前线指挥点。“马特，分析圣母舰！护盾几乎覆盖整个舰体，能量读数高得离谱，直接攻击自杀！”
“正在扫描……发现异常！”传感器官喊道，“圣母舰护盾能量非完全自给！有三个强大外部能量源为它供能，信号来自星球表面不同位置——是星灵枢纽！它们像锚点，为圣母舰提供近乎无限护盾能量！”
全息地图上，三个醒目金色光点表面亮起，与轨道圣母舰形成能量连接。
“找到弱点了！”雷诺眼中凶光一闪，“必须先拔掉这三个钉子！马特，给我精确坐标！斯旺，维京战机一旦下线立刻投入对枢纽攻击！地面部队配合清除枢纽周围星灵防御！”
“第一波维京战机，五分钟内下线！”斯旺保证。
战斗计划迅速形成：空中，休伯利安号及其战机编队拖住星灵舰队主力，尽可能干扰圣母舰为地面行动争取时间；地面，雷诺亲自指挥游骑兵主力，在新生产维京战机支援下逐个攻克三个星灵枢纽；最终目标，摧毁失去无敌护盾的圣母舰。
绝望豪赌。但雷诺别无选择。
第一波星灵地面部队通过传送光柱降临试图保卫枢纽。狂热者、追猎者、不朽者金色身影荒原闪现，与游骑兵陆战队、劫掠者、恶火战车猛烈交火。
陈瑜和瓦莱丽所在营地外围出现小股星灵巡逻队。瓦莱丽“安保队员”沉默开火，精准点射和强大火力瞬间压制星灵战士突击，效率让附近协防游骑兵侧目。
“顾问，你们保镖……厉害得有点过分。”游骑兵士官喘气喊道。
“公司财产，专业要求。”陈瑜简短回应，同时传感器记录星灵地面单位战斗数据：灵能刃切割效率、追猎者闪烁距离冷却、不朽者护盾强度再生速率……
汉森博士观测点通过望远镜看远处战斗，看星灵火力下倒下游骑兵，看圣母舰副炮扫过化为火海临时定居点，泪水无声滑落。她紧咬嘴唇未哭出声。手边抑制剂样本和数据板还在，但战争已降临。
休伯利安号在星灵舰队围攻下艰难周旋，护盾剧烈波动舰体不时被击中爆出火光。但它成功吸引大部分火力。同时，第一批六架维京战机从移动生产线起飞，空中敏捷空优战机，俯冲变形为沉重机甲，用双管航炮火箭弹猛烈攻击星灵地面部队建筑。
雷诺指挥地面部队在维京战机支援下向第一个星灵枢纽发起冲锋。战斗异常惨烈。星灵枢纽周围建立坚固防御，光子炮台、护盾充能器、源源不断援军。每前进一步都要付出代价。
陈瑜观察一切。评估雷诺战术指挥能力——果决、善于抓住关键弱点、逆境激励部下；评估游骑兵战斗力——装备不算顶尖但意志顽强战术配合熟练；评估星灵作战模式——高效精确依赖强大科技与个体素质，但对如此“不按常理出牌”绝望反击略显应对迟缓。