实弹测试在模拟战场环境下密集进行。
用高强度合金板模拟赛博坦装甲，多层复合结构，中间甚至尝试掺入少量从残骸中提取的纳米金属粉末以模拟其部分特性。
测试结果显示，新型弹头对靶板的侵彻深度和破孔后效确实有了一定提升，尤其是那些添加了“特殊添加剂”的型号，在穿甲后对靶板背面的模拟“内部结构”造成了更显著的撕裂和熔融损伤。
与此同时，针对单兵重型火力的战术训练大纲也开始修订和试点。
特种部队被要求演练在复杂城市或野外环境中，如何利用地形和团队配合，为重型武器射手创造对高速机动赛博坦目标的瞄准窗口；如何协同攻击，重点打击其关节、传感器和疑似能量核心部位。
训练中加入了更多动态目标射击和快速转移阵地的内容，以应对赛博坦人远超常规装甲车辆的敏捷性。
这些“明线”工作的成果，通过N.E.S.T.的渠道，定期向联合安全委员会汇报，并适度向汽车人方面通报了“旨在提升应对霸天虎残党能力”的武器改进进展。
擎天柱对此保持了默许的态度，只要不触及他划定的“红线”——即针对赛博坦生命本质的操控性研究，以及利用赛博坦技术制造针对他们的特异武器——他愿意看到人类提升自身的常规防御水平。
铁皮和救护车虽然仍对人类加紧“磨刀”的行为有所警惕，但也未再强烈反对。
暗地里，代号“PHC-1”的原型高热剂研究，则进入了更深入的阶段。
首批合成的少量样品被用于更系统的武器化应用探索。
在加强防护的测试场地下靶道内，第一个应用PHC-1作为装药的聚能破甲弹原型进行了静态引爆试验。
与传统铜制药型罩形成金属射流不同，这个原型弹采用了特殊设计的复合药型罩和起爆方式，旨在将PHC-1剧烈反应释放的绝大部分能量，转化为一股极端高温、高速、且富含高活性粒子的定向聚能流。
引爆的瞬间，监控设备捕捉到的景象甚至短暂过载。
一道亮度惊人的细长亮线贯穿了测试距离，命中并彻底熔穿了用于模拟顶级赛博坦装甲的、厚度惊人的多层特种合金复合靶板。
熔穿孔径不大，但边缘呈现出玻璃化的熔融状态，孔道内壁附着大量重新凝结的奇异金属珠滴。
更关键的是，靶板背面并未产生传统金属射流造成的明显“菊花瓣”式崩落，而是出现了大面积、深层次的网状热裂和材料酥化现象，仿佛靶板内部结构在极短时间内被“烧酥”了。
“侵彻机制完全不同，”武器工程师在分析报告写道，“这不是单纯的动能穿透或射流切割。它更像是用极端的热能和某种未知的化学-物理耦合效应，在极短时间内‘蒸发’或‘瓦解’了通道上的材料。
对复合装甲的层间剥离效应和后续破坏似乎尤其显著。”
另一个探索方向——单兵热射流武器原型，进展相对缓慢但方向明确。
难点在于如何安全存储、稳定输送并高效点燃PHC-1燃料，并将其约束、加速为一股具有足够射程和威力的定向热流。
陈瑜借鉴了战锤世界热熔武器的一些基础原理，设计了一套高压储罐、精密计量阀、预燃室和加速喷嘴系统。
初期原型笨重且射程极短，但测试中喷射出的暗红色高温射流，对金属靶标展现出了恐怖的熔蚀效果，接触点几乎瞬间汽化。