拉夫兰镇郊。
州医疗检验官办公室。
一辆破旧的皮卡车驶来，埃里克的视线穿透前窗，瞥了眼面前低矮的灰白色建筑，将车停在比较显眼的位置上。
这里不算镇上繁华地段，周围有些同样不起眼的政府附属机构和平房。
埃里克没下车，只是熄了火，摇下车窗，让微冷的空气流进来。
一边观察着周围，一边等着蒂珐。
看了眼时间。
不知不觉地就快五点了。
埃里克抬眸看了眼天色，现在看似还是白天，但没多久会暗得比想象中更快。
“好在，这一会儿还不会下雪。”
就在埃里克想东想西时，灰白色建筑正中的玻璃门被推开。
埃里克看过去，蒂珐率先走了出来，还是那样的美丽。
肖伊警长跟在她身后半步，脸色比之前在阿诺基家时见到的样子更加沉郁。
最后出来的是那个FBI新人简·班纳，她手里紧紧攥着一个文件夹，嘴唇紧抿着，眼神里交织着不甘和困惑。
“定调失败了？”埃里克心下明了。
同时，蒂珐也看到了他，对肖伊警长说了句什么，肖伊警长点点头，拍了拍她的手臂，然后和简走向了另一辆挂着部落警局标志的越野车。
蒂珐则独自朝他这边走来。
“亲爱的。”蒂珐拉开车门坐进副驾。
“我看他们的表情不太好？”埃里克关上窗问道。
蒂珐系好安全带，沉默了几秒：“尸检报告确认了性侵和暴力伤害，死因是肺出血....法医没给出谋杀的结论，只是强调了环境因素。”
埃里克顺手发动车子：“意料之中。”
正如之前所说的那样，法医是通过尸检确定死因、死亡方式、死亡时间等，明确死亡性质，比如他杀、自杀、意外或自然死亡。
但仅仅也就这样了。
纵观艾亚娜身上的因素，法医能说她被强奸了，被殴打了，但不能说她的死因是他杀。
这在别的地方都是这样，但这没关系，反正最后也是查案，通过强奸、殴打、找到新的直接指向是他杀的线索。
但....当这个案子是在印第安人保留地里发生，再夹杂众多的因素，那这一切就不同了。
以这里部落警局的资源，难啊！
很多时候，有些案子就是因为这样被搁置，扔进档案库里吃灰，永远不会再有开启的那一天。
这也是为什么，从阿诺基家开始他就已经和蒂珐有了共识。
毕竟他现在也是警察，对于这里面的细节可太懂了，就算还是巡警时期，他也没少和法医打交道。
蒂珐叹道：“她会头疼一阵子的，这对她的正式立案申请来说，就像缺了一颗关键齿轮。”
埃里克驶动车子离开原地，顺势瞥了眼越野车那边：“那个新人探员很想做事？”
蒂珐也顺着埃里克的目光看过去：“新人都是这样的，满腔热血。”
埃里克无声笑笑：“总得经历这么一遭。”
蒂珐点点头，目光从远去的越野车上收回，落在前方逐渐被暮色浸染的道路上。
——
车子碾过最后一段覆雪的土路，熟悉的木屋轮廓在眼中浮现。
埃里克停好车，和蒂珐一前一后下了车。
“亲爱的...”蒂珐瑟缩了一下，直接挽住埃里克的胳膊，将半边身子贴近取暖，把脸往围巾里埋了埋。
“呼...还是车里暖和。”
埃里克任由蒂珐挽着，轻声道：“累了吧？”
毕竟，谁也没想到只是来探个亲，也能遇上这么多事。
利恩还有艾亚娜，现在恐怕还得担心一下塞阔雅那边。
“有点心累。”蒂珐道。
埃里克抚慰道：“别想太多，会没事的，还有我在呢，等全都结束了，我们就吃点好的，睡到自然醒。”
蒂珐笑了一下：“嗯！”
两人踏着咯吱作响的积雪走向门廊，刚走到屋檐下，还没来得及跺脚，侧面的小路上传来沉重的踩雪声和几声牲畜的低哞，吸引了两人的注意力。
一道高大的身影从屋后牲口棚的方向拐出来，手里提着个空饲料桶，是杰罗尼莫。
他头上落了点雪，旧工作服的肩膀处颜色深了一块，显然是刚忙完农场的活计。
“杰罗尼莫舅舅。”蒂珐招呼道。
杰罗尼莫在几步外停下，把饲料桶放在墙根，拍了拍手套上的雪屑。
“回来了，”他目光在埃里克和蒂珐身上扫过，又下意识望了望他们来的方向。
“就你们俩？塞阔雅没一起？”
埃里克摇了摇头：“他另外有事，让我们先回。”
杰罗尼莫沉默了两秒，没再多问，又弯腰拎起饲料桶，示意他们进门：“牲口都安顿好了，这鬼天气看样子今晚还得下一场雪，得多备点草料，你们先进屋吧。”
说者无意，听者有心，蒂珐还没什么，埃里克却是心里一动，拍了拍蒂珐的手臂，示意让她先进，小声道。
“我去帮忙。”
蒂珐看了看已经迈步的杰罗尼莫还有埃里克，笑着点头先一步进了屋。
见此，埃里克喊停了杰罗尼莫：“杰罗尼莫，我也跟你一起去，两个人快些。”
杰罗尼莫停下脚步，转过头，脸上的皱纹似乎动了动，惯常的严肃线条松缓了些。
“来吧。”
埃里克跟上去，杰罗尼莫没多客气，从门后摘下另一副厚手套递过去。
“都在棚子里。”
“嗯。”埃里克一边戴着手套，一边跟着杰罗尼莫绕过屋角，走向屋子侧面低矮的储物棚。
虽然没做过农活，但埃里克也知道在这种类似于农场的环境下，要忙的琐事比想象中的多。
看到杰罗尼莫推开吱呀作响的棚门走进去，埃里克自觉跟上。
里面黑漆漆的，弥漫着干草和尘土的气味。
杰罗尼莫熟门熟路地摸到墙上的开关，顶上一盏瓦数很低的灯亮起，照亮了埃里克眼前堆叠整齐的草料捆和农具。
“那边，”杰罗尼莫指了指角落，“抱两捆就行，够今晚和明天早上喂的，剩下的看今晚的情况再说。”
“OK！”埃里克走过去，草料捆用麻绳扎得很紧，好像有些分量，但这对他如今的身体素质来说，不值一提。
杰罗尼莫正把几块挡风的旧木板挪到棚子门口更严实的位置，转身时，却是一愣。
埃里克没有像他预想的那样，先费力地抱起一捆，或者尝试拖着走。
而是直接走到那两捆半人高的干草前，像拎起两袋棉花似的，将两捆沉重的草料分据身体两侧，同时提离了地面。
神情平常得像只是随手拿了两颗土豆。