沙漠中的工坊沉浸在一片专注而有序的氛围里。
曼恩团队驱车驶入这片开阔地带。
皮拉的康复与丽贝卡带回的关于那位神秘“老板”与其超凡技艺的描述，点燃了他们心中的好奇与敬意，促使他们亲自前来，既为瞻仰，也为道谢。
工坊内部明亮通透，修复后的太阳能板为空间注入稳定而充沛的光线，几盏自制工作灯投下柔和的暖白光，与窗外渗入的自然天光交融，使整个场所显得既活跃又宁静。
空气中隐约飘荡着金属受热后的淡香、清洁冷却液的气息，以及一丝若有似无的、类似雷雨过后的臭氧清爽感，恍若刚完成一场高度精密的操作。
曼恩伫立于工坊门口，高大身形沐于光线中，目光里带着坦诚的欣赏与探查，仔细打量陈瑜那身暗红长袍与泛着哑光的面甲。
多莉欧站在他身侧，姿态放松却不失稳重，眼中写满惊叹与感激。
法尔科则兴致勃勃地观察工坊内林列的半成品装置、悬挂的工具与低声运行的自制设备——尤其是那颗静悬一旁、下颌微动的伺服颅骨，牢牢吸引了他这位技术爱好者的专注目光。
而丽贝卡和皮拉则站在一旁，神情中带着感激与紧张。
陈瑜转过身来，猩红的光学镜头平静地望向访客，微微颔首示意。
工坊虽堆满各类零件与仪器，却不显杂乱，每一样工具与物料都摆放得井然有序，流露出一套高效而沉静的技术美学。
沉重的寂静持续了十几秒，仿佛一个世纪那样漫长。
最终，是曼恩打破了沉默。
他向前迈出一小步，金属靴底与混凝土地面碰撞出沉闷一响，嗓音低沉而缓慢，带着不容置疑的分量：
“你救了我的人。”他开口，目光未有丝毫游移，“皮拉……还有丽贝卡。这份情，我记下了。”
他的感谢听起来扎实，不加华丽修饰，但在夜之城的生存法则之下，这已是一份相当沉重的承诺。
只是那话语深处潜藏的压力与审视，几乎凝为实质。
陈瑜的回应却异常平淡，仿佛只是处理了一件日常维修工单。
“等价交换。我履行协议，他们支付‘医疗费’。”合成音透过面甲传来，平稳得不带一丝波动，全然无视了曼恩话语中那份沉甸甸的人情与隐晦的试探。
一根机械触手无声地从袍袖中滑出，卷起工作台上一块数据板，上面列明了皮拉治疗过程中所消耗的稀有材料——其价值足以令任何夜之城的中间人咋舌。
曼恩的眉头几不可察地蹙了一下。
对方这副全然公事公办、甚至略带疏离的态度，让他原本准备好的后续试探落了个空。
他深吸一口气，决定更直白一些。
废土的风从门缝渗入，携来沙粒摩擦的细响。
“丽贝卡说……你是个‘科技独狼’。”他的目光扫过工坊里那些明显不属于这个时代的造物——精密机械触手、风格古朴却技术超前的伺服颅骨，以及空气中残留的的能量痕迹，“但我走遍夜之城，甚至参加过公司战争，从没见过你这样的……手艺。也没见过这些。”
他有意避开了“东西”这个词，选用更中性的指代，但质疑之意昭然若揭。
他停顿片刻，义眼的光芒微微增强，试图捕捉陈瑜最细微的反应——尽管那暗红的长袍与全覆盖式头盔几乎未泄露任何可读讯号。
“你从哪里来？想要什么？为什么帮他们？”问题直指核心，带着夜之城居民对未知事物根深蒂固的怀疑。
多莉欧的身体几不可察地前倾，法尔科的手指也无意识地蜷起，空气中弥漫开一缕稀薄却清晰的紧张。
远处，夜之城的方向隐约传来都市的低沉吟噪，反而更凸显出此地的寂静与对峙。
然而，陈瑜的反应再度超出他们的预期。
他没有回避，没有编造，甚至没有流露半点被冒犯的情绪。
那对猩红镜头只是稳定地注视曼恩，仿佛早已洞悉他所有的顾虑与试探。
“我的来源与你无关，曼恩。”陈瑜的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的权威。
他甚至直呼其名，仿佛对他了如指掌。
“至于我想要什么，以及为什么选择‘帮助’他们……”他的机械触手优雅抬起，指向了众人：“答案很简单。我看中了你们的……潜在价值。”
这话让曼恩等人同时一怔。
价值？在这座吞噬一切的城市，这个词往往意味着利用与最终的抛弃。
陈瑜继续说了下去，语气如同陈述自然法则：“你们熟悉这座城市的地下规则，具备一定的行动能力与情报网络。但你们的装备落后，义体植入粗糙、兼容性差，这严重限制了你们的效率与生存概率。”