基地办公室。
钱老正对着一张刚洗出来的照片出神。
这是合照。
他们唯一的一张照片，被钱老持有，里面有夏星汉、钱老、林听晚、陈专员，底片自然是销毁了。
“决定了吗？”钱老把照片缓缓放进抽屉里问道。
“嗯。”
夏星汉用力点了点头。
钱老轻叹一声，合上抽屉，走到窗边，望着远处覆雪的山岭：“一年多过去了，原本预估早该到来的灵气复苏‘第二阶段’，迟迟未见明确征兆。”
“气象、地脉、全球灵性波动监测数据都显示，地球似乎在……积蓄着什么。越是平静，越让人心忧。”
“外界，也越来越不平静了，各地异常事件频发，暗流汹涌。”
“我知道的，钱爷爷。”
夏星汉走到他身边，声音平静。
他通过基地的内部资料，以及钱老偶尔的透露，对外界局势并非一无所知。
“孩子大了，总要离开羽翼的。”
钱老揉了揉他的头发，语气里满是感慨，“其实你又不是不回来了，我在这儿多愁善感个什么劲？温室里养不出参天大树，庭院里也跑不出千里马。只是……你终究才三岁啊。”
这话，夏星汉在过去一年里听了不止一次。
每次钱老欲言又止时，最终都会化作一句无奈的叹息。
他有些哭笑不得，却也理解老人的牵挂。
“钱爷爷，我只是出去历练，顺便赚点学分。这里是我的家，我肯定会回来的。”夏星汉认真保证。
一旁的陈专员见状，笑着打圆场：“钱老，您平时处事雷厉风行，决策果断，怎么一到星汉这儿，就变得如此优柔寡断、儿女情长了？”
钱老目光扫过陈专员，眼底闪过复杂，却没有反驳。
他转回身，双手按住夏星汉小小的肩膀，目光变得极其严肃：“吒儿，外面的世界，不再是基地这般有规矩、有保护的地方。”
“第一次出远门，你可能会遇到真正的生死危险，遭逢难以预料的恶意与诡谲。即便这样，你也要出去吗？”
夏星汉仰起脸，湛蓝的眼眸清澈而坚定：“我不怕危险。”
四目相对，钱老从这双眼睛里，看不到丝毫孩童的怯懦，只有一种经过深思熟虑的沉着与无畏。
他沉默片刻，终于缓缓点头。
“好！既然如此，我同意你离开基地，外出历练。”钱老语气一肃，“不过，你必须接受基地的安排——要有人随行，在必要时保护你，也作为你与基地的联络人。”
夏星汉对此早有预料。
以他的身份和年龄，基地绝不可能真的让他独自闯荡。
无论是明是暗，保护与监督必然存在。
“不会是郭爷爷吧？”夏星汉猜测。
毕竟郭老一句“敌在明，我在暗”，连超人都无法察觉其存在，最适合当一名护道人。
而且，夏星汉也蛮想跟郭老搭伙儿的。
一老一小，经常躲在“暗处”，没事阴别人，想一想就爽！
钱老失笑：“老郭是镇国执，肩负镇守国家宝库的重任，离不开。我给你安排了另一位合适的人选，明天一早，基地出口见。”
话到此处，钱老走到办公桌后，再次打开抽屉，取出一个没有任何标识的深灰色文件袋，袋口封着火漆。
“你走之前，还有一件事，也是最重要的一件事，需要知道。”
钱老的声音一下子变得低沉而郑重。