“元始天尊呢？”它问。
陈瑜沉默了片刻。
“赛博坦。”他说，“你们的母星，是元始天尊沉睡的躯壳。数十亿年前它同样身受重创，用仅存的能量将自己封印成行星形态，等待漫长自愈。但后来……”
他没有说完。长老替他完成了。
“后来赛博坦人诞生了。”齿轮咬合声变得沉重，“火种源赋予我们生命，我们从元始天尊的躯壳中开采能量、建造城市、繁衍文明、发动战争。
黄金时代，白银时代，内战，大萧条，能源危机……没有人记得这颗星球也曾是活着的生命。
我们把它当作矿场、工厂、战场，榨干了它用来疗伤的最后一丝能量。”
它的声音低到几乎无法辨识：“它死了。元始天尊在赛博坦人崛起之前就已衰弱，在我们不知感恩地享用它的馈赠时，它已无力苏醒。最终在赛博坦内战最惨烈的那些年，它的火种彻底熄灭了。”
伯顿爵士站在一旁，静静听完这段跨越亿年的宿命。他握着银头手杖，白发在灰蓝色荧光中像一簇即将燃尽的余烬。
“所以。”老人说，声音很轻，“能治住它的那一位，已经不在了。”
陈瑜点了点头。
“宇宙大帝一旦苏醒，”他说，“这个宇宙没有任何力量能够再将它封印。”
伯顿爵士沉默良久。他没有问“那该怎么办”，没有问“你为什么带我来这里”，也没有问任何关于恐惧、绝望或希望的问题。他只是缓缓环顾这处沉睡神躯的内腔，灰蓝色的荧光映在他苍老的脸上，将皱纹雕成深壑。
“一千六百年。”老人轻声说，“维特维肯守护梅林的权杖，以为那就是全部。我们守住了它，没有让它落入任何觊觎者手中，以为这就是对骑士们最好的告慰。”
他顿了顿：“原来我们只是守在门外，从不知道门内锁着什么。”
陈瑜没有评价。他转身，继续向内走去。
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更深处的通道不再需要指引。
灰色流淌纹的脉动幅度逐渐增强，像逐渐接近某个搏动中的核心。环境荧光从难以定位的弥漫状态，开始呈现隐约的指向性——所有微光的流动方向都朝向同一处。
他们进入第二个穹顶空间时，长老的光学镜片骤然收缩。
中央悬浮着一颗球体。
它通体呈现温润的、被岁月磨去所有锋棱的金色。
表面覆盖着难以计数的精密纹路，那些纹路不是雕刻或铸造产生的，更像是生长出来的：从球体内部逐层递进、交织、延伸，形成某种极度复杂、无法用人类几何学描述的自相似结构。
它在缓慢自转，转速慢到几乎无法察觉。
每一次极其微小的角度偏移，球体表面的纹路便会在灰蓝色背景光中折射出不同的光泽——有时是熟金，有时接近琥珀，有时又呈现出陈年黄铜的沉黯。
但它黯淡。
没有光芒从纹路深处透出。那些精密的沟壑像干涸的河床，保留着曾经奔涌过庞大信息流的痕迹，如今只剩寂静。