就在这片炽热的战区，三支新抵达的帝国之拳新编战团——序列号为第十二、第十三、第十四战团——完成了最后的战区适应与指挥链接入。
与他们一同运抵的，还有首批下线并完成基础调试的五千套“灰鸦”型动力甲及配套武器。
这三个战团，作为干涸洋盆基地最后一批成建制交付的单位，恰好成为了“灰鸦”型的第一批正式使用者。
换装工作在相对安全的次级卫星基地内快速进行。
技术军士与火星派遣的技术特使指导着新兵们熟悉新装甲的特性。
相比于他们训练时使用的、更显笨重的MK3，“灰鸦”型带来了明显不同的体验。
“感觉……更轻快？但装甲看起来很厚实。”一名第九战团的新兵在通讯频道里疑惑地说道，他活动着手臂，伺服系统发出平稳的嗡鸣。
“不是轻快，是助力响应更直接，少了些精细的过滤和缓冲，但力量传导效率高。”随队的技术军士解释道，他正在检查另一名战士的肩甲连接锁具，“防护重点在躯干和四肢主要区域，关节处自己多注意。
记住，这甲胄擅长正面扛和稳步推，别学那些老鸟玩什么高难度翻滚突进，你们的装甲和伺服系统不是为那个设计的。”
“武器接口和以前一样，爆弹枪、链锯剑操作没区别。头盔显示信息简化了部分非关键数据，集中显示弹药存量、护盾状态和基础战术标识。”另一名技术军士补充道。
很快，换装完毕的三个新编战团被投入了实战检验。
他们的第一个任务并非最激烈的正面绞杀，而是协助防守“铁砧”平台集群侧翼一处相对薄弱、由数个小型哨站平台和浮动炮台构成的次级防线，那里正遭受一支以混沌邪教徒和少量叛变星界军为主的掠夺舰队骚扰。
战斗在冰冷的虚空中爆发。
新编战团的打击巡洋舰和护航舰只与敌舰交火，雷鹰炮艇搭载着连队规模的“灰鸦”战士，突袭敌方试图登舰或破坏炮台的登陆部队。
在狭窄的哨站平台通道和外部装甲板上，“灰鸦”型展现出了其设计初衷的优势。
厚重的模块化甲板有效地抵御了邪教徒的激光枪集火和叛徒星界军的重爆弹扫射。
战士们组成稳固的射击队列，用老式但可靠的爆弹枪进行齐射，火力持续而稳定。
当敌人凭借数量优势试图近身时，身着“灰鸦”的战士们则挺起链锯剑迎击，简化的伺服系统提供了充沛的挥砍力量，虽然动作略显刚猛直接，缺乏顶尖高手那种行云流水的技巧，但配合严密的阵型，足以击退大多数混沌信徒的亡命冲锋。
在夺取一处被叛徒占领的浮动炮台的战斗中，第九战团的一个小队遭遇了数名身着杂乱破烂动力甲的混沌星际战士。
爆弹对射中，“灰鸦”的装甲挡住了大部分非致命位置的射击，但一名战士的腿部关节护甲被等离子枪击中，外层护甲融化，内部伺服单元受损。
按照技术军士先前的指导，该战士并未慌张，在队友掩护下迅速退至掩体后，试图使用工具包内的标准件进行紧急更换——虽然未能完全修复，但至少恢复了基本移动能力，得以坚持到战斗结束。