山坡上，众人短暂休整。甘道夫展开地图，指向东南方向：“我们现在在迷雾山脉东侧，接下来要穿过洛汗平原。洛汗的国王希优顿目前被萨鲁曼控制，洛汗骑兵可能不会帮助我们，甚至可能成为敌人。”
阿拉贡皱眉：“希优顿是我的朋友，如果他被萨鲁曼控制，我们必须想办法解救他。”
“但时间紧迫。”楚轩复制体说道，“解救洛汗国王需要时间，而魔戒必须在索伦完全恢复力量前被摧毁。我建议绕开洛汗，直接前往刚铎。”
甘道夫摇头：“刚铎的情况也不乐观。摄政王迪耐瑟刚愎自用，他的长子波罗莫已经牺牲，次子法拉墨……我不确定他能否说服父亲。而且，刚铎正在准备与魔多的战争，可能没有余力帮助我们。”
路明非听着讨论，同时用念动力感知周围环境。突然，他感觉到远处有马蹄声——很多，至少上百骑，正在快速接近。
“有骑兵。”他说道，“东南方向，五公里，速度很快。”
所有人立刻戒备。楚轩复制体展开扫描：“一百二十骑，装备精良，是洛汗骑兵。领头的……能量反应很强，相当于三阶基因锁。”
几分钟后，骑兵队出现在视野中。他们穿着绿色的盔甲，披着斗篷，手持长矛和剑。领头的是一名中年骑士，面容刚毅，眼神锐利。
骑兵队在距离护戒小队五十米处停下。领头骑士策马上前，大声问道：“你们是什么人？为何从摩瑞亚出来？”
甘道夫上前一步：“我是甘道夫，灰袍巫师。这些是我的同伴，我们正在执行重要任务。”
“甘道夫？”骑士皱眉，“我听说过你。但萨鲁曼大人有令，任何从西方来的旅人都要带回艾辛格审问。请跟我们走一趟。”
阿拉贡走上前：“伊欧墨，你不认识我了吗？”
名叫伊欧墨的骑士仔细看了看阿拉贡，眼中闪过惊讶：“阿拉贡？北方游侠？你怎么会在这里？”
“我在执行同样重要的任务。”阿拉贡说道，“伊欧墨，希优顿国王怎么样了？我听说他病了。”
伊欧墨的脸色变得阴沉：“国王被萨鲁曼的巫师控制，整天浑浑噩噩。他的侄子希优德代理朝政，但实权掌握在葛力马·巧言手中。那个奸臣是萨鲁曼的走狗。”
“那洛汗的骑兵为什么会听从萨鲁曼的命令？”莱戈拉斯问道。
“因为命令来自国王——或者说，来自控制国王的人。”伊欧墨咬牙，“但我已经受够了。我的骑兵队不会再去艾辛格，我们要回伊多拉斯，想办法解救国王。”
他看向护戒小队：“你们要去哪里？如果方向相同，我们可以同行一段路。”
甘道夫和阿拉贡交换了一下眼神，然后说道：“我们要去刚铎。但在此之前，也许我们可以帮助你们解救希优顿国王。一个清醒的洛汗，对对抗索伦至关重要。”
伊欧墨眼睛一亮：“你们愿意帮忙？但葛力马在伊多拉斯有很多眼线，而且萨鲁曼可能已经派了援军。”
楚轩复制体平静地说道：“潜入、控制、解救。我们有相应的人员和能力。但需要详细的情报——伊多拉斯的防御布置、国王的位置、葛力马的作息规律。”
伊欧墨点头：“我可以提供这些。我的骑兵队里有人刚从伊多拉斯出来，了解最新情况。”
队伍合并，一起向东南方向前进。路上，伊欧墨详细介绍了伊多拉斯的情况。
“伊多拉斯是洛汗的首都，建在山丘上，易守难攻。城墙高大，有四座城门。国王的宫殿在最高处，希优顿国王被软禁在自己的寝宫里。葛力马住在旁边的塔楼，随时监视国王。”
“守卫情况？”赵樱空复制体问道。
“宫殿守卫有五十人，都是葛力马的心腹。城防军有两百人，但大部分忠于洛汗，只是暂时听从命令。如果国王被解救，他们很可能会倒戈。”
