夜色如墨，一弯银月从海天升起，低悬于海天交界，将清冷的光辉洒在波澜不惊的洋面上。
船队保持着13节的航速，在静谧中划开几道绵长的尾迹。
值上半夜的尼尔·哈蒙德上尉并无特别发现。
十点，达芙妮少尉接替时，气氛悄然绷紧，瞭望哨与声呐断续报告了三处潜艇接触，但目标都鬼魅般迅速消失于深海。
这非但没有带来安心，反令达芙妮的警觉提到了最高。
雷达室内，阿黛尔·纽曼中尉裹紧毯子，寸步不离地守着闪烁的屏幕——下半夜，是猎手最活跃的时刻。
凌晨两点，陈勇接过指挥权，达芙妮少尉钻进他尚有余温的被窝，和衣沉沉睡去，直至天明。
当她重回舰桥时，看见陈勇站在海图前眉头紧锁，手中航海尺无意识地点着某片海域。
“情况如何？”达芙妮自己倒了一杯咖啡。
“一夜无事。但过于平静了。”
“谢天谢地！看来我们运气不错。”达芙妮松了口气，昨夜连续的接触警报，让她预想了最坏的接战场景。
“运气？”陈勇发指尖敲在海图上沿途标记的几个接触点，“恰恰相反。从出航算起，我们至少被六艘不同的潜艇遥望过，除了伊-53那艘冒失鬼，其余全部选择了规避，无一发动攻击。达芙妮，这在战时北大西洋的航线上，正常吗？”
“正常！可能它们只是在巡逻，或者接到了避免交战的命令，我们昨天刚干掉一艘，它们暂时避开锋芒，这很合理啊！”达芙妮有些不解，竟有人会因未被攻击而忧虑，“还有，有可能我们遇见的几艘IXD2型潜艇是同一艘，它有可能是在执行别的任务，恰好和我们同一条航线，这种事很常见。”
“合理的表象下，往往藏着最不合理的战术意图。”陈勇走到舷窗前，望着看似安宁的海面，“我感觉这更像是监视，像阴影一样跟着我们，记录航向、吗，航速，队形，却不展开攻击。我怀疑，我们这支船队，被当成了更大的狩猎行动中的诱饵或者坐标参照物。”
“更大的狩猎？”达芙妮一怔。
陈勇：“大普鲁士海底狼群战术的精髓在于协同与伏击。零星潜艇的规避可以理解，但如此高频率，有纪律的只监视不攻击，更像是在执行统一的战场遮蔽命令——它们在为某个重要目标清理航道，或者在等待我们与另一支更高价值的目标汇合。我怀疑，敌人在蓄谋一场针对我们某支主力舰队的舞会，为了不打草惊蛇，所以规避我们。”
达芙妮少尉：“我觉得你是多虑了，海面上这种事每天都在发生，我们的任务是保护货船，把他们安全送到目的地就是完成任务。”
陈勇：“但愿如此吧！”
达芙妮少尉：“你去吃早饭，然后好好睡一觉。你有点太紧张了舰长！”
陈勇：“有点睡不着。”
“别焦虑也别着急。海上就是这样，比的是耐性！”达芙妮少尉拍了拍他的肩膀，“驱逐舰不像战斗机，一场遭遇战十几分钟、最多半个小时就能解决战斗。海战是一场消耗战。所以你得有足够的精神和耐心，只要没有接敌，该睡睡，该吃吃。”
“哈！你终于展现出温柔的一面了。”走出舰桥，身后传来达芙妮的疑问：“难道我平时不够温柔吗？”
陈勇去餐厅吃好早饭，又去每个部门巡视一遍，回到舰长室睡觉，醒来时已是下午两点，去餐厅拿了一瓶罐头回到舰桥。
达芙妮少尉：“你真是运气好，早晨前脚刚走，就有一艘IXD2型潜艇浮出水面晒太阳。”
陈勇：“又是IXD2？”
“是的。不止一艘，是二艘，外加一艘伊式潜艇。”达芙妮少尉说着伸出三根手指头，“我现在点相信你说的，他们有可能是在准备一场假面舞会。”
陈勇：“主角应该不是我们。”
达芙妮少尉：“肯定不是我们。但那会是谁呢？”
陈勇没有说话。过了一会接通了〔DD-348〕雷恩·肯特少校的电话。
二人一番交流，雷恩·肯特少校也觉得有点蹊跷，商量一番后一致决定把此事发回玛瑙湾。
挂了电话，陈勇去情报室发完报后独自站在舰首抽烟，按照地球上的进程，此时还没到珊瑚海海战，且星云国的几艘航母目前正在别处执行任务，最近半个月内不可能出现在这片海域。
那这两帮鬼子的葫芦里，到底卖的是什么药？
不管了。他暗想，就如达芙妮所说，海战是一场消耗战，自己得保持充足精力，才能应对有可能出现的危机。
“你昨天表现很好。”刚回到舰桥室，达芙妮少尉递过来<驱逐舰航海学>，“今天再温习一遍！”
陈勇拿起罐头，指桑骂槐的说起了黄段子：“唉，这后勤补给啊，就跟某些事情一样，老是标准化的单调重复进进出出，如果不讲究个节奏变化和方式惊喜，再好的接收方也会变得士气低落，毫无胃口，让人觉得不够饱满，缺乏满足感。对吧，少尉？”
“没胃口那就别硬吃，别把您的胃撑坏了！”
达芙妮扬手把陈勇那罐还没开封的罐头拿过来，顺势把书塞他手里，“我饿了，我吃。”
陈勇……
“好吃！”达芙妮少尉故意吧唧嘴。
“慢慢吃，我去钓鱼！”陈勇拿着鱼竿坐到舰尾。
他钓鱼是假，打开空战视角观察四周是不是有潜艇才是真。
坐了一个多小时，潜艇没有看见一艘，鱼却是钓的不少，几乎是不住手的拎杆，还杆杆有鱼，看得后面几艘运输船的水手们钓瘾上来了，纷纷拿着鱼竿跟他比赛。
〔DD-557〕的舰长钓鱼也说明前途安全，这很让货船上的水手们感到踏实。
在下午四点钟时，空战视角里终于出现一艘潜艇——也是IXD2型。
这艘潜艇在距离船队左侧大约9公里处，一动不动悬停在水下30米处，如果不是陈勇有空战视角，根本不可能发现。
它是在监视我们？
陈勇内心一动，手上的鱼竿跟着一动，他拎杆，又上来一条鱼，把后面几艘船上的钓手们羡慕的不行。
船队在继续向前，那艘潜艇始终一动不动在水底悬停，直到远远落在后面，从陈勇的空战视角里消失。
这让陈勇笃定，这艘潜艇是接到通知不惊扰船队的命令了，不然不可能见到载满军事物资船队不进攻，这不符合大普鲁士帝国的战略战术。
他们从几千里外来到这里，见到军用货船而不进攻，肯定是有更大的目标。
天黑前回到舰桥，陈勇：“今晚非常重要，如果敌人不进攻，那么后路平坦。今夜我守在这里，尼尔和达芙妮你们回去睡觉。”
尼尔上尉：“那样你太辛苦了。达芙妮少尉上半夜，我下夜，你就在舰桥小床上睡，有事我们叫你！”
达芙妮：“我觉得这样合适，大家都不累。”