想到此处，身穿蟒袍的年轻男子不由得嗤笑一声，满眼都是讥讽之色：
“太平盛世时，人人都想做那安稳君主，坐拥天下、执宰四方。如今天下风雨飘摇，国祚岌岌可危，这些往日里恨不得将我踩在脚下的兄弟们，倒一个个装起兄友弟恭来了。”
“呵，我原以为自己已是不配承继大统的废物，没想到他们竟比我还要不堪！”
从前，他除了庆幸自己身为太子，好歹有机会登临帝位，余下的便是满心忧虑——忧心自己这般模样，能否担起帝王重任。
如今倒好，他竟是这群人里稍强些的，这么一想，他能上位，反倒成了件幸事。
说到这儿，他忍不住朝着京都方向喃喃低语：
“父皇啊父皇，您是不是早就看清了？我们这几个儿子，竟是一个不如一个，才捏着鼻子破了‘立嫡不立贤’的规矩，选了我这个既不嫡也不贤的？”
从前只觉“立贤不立嫡”是个笑话，毕竟他既无嫡子之名，也无贤能之实。可如今看来，在一群矮子里，他的确算是那个稍高些的。
不选他，还能选谁？总不能从旁支里面选吧？
苦笑着摇了摇头，他转身想去取下佩剑，出去巡视一番好让营中驻守的军士与各路兵马知晓，他仍在坐镇，众人须得打起十二分精神。
这般巡视，他一日要重复四五次，且每次时辰都不固定。
究竟有没有用，他说不清，但在他看来，总好过什么都不做。说实话，他也不知道自己还能做些什么，也就只能用这些笨法子稳住人心。
随着他走出营帐，四周的军士纷纷起身行礼致敬。身穿蟒袍的太子微微颔首示意，随后带着随从，一路巡视营盘与各处哨位。
目送太子远去，几个军士在他身后低声议论起来：
“如今这天下风雨飘摇，能有太子爷这样的主心骨，真是咱们的福气。”
“可不是嘛！太子爷那般金贵的身份，我瞧着他夜里常半夜三更亲自出来巡视营盘。”
“换做是我，别说当太子了，就算只是个百长，都忍不住想偷懒呢！”
“只可惜这天下...唉...也不知道究竟有没有神仙能不能管管我们。”
...
最后一声叹息落下，几个军士便再也说不出话来，只剩一片沉重似死的沉默。
太子总怕自己做得不够好，他心里清楚，自己的能力本就有限。其实，能认清自己能力不足的人，本就已经胜过了世上无数庸碌之辈，更何况他还懂得勤勉履职、不敢懈怠。
所以，他父亲选他，固然有几分“选无可选”的意味，但这绝非说他真就不堪一用——否则，这般关乎国祚的重任，皇帝万万不会交到他手上。
只是，当太子巡视完一处要地后，忽然浑身莫名地不自在起来。
他抬眼左右张望，除了错落的营帐、往来的军士，便是一片山清水秀的景致，周遭并无半分异状。可那种针芒在背的不适感，却丝毫没有减退。
无奈之下，他只得开口问道：“你们有没有觉得，周遭有什么不对劲？”
这话问得几个随从满脸茫然，纷纷摇头：“殿下，您可是察觉到了什么异常？”
一旁的军士连忙补充道：“太子殿下放心！咱们这儿五步一哨、十步一暗桩，营中但凡有半点风吹草动，属下们立刻便能知晓！”
太子勉强点了点头，便含糊着掩饰道：
“那就好，那就好。想来是孤近来歇息得不好，才有些疑神疑鬼了。”
旁人一听，连忙纷纷劝诫太子要保重龙体，好生歇息。太子没有多言，只是微微颔首，眉头却始终紧锁着，转身继续前行。
等他踱回自己的营帐，才猛然反应过来——那种不适感，是被人远远看着的感觉！
可谁会暗中窥视我？难道是山中邪祟不成？？？
可还是不对啊，此前就剿过了啊，不该还有的，那难道是新来的？
能离开自己地盘的厉害邪祟？？？
心神激荡之下，太子急忙唤来侍从，语气焦灼：
“孤实在心神不宁到了极点！令所有人打起十二分精神，巡视人手即刻翻倍！”
说罢，他又苦着脸补了一句：“即便虚惊一场，他们私下埋怨孤小题大做，也认了。我最怕的，是真出了岔子，万劫不复！”
侍从连忙躬身应道：“殿下忧心国事、谨慎行事，底下人都看在眼里，定然体谅您的苦心，绝无埋怨之理！”
“去吧，孤在帐中等你回话。”
侍从不敢耽搁，匆匆退下传令。
可即便如此安排，太子心中的不安仍未稍减。他旋即重新取下墙上佩剑，对身旁护卫沉声道：“随孤去王陵驻守，孤实在放心不下那里！”
护卫大惊失色，急忙劝阻：“殿下，您连日操劳，几乎未曾好生歇息过。王陵地处偏僻、阴气颇重，您怎能再去那般地方受累？”
“无需多言，孤心意已决！”太子语气坚定，不容置喙。
护卫见状，不敢再劝，只得紧随其后，一同赶往王陵。
望着眼前完好无损的宿王陵墓，太子紧绷的神经才稍稍松弛，心绪略定。可目光扫到陵墓旁的盗洞时，他顿时皱起眉头，沉声问道：
“为何这个盗洞至今仍未封堵？”
驻守王陵的守军连忙躬身回话：“殿下，您忘了？上面有过严令，此间一切器物、痕迹，都需原样保留，不得擅自挪动分毫！”
太子恍然颔首，随即一声轻叹，满是自责：“孤竟连这等要事都忘了...”
可话音未落，王陵之内的所有光亮——无论是火把还是灯笼，竟在顷刻间骤然熄灭！
黑暗陡生，此起彼伏的兵器出鞘声骤然响起。紧接着，便是军士们急切的呼喊：
“快！护驾！保护太子！啊——！”
“保护太子”四字尚未喊完，便骤然化作一声凄厉至极的惨叫，戛然而止。
一时之间，王陵内外乱作一团。众人又惊又怕，只想弄清究竟发生了什么，可手中火石拼命敲击，却连半点火星都打不出来。
只能在伸手不见五指的黑暗中茫然无措，听着四周的惨叫声越来越急、越来越近。
就在所有人都以为今日必死无疑、陷入绝望之际，眼前却骤然大放光明。
火把依旧燃烧，灯笼完好无损，方才的黑暗、惨叫与混乱，仿佛都只是一场荒诞的幻梦，从未发生过一般。
这叫在场众人尽皆愕然，脸上满是难以置信的神色，纷纷窃窃私语：
“刚刚...难道是幻觉？”
“不对！老七呢？老七方才还在我身边！还有张麻子！他去哪了？！”
随着有人失声惊呼，众人才猛然回过神来，慌忙清点身旁同伴。
这一看之下，人人心头一寒——不少方才还在身边的人，竟已消失得无影无踪。