楚轩复制体记录着信息，同时制定计划：“我们需要分成三组。第一组潜入宫殿，解救国王；第二组控制城门，防止援军进入；第三组在外围接应。”
“潜入组需要多少人？”阿拉贡问道。
“越少越好。”楚轩复制体说道，“我建议：赵樱空、路明非、甘道夫、阿拉贡。赵樱空负责清理暗哨，路明非用念动力屏蔽探测，甘道夫解除魔法控制，阿拉贡保护国王。”
“控制城门组：郑吒、金雳、莱戈拉斯、伊欧墨和二十名骑兵。用最快速度控制城门，然后坚守。”
“外围接应组：我、汤姆、铭烟薇、佛罗多四人组，以及剩下的骑兵。提供远程支援，同时准备撤离路线。”
计划确定后，队伍加快速度。两天后，他们来到了伊多拉斯附近的山丘上。
从高处俯瞰，伊多拉斯确实是一座坚固的城市。白色的城墙在阳光下闪闪发光，宫殿的金顶格外醒目。但城市的气氛很压抑，街道上行人稀少，守卫巡逻频繁。
“今晚行动。”楚轩复制体说道，“月黑风高，适合潜入。”
夜幕降临，护戒小队开始行动。
潜入组从城市后方的悬崖攀爬而上。赵樱空复制体如同幽灵般在前方探路，清理掉沿途的哨兵。路明非用念动力制造出视觉和听觉屏障，让他们的行动完全隐蔽。
很快，他们来到了宫殿外墙下。城墙有十米高，但对这些人来说不是问题。
赵樱空复制体第一个翻过城墙，落地无声。几秒钟后，她发出安全信号。其他人依次翻过，进入宫殿花园。
花园里很安静，只有几个守卫在巡逻。赵樱空复制体迅速解决掉他们，没有发出任何声音。
根据伊欧墨提供的地图，国王的寝宫在宫殿二层。他们穿过走廊，避开巡逻队，来到了寝宫门外。
门外有两个守卫，正在打瞌睡。赵樱空复制体悄无声息地接近，两记手刀将他们击晕。
甘道夫检查门锁：“有魔法封印，但不算强。给我一分钟。”
他低声念诵咒语，法杖顶端发出微光。门锁上的魔法纹路逐渐消散。阿拉贡轻轻推开门，众人进入寝宫。
寝宫里很昏暗，只有壁炉的火光在跳动。一个苍老的国王坐在椅子上，眼神空洞，口中喃喃自语。他就是希优顿，洛汗的国王，但现在看起来更像一个行尸走肉。
“国王被深度控制了。”甘道夫检查后说道，“萨鲁曼的魔法很恶毒，不仅控制意识，还在吸取生命力。如果不尽快解除，希优顿活不过一个月。”
“能解除吗？”阿拉贡问道。
“可以，但需要时间，而且会惊动施法者。”甘道夫说道，“萨鲁曼会感觉到魔法被破除。”
路明非说道：“那就速战速决。甘道夫你解除控制，我用念动力屏蔽能量波动，尽量拖延被发现的时间。”
甘道夫点头，开始施法。他将法杖抵在希优顿的额头，释放出纯净的白光。白光与黑暗魔法对抗，发出滋滋的声音。
希优顿开始颤抖，眼中闪过挣扎。黑暗魔法在抵抗，试图重新控制他。
路明非释放出念动力，形成一个能量屏蔽层，将魔法对抗的波动限制在寝宫内。同时，他也在感知外面的情况——已经有守卫察觉到异常，正在向寝宫靠近。
“加快速度。”他说道，“有二十个守卫过来了。”
甘道夫加大魔力输出。白光变得更加强烈，黑暗魔法如同冰雪般消融。终于，希优顿发出一声呻吟，眼中的空洞消失了，取而代之的是清醒和困惑。
“我……我在哪里？”他虚弱地问道，“甘道夫？阿拉贡？发生了什么？”
“陛下，您被萨鲁曼控制了。”阿拉贡简单解释，“现在我们已经解除了控制，但敌人很快就会来。我们必须立刻离开。”