“狗攮的，那老家伙竟然骗我！”当着客栈掌柜的面，刘季便面色难看地骂了起来。
“莫非刘员外欠了老丈的钱？”客栈老板眼神好奇地打量刘老三。
刘老三依旧是个上了年纪的老农形象，身子骨倒是结实，身上的衣服却很普通。
而刘太公却明显是个有钱的员外老爷。
都不说鸡头山刘员外的打扮，以及他带到咸阳来的随从，只看他在骊山下购买的一车灵材，就知道那是有钱的主儿。
客栈掌柜见多识广，本不该问欠钱的事儿，但他听刘员外说过，本来只带来三千金的本钱，可他离开时，车里的灵材价值超越了五千金。
故而他有此猜测。
“一般而言，远行的客人都是清晨出发，好走得更远。刘员外这次的确匆忙了些。”他还帮刘老三分析上了。
刘季闷声道：“没错，那老家伙找我借了两千金！”
离开客栈后，他还一脸闷闷不乐。
彭越道：“季哥不用为太公担心。他急着离开，显然是怕连累了你。
无论如何，你目前使用了纸偶奇术，别人认不出来你。
可刘太公就不同了，他的身份确凿无疑，说不定此时此刻依旧有朝廷密探盯梢。
见到他和你在一起，必然怀疑你，然后坏了你的大事。”
刘季叹道：“我就是一个纸偶，怕什么连累？我也告诉他我是纸偶，即便被羽太师抓住，也伤不到我本体。
他现在骗我，不想与我有联系，不是担心连累我，是怕我连累了他。”
彭越沉吟道：“其实刘太公多虑了。从他能大老远从北地郡鸡头山跑到咸阳买寿材看，朝廷已经不再严密监管当年被发配边疆的‘天命辅臣家眷’。
这倒是不奇怪。
武臣家眷都在陈郡，在陈胜手里攥着，他依旧敢背叛陈胜。后来的韩广也如此。
大家都看出来了，扣留家眷用途不大。
陈胜都愿意放走武臣家眷，武臣也放走韩广家眷，这种气量，朝廷应该不缺。
更别说季哥你只是武安侯，不是王呢。
连王的家眷都放，折腾‘武安侯’家眷不嫌丢脸吗？”
刘季依旧怏怏不乐，精神不振，“武臣放韩广家眷，不是气量宏伟。
那厮是想让韩广放松警惕，然后偷袭韩广。
陈胜干脆利落地放武臣亲眷，反而很难得、很罕见，我大哥张耳立了大功。
我老爹、二哥他们现在没事儿，不代表将来也没事儿。
唉，想我戎马数载，在中原也混出不小名声，如今却连为自己父亲送行都做不到。
真没意思，真憋屈。”
彭越道：“那季哥想办法把太公他们接回来呗！最近几年大秦朝廷对‘天命辅臣’家眷的看管，的确松懈了不少。
我听说了，有不少人自己就跑回了中原。”
刘季苦笑道：“不瞒你说，我还真跟我老爹说过这事儿。
他只说外面人多眼杂，先选寿材，将来再好好商量。
然后你看到了，那老东西搪塞我呢。
约好了今天早晨为他送行，他昨天便跑了。”
彭越笑道：“太公都把寿材带去了北地郡，应该是‘故土’难离了。”
“兄弟，你是愿意当边境县城的老员外，还是当中原侯爵府的老太爷？
我爹宁愿返回北地郡，不是他蠢得分不清老员外与老太爷哪个更好，他纯粹是不看好现在的我。”
而这才是最打击刘季、最让他无奈郁闷的地方。
彭越安慰道：“刘太公人精明着呢！他不是不看好你，他不看好反秦诸王。
如今中原大乱，关中大治，他亲眼所见。
反秦诸王甚至无可奈何，只能来关中‘师秦长技以制秦’，他亦亲眼所见。
你还跟他说，羽太师在泗水河上，死盯着各路反秦豪杰，你让他如何有信心？
季哥你扪心自问，你对如今的反秦大业有绝对信心吗？”
刘季越发郁闷、失落了。
彭越拍了拍他肩膀，“至少你筹备了两千金，为老太公准备了一副上等寿材。
哪怕最糟糕的情况出现，将来咱们大业未成，他却先一步驾鹤西去，季哥也无憾了。”
他倒不是说风凉话。刘季不是长子，甚至不是刘家家主。作为家中次子，为自己爹准备数千金的上等寿材，在这个时代算是尽孝了。
“先前我掐算过，以我老爹的身子骨，起码还能活个四五十年。北地显然不会再有四五十年的太平日子。”
刘季想了想，表情严肃道：“等项梁公成了诸侯之伯长，我还是得求他安排仙人把我老爹、二哥他们捞回来。
北地虽好，终究不是家乡。
此刻之安宁，也不会是永恒。
前几年大秦朝廷占据上风，大秦君臣从从容容、游刃有余，故而对反秦豪杰的家眷看管不严。
如果项梁公成了伯长，必定会去泰山祭天，然后逼迫大秦交出九鼎，从神州正朔降格为秦国。
你说大秦君臣会多么愤怒？
只要有一位朝堂大员起了杀心，我老爹就要倒大霉。”
彭越愣了愣，若有所悟道：“还是季哥考虑得周详，我只顾用当下的眼光看未来，没考虑到此次关中之行本身就代表中原局势将有大变。
季哥，你还是立即去找项梁公吧！
等他们竞选出‘伯长’，怕是已经有些晚了。”
“兄弟说的对，我们立即回去找项梁公。”刘季环顾周围一圈，朝街口正在吃臊子面的青年汉子喊道：“车夫，打车！”
“大清早，正在吃饭呢！”那青年没好气道。
大冬天，他身上穿了一件羊皮袄，袄子外面又套了一件薄薄的黄色短褂，褂子后面有一个大大的“車”字。