在那城墙根处，黑斑已蔓延成片，蜈蚣状小虫如潮水般涌向城门。
“传令。”
杨广目光落在虚影中的城门楼，那里悬着的“齐州”匾额正被虫群啃噬。
“宇文成都率三百禁军，即刻赶赴齐州，查清情况。”
“另……到齐州之后，传杨玄德来见。”杨广轻声道。
“臣，遵旨！”
宇文成都单膝跪地，手中凤翅镏金镋斜指船板。
随后，他抬起头时，眉心金纹与船身龙图共鸣，发出低沉龙吟，道：“陛下，是否要调水师沿河巡查？”
“不必。”
杨广挥手，血雾中浮现的万民哀祷突然扭曲成河工面孔，他们张嘴发出无声嘶吼，嘴角溢出的却是黑水。
他凝实着这一幕，面无表情，耳边隐隐传来鼍龙的咆哮！
一刹那，所有的异象全都溃散了。
“让牛弘带钦天监的人来……他们不是总说能观星测运吗？”
“便让他们看看，这大运河底下到底埋了多少冤魂。”
宇文成都领命退下，船舱内只剩杨广一人。
他走到船窗前，指尖触到冰凉的窗棂。
轰隆隆！
窗外，黑云中的龙形闪电突然劈下，正击中齐州城头的鼓楼。
一瞬间，鼓楼崩塌。
杨广凝目望去，恍若看见城中有金光冲天而起。
“大运河啊……”
杨广低声喃喃，嘴角泛起一丝苦笑，叹息道：“命殉河渎？”
“朕倒是想安然无虞，可那高高在上的神佛，又如何能放过朕？”
“如何……能放过这九州！”
轰隆！
话音未落，船身突然剧烈摇晃。
杨广扶住窗框，微微皱眉，但却并不慌张。
这运河龙舟乃是工部以国力所铸造，坚固无比，纵然是天仙境都难以攻破。
“陛下！”
就在这时，殿外传来牛弘的声音，带着几分惊疑。
“钦天监观测到，朔口渡方向有星陨之象！”
杨广眯起眼睛，指尖上残留的血迹，屈指一弹，顿时划出一道血痕。
那血痕遇风即燃，化作一只血色火鸟飞向齐州方向。
“让他们莫要惊慌，杨玄德到了，让他前来觐见！”
杨广淡淡的丢下一句话，衣袂翻飞间，船身龙纹突然全部翻转，逆鳞朝外，发出震耳欲聋的龙啸。
舱门打开的瞬间，狂风卷入，吹散了船内的血雾。
杨广站在门口，目光穿透风雨，望向齐州方向。
那里，黑云中的龙形闪电已凝聚成实体，正顺着运河向龙舟扑来。
昂！
九道龙影同时抬头，发出回应的咆哮。
那龙形闪电裹挟着千年怨念，直扑龙舟咽喉。
杨广不退反进，一掌推出，掌心浮现出一道又一道神火，顿时与九道龙影爆发惊人的碰撞！
轰隆！
火光与雷光交织，映得江面如熔金沸腾。
那龙魂竟在掌下裂开七道缝隙，每一道缝隙中涌出无尽黑水，化作哭嚎的人脸，撕扯着神火。
“找死！”
杨广冷哼一声，五指猛然收拢！
一道道神火骤然压缩，瞬间将七道缝隙生生捏合！
轰！
黑水人脸在烈焰中扭曲爆裂，化作缕缕黑烟升腾而散。
“邪门歪道……”
黑烟缭绕中，杨广眸光如刃，指尖残留的火焰缓缓熄灭。
江面渐渐归于死寂，唯有龙舟之下，暗流汹涌不息。
他负手而立，衣袍猎猎，仿佛方才那一击不过拂去尘埃。
“陛下！”
忽然，从殿外传来了内侍的声音，禀告道：“刚才朔口渡出现了刺王杀驾的逆徒……”
听到这里，杨广的眼神顿时冷了下去，隐隐蕴着一丝怒意。
山东府来了一次，还能推到秦琼、李建成等人身上，毕竟那的确是一群乱臣贼子。
但这一次齐州城……又来一次！
真以为他不敢开天牢，杀尽所有人吗！？
“不过，齐州刺史杨玄德大人，已将叛逆拿下！”
那内侍忽然话锋一转，顿时让杨广皱起了眉头。
“杨玄德何在？”杨广问道。
“已在殿外候旨。”
杨广眸光微动，声音低沉如雷鸣余响，道：“宣他进来。”
轰！
殿门开启，风雨斜入！
一道身影踏着水渍缓步而入，玄袍染血，却是神色不惊。
“臣杨玄德参见陛下。”
他单膝跪地，沉稳如钟，道：“齐州接驾来迟，但逆贼已缚，听候陛下发落！”
雨滴顺着他的衣袍滑落，在地砖上汇成暗红细流。
杨广凝视着他额角未干的血痕，忽而冷笑，道：“你倒来得快。”
“这九州之境，竟容得下两次逆党作乱……你们当真是做得好啊！”
杨玄德低头不语，血迹沿衣角滴落，敲出沉闷回响。
殿内烛火忽明忽暗，映得他身影如刀刻石雕。
良久，他缓缓开口，目光如渊，道：“陛下，乱党虽起，然不过跳梁小丑。”
“臣已查明，幕后主使疑似来自佛门，妄图借民怨煽动山河动荡！”
佛门？
杨广眯起眼睛，若有所思。
“佛门向来以慈悲为怀，如今却藏污纳垢，庇护叛逆，实乃出家人之耻！！”
“此等乱法之徒，不配享香火供奉。”
“臣请求……彻查齐州城内所有香火庙宇！”
杨玄德深吸口气，显然是下了决心。
但杨广却是没有松口，在想佛门的突然异动……会不会跟水陆法会之后的动作有关。
虽然他还没有准奏废除佛门国教之名，但是风声应该已经传开了。
这个节骨眼上……佛门异动，恰如秋叶遇霜，其根必在久矣。
他指尖轻叩龙椅，寒声道：“佛门清净地，若真藏了刀兵，朕便亲自焚香问剑！”
雨势骤急，檐下铜铃狂响，仿佛天地同怒。
似有若无的诵经声随风飘散，夹杂着铁器相击的冷响。
杨广伫立良久，忽道：“朕不信佛，但亦不灭佛。”
“可若有贼借佛作乱，那便是与我大隋为敌。”
他转身盯着杨玄德，轻声道：“你去查，朕给你三日。”
“齐州若有一处庙宇藏奸，便莫怪朕以雷霆扫之！”
雨渐歇，乌云裂开一线天光，照在他半边脸上。
刹时，明暗交错，如神如魔。