工作人员正在紧急设置隔离屏障，但收效甚微。
第九研究所的生态修复项目面临着立项以来最严重的危机。
靠近污染核心区域的一部分第九研究所海洋修复区，瞬间从生命绿洲变回了死亡水域，空气中再次弥漫起那股熟悉的、带着铁锈味的腥气。
田中所研究员看着监测屏幕上大片变红的数据和实时画面中浮起的海洋生物尸体，忍不住捶了一下控制台。
铃木美雪则默默地调出了之前的环境数据对比图，眉头紧锁。
陈瑜站在观测窗前，望着窗外那片再次被染上不祥红色的海域，眼神平静，但微微抿起的嘴唇透露了他的一丝不悦。
这不仅仅是一次生态倒退，更是对他研究成果的一次直接冲击。
“记录：第七使徒崩解液对新生生态具备强致死性。常规使徒歼灭模式，其后续污染成本被严重低估。”他对着记录设备平静地说道，随后将目光投向远方二号机降落的方向。
“高效击杀带来的快速污染……这或许比使徒本身，更值得警惕。”
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第七使徒被瞬间秒杀的震撼场景，在普通市民和ＮＥＲＶ部分人员眼中是场辉煌的胜利，但在碇真嗣和第九研究所的成员看来，代价却过于沉重。
真嗣亲眼看着自己和陈瑜博士、绫波丽，还有许多工作人员花费了大量心血才慢慢恢复生机的海域，转眼间又被染成一片死寂的红色。
那些刚刚安家不久的小生命成片死亡，这让他对那位素未谋面的二号机驾驶员，产生了强烈的负面情绪。
这种情绪也蔓延到了学校。
当惣流·明日香·兰格雷以转学生的身份，带着她那标志性的自信与骄傲走进教室时，迎接她的并非全是欢迎。
尤其是在一些知晓内情，或家人在第九研究所相关项目工作的同学中，流传着“就是她的鲁莽行动毁了我们的海”的低语。
尽管明日香试图用更加强势的态度来武装自己，但那些有意无意的疏远和异样的眼光，依然像细针一样刺伤了她骄傲外壳下敏感的心。
直到她因ＮＥＲＶ的安排，同样入住葛城美里的公寓，与碇真嗣成为“室友”后，这种僵局才被打破。
在一次晚餐时，美里难得严肃地提到了这件事。
“明日香，关于上次对战第七使徒，”美里斟酌着词句，“战斗本身非常漂亮，无可挑剔。但是……使徒死亡后崩解产生的ＬＣＬ污染，对第九研究所负责的海洋生态修复区造成了严重的二次破坏。
那是真嗣和很多人……花了很大力气才恢复过来的。”
正埋头吃饭的真嗣动作顿住了，但没有抬头。
明日香拿着筷子的手也僵在半空，她脸上闪过一瞬间的错愕。
她只记得自己干净利落地消灭了使徒，赢得了满堂彩，从未有人告诉过她后续还有这样的生态灾难。
“诶？那种事……我怎么知道会……”她本能地想辩解，声音却越说越小。
她瞥了一眼沉默的真嗣，又回想起学校里那些隐约的排斥，一些碎片似乎串联了起来。
她并非毫无感觉的木头人，只是骄傲让她习惯于将一切负面反馈归咎于他人的嫉妒或愚蠢。
但此刻，从战术指挥官美里口中得到证实，性质就完全不同了——她的胜利，确实建立在破坏他人重要成果的基础之上。
那天晚上，明日香少有的没有在客厅看电视剧，而是早早回到了自己的房间。
她躺在床上，盯着天花板，脑海里反复回放着白天美里的话和真嗣沉默的侧脸。一种陌生的、让她很不舒服的情绪在心底蔓延。
那不是后悔，她绝不后悔消灭使徒，但一种类似于“搞砸了”并且“牵连了无关事物”的别扭感，让她心里有些堵得慌。
她翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地哼了一声。
这件事，确实让她有点……过不去了。